小年的記憶

今天是臘月二十三，小年。再過一個星期就是除夕了，叫過大年，即正式過年了。現在生活好了，人們過年的意識雖然還有，但由於工作和生活節奏生活方式完全不同於過去了，尤其不同於過去6、70年前。當時的社會畢竟還是以農村為主體。所以那個時候過年的年味和現在完全不一樣了。

那個時候的過年實實在在的體現了人們對過年的情感。小時候不明白，現在回憶起來，過年即有一種莊重神密的儀式感，又有一種對過去一年平安順利的，以及收穫的喜悅感，更有對新的一年的祈福和期盼，祈福上天保佑新的一年平安吉祥，希望新的一年是風調雨順的好年景。

比如過小年。一般都有什麼說法呢。至少在北方的農村是這樣過的。由於過去是農業為主，吃飯是大事。傳說上天專門有一個管做飯的灶臺的灶神，又叫灶王爺。灶王爺的牌位一般都在灶臺上方較高的牆上，類似於佛龕。灶王爺要在臘月二十四上天向玉皇大帝報告人間善惡。所以人們在臘月二十三這一天要祭灶王爺。這一天人們在灶王爺的龕上擺上點心，好吃的食品，以及麥芽糖。由於麥芽糖粘，寓意有讓灶王爺上天上給玉皇大帝多說好話，保佑人間平安之意。所以在灶王爺的龕兩側有兩句話：上天言好事，下界保平安。

由於那時的生活都比較難，平時一般人家很少吃上一頓肉 ，所以過年怎麼也要儘量置辦些肉類等各種好吃的食品和菜類。稍微富裕點的人家從小年開始每天就有好吃的了。這也是孩童時盼過年的一個主要目的，也從孩童時最初對年的認識的一種朦朧概念。可以吃好的，可以穿新衣服，可以放鞭炮，可以走親戚，可以有農村的各種娛樂活動。當然大人們對年除了有各種喜悅，更多的是要在過年時節對過去一年曾經給於幫助過的人以感謝；全家或親戚們聚一聚謀劃來年的生活怎樣過的更好。畢竟過了年就要準備春耕了。

總之過了小年，年味就濃了。