古人怎麼過冬至？冬至的那些習俗及其飲食文化，你知道多少？
文 | 讀書君
不知不覺，已經進入到了寒冬。每年公曆12月21日或22日，或23日，是中國傳統二十四節氣中一個重要的節氣，即冬至（又稱為
“冬節”、“長至節”、“亞歲”
等）。
早在二千五百多年前的春秋時代，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天。在古代，古人對冬至的說法是陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。
過了這一天，預示著最寒冷的冬季已經到來，隨後氣溫也開始逐漸回升。
為此，唐朝詩人杜甫才會說“冬至陽生春又來”。
到了冬至，預示著進入到寒冬時節，也就有了“數九”的說法。
01 冬至“數九”
數九即是從冬至逢壬日算起（亦有說法從冬至算起），每九天算一“九”，依此類推。
民間常說，“熱在三伏，冷在四九”
，一年當中，最冷的時候，是在“三九、四九天”。
冬至之時，氣溫驟降，氣候來到了一年當中最寒冷極端的時候。在舊時代那個社會生產力低，生活設施條件還不完善的時代，祖先們在寒冷的天氣下生存，日子過得幾乎可以用“度日如年”來形容。
為此，老祖先們就學會了數日子，發明了“數九歌”。
冬至次日開始，以九天為一期，共分九期，九乘以九有八十一天，只要這八十一天過去，就冬去春來了。
這八十一天，也是全年最冷的時候。當然，在這階段，氣溫也各有差異，待到五九、六九一過，氣候也逐漸在回暖了。
根據傳統的演算法，以5天為一候，三候十五日為一節或一氣，而一年中共分有十二節和十二氣，加起來合稱為二十四節氣。由於冬至並沒有固定的日期，為此，在過去也被稱為“活節”，和清明節相似。
02 冬至的吃法講究
在民間，有“冬至大如年”的講法。
作為一個傳統節日，冬至這一天，民間有各種習俗及其飲食講究。
餃子
每到冬至，總是免不了讓人想到餃子，人們常說“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”。冬至吃餃子，寓意不凍耳朵。
相傳，古代醫聖張仲景曾在長沙做官，在告老返鄉之際，恰逢大寒冬，漫天冰雪，貧窮的老百姓衣不蔽體，被凍得瑟瑟發抖，耳朵都被凍爛了。
張仲景見聞之後，心裡難過不已，便找來了人在當地搭建起棚子，開始用辣椒、羊肉等禦寒滋補的材料煮湯。煮熟的食材，被剁碎之後，用麵皮包成耳朵的形狀，然後再次進行熬煮，最終將食物分發給老百姓。
老百姓食用後，耳朵漸漸癒合好轉。於是，後來每逢冬至，人們就會模仿張仲景用麵皮“捏凍耳朵”的做法，煮以食用。後來，人們管這個叫“餃子”，寓意冬至吃了餃子，不會被凍傷。
當然，冬至吃餃子，並非是全國的習俗。不少南方的朋友，就表示不服“為什麼冬至一定是要吃餃子”？
嚴格來說，冬至吃餃子，是北方的節日習俗，且話說吃餃子這個習俗源起於唐朝，流行於宋代，如此算下來的話，其文化習俗傳承有了千年以上的歷史。
湯圓
在冬至，如果說北方地區流行吃湯圓，那麼南方地區則更流行吃湯圓。
湯圓是南方地區最常見的一種冬天食物，且有著諸多美好的祝福之語。“圓”，也就是團圓、美滿的意思。冬至吃湯圓，又叫“冬至團”。
古人有云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”
大抵意思就是指當家家戶戶都開始在做湯圓的時候，就知道冬至要來了。
此外，在民間，還流傳著冬至吃湯圓，就表示增添一歲的說法。
“冬至陽始生，則為米圓，以象陽圓圓也”。話說冬至節的由來，還和“迎陽”的風俗有關，受“凡陽象圓”思想的影響，所以冬至有吃圓形食物的習俗講究。
餛飩
很多人都愛吃餛飩，在不少人的眼裡，餛飩是一個美好的食物，就像秋天第一杯奶茶一樣。
其實，說起餛飩，還有一個比較不太美好的典故，和冬至有關。
在過去，還有“
冬至餛飩夏至面
”的說法。相傳漢代時期，北方匈奴人經常入侵騷擾邊疆地區，攪得老百姓不得安寧。
而當時的匈奴部落中有兩個首領，分別叫
渾氏和屯氏
，為人十分殘暴。老百姓非常痛恨兩人，於是用肉餡包成團角形，取名為“渾”與“屯”，呼作“餛飩”。
最後，將煮熟的“餛飩”吃進肚子裡。如此這樣做，足於看出，當時老百姓對這兩人有多麼咬牙切齒的恨。
因為最初製成餛飩，是在冬至這一天，所以在往後便有了冬至吃餛飩的習俗。
此外，話說在南宋時期，冬至吃混沌，最開始始於祭祀祖先。
當然，隨著時代的發展，到了現如今，餛飩早已走進了千家萬戶，成為了一種普遍的美食，而不再僅是口味、品種單一的冬至食物。
03 冬至，是古代傳統而盛大的節日
冬至的產生，源於古人對天文氣象的觀察。
《禮記·夏小正》中描述寫道：“（十一月）隕靡角，日冬至，陽氣至始動。”
意思就是冬至太陽開始往北移，北方的陽氣逐漸回升。在古代，我們的老祖先透過觀天象，來感知氣候環境的變化，來對日常生產活動做出安排。
“冬至”這個詞，很早以前就出現了，殷商先民在甲骨文中以“南日”“日南”“至日”等稱呼冬至。
在古代，人們非常重視冬至，將冬至視為是每年年終歲末，拿冬至當每年的新年來過的，為此冬至也因此得名“亞歲”、“小歲”。
冬至被當成是過年的節日來過的，是從漢武帝時期開始的。西漢時期，正式將冬至確認為一年之首。在這一日，皇帝要舉行國家大典，官員百姓們開展迎歲活動。
久而久之，冬至節成為了我國傳統的文化節日。
到了魏晉南北朝之後，冬至節的地位，類似於我們當下過的元旦。
"魏晉則冬至日受方國及百僚稱賀，因小會。其儀亞於獻歲之旦"
，說得不過如此。
在那時，到了冬至這一天，天子要身著盛裝出席活動，舉行大祭祀，文武百官身著常服。
可見，當時古人對冬至有多麼的重視。
古代人過冬至節，話說是要守歲的，原因我們前面提過，因為古人從漢代開始，就將冬至當成了新年的第一天來過。
宋朝的時候，人們過冬至是最隆重的，那時冬至的前一天，老百姓就已經開始守歲了。
當時，老百姓過冬至節，就像是我們如今過春節一樣，提前準備好過年節的美食。
關於冬至過節，《後漢書》有如此記載：
冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”
大致意思就是到了冬至節，全國放假，商家店鋪都關門停業，大家都不工作了，和親戚朋友們一起歡度節日，吃喝玩樂，盡情放鬆，開心度過一個美好的節日。
04 冬至習俗的變遷
“天時人事日相催，冬至陽生春又來。”
冬至，是我國傳統的一個歲時節日，其習俗傳承已經有近三千年的歷史。
如今，冬至節從古代傳承到當代，其最初濃厚的節日氛圍，已經漸漸變淡。
當年，冬至節是一個和春節比肩的傳統節日，隆重之時，更甚者直接從冬至開始放假一個月，和春節相打通。如今，過冬至節的氛圍越來越淡。
這其中的“變故”，除了受歷史因素的影響之外（王朝的更迭、封建社會的土崩瓦解），還受到了歲月變遷，外來思想文化衝擊等影響。
從這一傳統習俗節日的變遷中，我們大抵就能窺視到時代的發展，帶來的某些不可避免的文化的衰退影響。
當然，也正是如此，我們呼籲要傳承文化，保護習俗文化遺產。
參考資料：
張茜，冬至節俗及其飲食文化的變遷
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