漢朝書法的歷史演變
秦始皇死後不久，各地叛亂四起，以代表舊貴族勢力的項羽和代表新勢力的劉邦為勁敵。經過幾年的楚漢戰爭，劉邦終打敗項羽而稱帝，國號為漢。
秦漢之際，處於由篆書到隸書的變化時期，秦代通行的字型是小篆，漢代通行的字型是隸書。我們現在看到的漢碑碣刻石，除少量西漢的作品外，大量的是東漢的作品。如《華山碑》、《禮器碑》、《史晨碑》、《曹全碑》、《張遷碑）、《乙瑛碑》等，這些碑刻的書法已是相當成熟的隸書。在這之前，隸書有一個發展變化的過程。
（西漢的隸書）
隸書是作為篆書的簡省字型而自然地產生的。在秦始皇之前就有隸書化的字型萌芽，但秦朝時還沒有完全從篆書裡分化出來，到西漢，它發展成了通用的字型。隸書早期的稱為“古隸”，中期的稱之為“八分”書。建國後發現的秦簡、西漢時期大量的竹木簡書，清晰地表明瞭隸書變化發展的軌跡。所以說，秦漢簡的發現在我國文字史上和書法史上都具有極為重要的價值。
孫臏兵法（部分）
湖南長沙馬王堆出土的竹木簡冊和山東臨沂出土的《孫臏兵法》竹簡，是西漢前期的作品。這時的隸書，在筆法上仍然保留著篆書圓轉的痕跡，用筆隨意輕快，方圓兼有，沒有隸書明顯的波磔，結字不是嚴格的方形，與1975年在湖北出土的湖北雲夢山睡虎地的秦簡隸書一脈相承。
《居延漢簡》是在內蒙古出土的，屬西漢武帝、昭帝、宣帝時期的作品，已是成熟的隸書。方折筆勢很明顯，波磔分明，已與東漢碑刻隸書相近，是漢簡中的精品。
甘肅《武威漢簡》，屬西漢晚期的作品，筆法圓潤，結體方整，字形趨扁，波磔明顯，字距和造型已趨於規整，風格秀勁。從中可以看出西漢與東漢在隸書發展和藝術風格上的繼承關係。
《居延漢簡》和《武威漢簡》中有一部分隸書寫得隨意草率，結體和用筆簡便，有章草的意味。
居延漢簡（部分）、武威禮儀簡（部分）
隸書將篆書的曲線改變成直線，在筆法上由圓為方，方便快捷，更便於書寫，這是隸書這種新字型逐漸代替篆書成為通行字型的必然結果。
西漢時期，因為不流行刻碑，故流傳下來的作品除《菜子侯刻石》、《魯孝王刻石》等外，大多為竹木簡書，因為多是供日常使用的，所以比刻石更自由輕快而隨意，更能體現筆法和書寫性。
《魯孝王刻石》，亦稱《五鳳刻石》。五鳳二年（前56）刻。隸書。三行，三十三字。石在山東曲阜孔廟。書法帶有篆書的筆意，沒有波磔，是篆書向隸書過渡時期的文字。但當時隸書已是通用文字，所以說這應該是專為刻石而用的一種字型。
（東漢的隸書）
東漢刻碑開始興盛，留存下來大量的碑刻文字。東漢時期著名的隸書碑刻有秀逸遒美的《曹全碑》，古樸峻整的《張遷碑》，莊重典雅的《史晨碑》，典雅華美的《華山碑》，端莊瀟灑的《乙瑛碑》，細勁奇逸的《禮器碑》，嚴謹工整的《張景碑》、《朝候小子殘石）、《熹平石經》，粗獷豪邁的《石門頌》，寬博厚重的《西狹頌》等等。東漢時期的隸書已發展成熱，具有結體扁平，點筆波磔分明，蠶頭燕尾，縱成列橫成行，秀麗整齊的特點。隸書發展成熟代表著漢代書法的主要成就。
（漢碑書法風格多樣，大致可分為三類）
第一類：優美整齊，秀逸端莊，是漢隸中的典範作品。
《乙瑛碑》，全稱《奏置孔廟百石卒史碑》。東漢桓帝時，根據魯國國相乙瑛的請求而於孔廟設百石卒史以守廟，此碑就是記述這件事的。碑在山東曲阜孔廟內。碑文十八行，每行十四字。波磔有カ，端莊瀟灑，優美秀逸，有厚重之感。
《禮器碑》，全稱《魯相韓敕造孔廟禮器碑》。
刻於永壽二年（156），碑在山東曲阜。東漢桓帝永壽二年，魯相韓敕修理孔廟，製造器物，為紀念他的功績而立此碑。碑的碑陽、碑陰、碑側幾部分都刻有文字。共十六行，每行三十六字。字型結構勻整，用筆精妙，線條細且遒勁有力，奇逸穩健，端莊秀逸，為漢隸的代表作品。與其他漢碑相比，此碑破損較少，字數多，是學習漢隸的重要範本之一。
《曹全碑》，全稱《郃陽令曹全碑》，中平二年（185）立。
陝西郃陽縣出土，儲存完整。是為表彰郃陽縣令曹全平亂治民的功德而立的。碑陽二十行，每行四十五字；碑陰五列。字型娟秀清麗，飄逸遒美。用筆生動，結體扁平勻稱，波勢舒展，風致翩翩，有飛動之姿，而不失端莊，為漢隸的代表作品。
《熹平石經》
是靈帝時堂谿典等奏請校定的六經文字，熹平四年（175）刻，立於洛陽大學外。相傳為蔡邕所書。共四十六石。損毀嚴重，宋代以後，殘石屢次出土，至今達一百多塊。歷代翻刻極多。結構嚴謹工整，端莊典雅。
除此之外，典雅華美的還有《泰山都尉孔宙碑》：簡稱《孔宙碑》、《西嶽華山廟碑》：簡稱《華山碑》）、《魯相史晨奏祀孔子廟碑：簡稱《史晨碑》、《張景碑》、《朝候小子殘石》、《聞熹長韓仁銘》：簡稱《韓仁銘》等。
曹全碑（部分）
第二類：古樸勁健，方整雄渾，用筆方正，有生拙之趣。著名的有《張遷碑》、《衡方碑》、《郙閣頌》、《封龍山頌》、《鮮于璜》等。
《張遷碑》，全稱《漢故榖城長蕩陰令張君表頌》，也稱《張遷表頌》，有碑陰題名。東漢中平三年（186）立。是張遷故居韋蔭等人為追念張遷的政績而刻立的。碑原在山東東平縣，現在山東泰山岱廟。碑陽十五行，每行四十二字；碑陰三列，上ニ列十九字，下列三行。碑額篆書十二字：“漢故榖城長蕩陰令張君表頌”。書法雄渾樸茂，極盡古拙之氣。用筆方正，稜角分明；筆畫方整勁挺；結構謹嚴峻整，有篆書的遺蹟；章法也見靈動之氣。是漢隸中的代表作品之一。
張遷碑（部分）
《鮮于璜》，全稱《漢雁門太守鮮于璜碑》。東漢延熹八年（165）立。1972年天津武清縣出土。碑陽十六行，每行三十五字，有界格；碑陰十五行，每行十五字，有界格，但不明顯。內容是記錄雁門太守鮮于璜的生平事蹟。
《鮮于璜》是新中國成立後發現的最完整，字數又最多的漢碑。結體方正拙樸，用筆方整，起筆收筆多呈方形，風格與《張遷碑》相似，而豐茂過之，但稍顯板滯。有人認為《鮮于璜》開六朝楷書的先聲，是漢隸中方筆的代表作之一。
第三類：古樸自然瀟灑，意趣盎然而浪漫多姿。此類多為摩崖刻石。著名的有《石門頌》、《西狹頌》、《楊淮表記》等。
《石門頌》，全稱《司隸校尉楗為楊君頌》，又稱《楊孟文頌》。隸書。位於陝西褒城縣東北褒斜谷石門崖壁上。東漢建和二年（148）刻。二十二行，每行三十、三十一個字不等。王升撰文。額隸書“司隸校尉楗為楊君頌”九字。內容是記載漢中太守王升嘉賞司隸校尉楊孟文開鑿石門通道之事。字型大小不一，縱橫勁拔，雄渾奔放，粗獷豪邁，灑落自然，於靈秀中透著寬博，章法結構自由而少碑版的嚴整，有自然之趣。
石門頌（部分）
《西狹頌》，全稱《漢武都太守漢陽河陽李翕西狹領》，也稱《李翕頌》，漢建寧四年（171）刻。隸書。位於甘肅成縣天井山。內容主要是頌揚武都太守李翕修通西狹古道為民造福的德政，文末刻有書寫者仇靖，是迄今見到的最早而署有書寫者姓名的碑刻石。書法寬博厚重，方整雄偉又蕭散俊逸。梁啟超《碑帖跋》評曰：“雄邁而靜穆，漢隸正則也。
書法發展到漢代，從已出土的文物資料表明，在東漢時期，篆、隸、真、行草書五體都已齊備，並在民間流行。
熹平石經殘石（部分）
