被高僧大德稱為“佛塔舍利”的藝術，究竟是怎麼回事？

只要是信仰佛教的人，對佛教文化都會有多多少少了解。在佛教中，舍利子乃是吉祥的聖物，被社會各個階層膜拜。而且，世界上宗教眾多，但唯獨佛教獨有舍利子這一種聖物。

由於舍利子是聖物，自然也放在佛塔裡。相傳在2500年前，佛祖釋迦牟尼涅槃，弟子們在火化他的遺體灰燼中，尋找到一塊頭頂骨、兩塊骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和八萬四千顆珠狀真身舍利子。

佛祖的舍利子被信眾視為聖物，爭相供奉。相傳，阿育王將佛祖留下的舍利收集起來重新分成若干份，送往世界各地，建塔供奉。據說，這些舍利的一部分傳到了中國，中國各地便有了佛教舍利塔，而陝西西安的法門寺塔就是其中的一個。

由於舍利子是聖物，藝術家們在實踐中也不斷探索供奉舍利子的佛塔藝術形式。舍利塔的形狀依地、水、風、火、空等五輪之相組成，塔身中間是莊嚴的釋迦牟尼佛法相，塔內可以裝藏開光的舍利子，可供人禮拜。塔頂表圓滿、大悲，月輪象徵方便，日輪代表智慧。

佛教舍利塔在我國的佛教文化中佔據了重要的地位。無論佛教舍利塔外表如何，形式如何，即使沒有太多的修飾和繁瑣的圖案，都能給人一種安寧與寧靜的感覺。我國當代著名的銅熔大師朱炳仁，運用自己的熔銅藝術，獨家開闢了“佛教舍利”藝術。

朱炳仁創造“佛塔舍利”熔銅藝的由來，起源於公元2006年5月25日，常州高達153。9米的天寧寶塔，全面竣工時候卻遭受到了一場驚世大火。在大火中，天寧寶塔接受了一次鳳凰涅槃的洗禮，首層的簷瓦被全部熔融，塔身的筋骨顏面全儲存完好。當大佛塔的建造者——朱府銅藝的傳承人朱炳仁大師與自己兒子，在虔誠修復佛塔的過程中，用藝術家的眼光發現在聖火的熔渣中，蘊藏有晶瑩的銅珠和千姿百態、天工造就的熔銅結晶體。

經過朱炳仁的仔細研究，發現這些熔銅結晶體就是佛門高僧稱之為絕世珍寶的佛塔“舍利子”。朱炳仁在這些天工造就的“精魂”之中，發現被高僧稱之為稀世珍寶的銅佛塔“舍利”。這熔融的形態，觸發了朱炳仁的藝術靈性，創造出了舉世無雙的震撼人心的熔銅藝術，從而開啟了無模可控的熔銅藝術新領域。熔融也堪稱我國銅器技藝上一次革命，實現了第一次讓銅在一定的空間裡自由流動，不受拘束，形成千姿百態的肌理，從而改變青銅時代以來，銅的鑄造都需要模具的形式，使銅徹底從模具裡解放出來，給了銅自由。

杭州著名的河坊街上，坐落著一座江南銅屋。這座屋子由朱炳仁大師及其子朱軍岷，基於悠久的中國銅文化和精湛的現代銅工藝打造而成。門、窗、屋面、立柱、傢俱等全部採用銅質結構和裝飾，共耗費原料銅150餘噸。

朱炳仁的銅藝，在作品《闕立》，就是蘊有“佛塔舍利”原物的天人合一的藝術品。在作品中，朱炳仁開悟般地將“佛塔舍利”運用到自己的銅鑄藝術當中，由此在銅雕領域創立了新的藝術門派——“熔銅藝術”。現在，中國國家博物館收藏了朱炳仁的第一部熔銅藝術代表作——《闕立》，這幅作品在銅壁畫藝術的發展中因此具有里程碑般的價值。

作品在意象層面，蓮荷的大寫意的枝葉與失蠟澆鑄的寫實的蓬蓮精雕，別具匠心地組成一幅挺拔崛立、獨具質感的藝術作品；而在創作手法層面，作品融入了銅雕、國畫、書法及油畫等多種技法，在經過氧化、磨拋而筋骨突現的貼銅杉木基板上，呈現著黑古銅色的神秘深沉，而作品所體現的熔銅工藝中自然流淌的凝重高雅的藝術浮雕造型，給人以強烈的視覺震撼。

如果說《闕立》是熔銅技術在抽象藝術上的巔峰表現，那麼《宋畫迷宮》就是朱炳仁把熔銅技藝與傳統的中國山水畫、工筆畫技藝融合一體，並創造性的使用多元組合與單幅成畫的銅畫結構方式。

《宋畫迷宮》這幅鉅作整體佔地面積高達四十多平方米，整個畫作使用了57塊銅畫，在畫中，居然暗藏著中國傳統山水畫的留白、寫實、塑神等技法。這些技法被宋畫運用到了頂峰，宋畫也已成為中國繪畫的巔峰，熔銅技藝能夠準確地表達宋畫的精髓嗎？

答案是肯定的，朱炳仁的熔銅技藝不但將宋畫技法融入其中，更是在畫意精髓上進行了昇華。57幅、四十多平米，這種大氣磅礴的藝術變現形式絕非宋畫可比，這幅《宋畫迷宮》恰恰就是透過這種巨大的“形”，來表達宋畫的“意”。

朱炳仁用滾燙通紅的銅汁和對中國畫的理解，創造了這麼一幅震驚藝術界的鉅作。《宋畫迷宮》不是普通的藝術品，它更像是一幅涅槃之作，它展示的現代中國藝術家們不單單是傳統文化的繼承者，發揚者，更是這個時代的創造者。

如朱炳仁這類藝術家們，他們吸收了中華文化的精髓，又將這些幾千來的文化結晶進行了提煉和昇華，他們在向世界展示當今中國藝術家們的精神面貌，更是展示了中國無與倫比的輝煌時代。

朱炳仁開創的熔銅藝術，世界獨一無二；他由此創造的藝術品，讓世界震驚。有海外媒體稱讚朱炳仁為“當代達利式藝術家”，“為人類的文化藝術發展和創新發揮了積極的作用”。業內學者專家也紛紛發聲，稱譽朱炳仁是“中國當代銅建築之父”，開創了“熔現實主義”的新流派，造就出融美學、視覺和藝術於一身的新的概念，是對世界已有藝術流派的顛覆。

國家文物局博物館專家組組長、中國博物館學會理事長、國際博協中國國家委員會主席、北京故宮博物院研究員呂濟民，曾讚譽朱炳仁的銅雕藝術精品——“具有特別重要的歷史、藝術的價值，必將載入中國乃至世界銅雕藝術的史冊”。