到底什麼才是抑鬱症？

抑鬱症的定義可參考（國際疾病分類）第10版（精神與行為障礙）中抑鬱發作的定義。該指南將抑鬱發作歸人心境障礙範疇之中。並提到：抑鬱症是一種需見的心境障礙，臨床以顯著面持久的心境低落。精力下降且活動減少為主要特徵，且心境低落與其處境不相稱。臨床表現可以從網間不樂到悲痛欲絕，甚至發生木低，常作焦慮症狀，嚴重者可出現幻覺安想等精神病性症狀。抑鬱症有反覆發作的傾向，每次發作大多數可以緩解，部分可有殘留症狀或轉為慢性，抑鬱症是種高發 高致殘高復發的疾病，按照症狀的數量和嚴重程度，可以把抑鬱發作劃分為輕度、中度和重度。根據是否同時存在精神病性症狀和軀體症狀，在重度抑鬱發作中又分為目前伴有和不伴有精神病性症狀的重性抑鬱發作：在中度抑鬱發作中又分為伴有和不伴有軀體症狀的輕中度抑鬱發作。臨床上，我們可以採用簡便的方法來識別這種疾病。抑鬱症的典型表現為：“三低“和”六無”。三低即思維遲緩、情緒低落和意志減退，六無即無趣、無助、無能、無力、無望和無價值。

抑鬱症發病原因涉及生物、心理和社會等多方面因素。主流觀點認為，抑鬱症與生物胺遞質代謝異常有關，其主要是與5羥色膠和去甲腎上腺素具有高度相關性、也有人認為，低血清膽固醇水平與抑鬱情緒、自殺的嚴重程度星明顯負相關。下丘腦垂體腎上腺軸功能亢進是人們認識較早，並研究較多的抑鬱症生物學特性，表現為該軸相關物質水平上升，血漿和尿遊離皮質醇濃度普遍升高，該軸功能亢進可隨抑鬱症的緩解而正常化。有研究表明，抑鬱症患者存在著廣泛的免疫抑制。從心理神經免疫學的角度來看，慢性應激是抑鬱症產生的重要原因，抑鬱症與炎性應答系統的微活有關，外國免疫啟用透過釋放前炎性細胞因子導致與抑鬱症相關的各種行為、神經內分泌和神經生化改變。

此外，流行病學調查表明，抑鬱症患者的家屬患同類疾病的患病率約為普通人的15倍，且血緣關係越近，患病的機率越高。有研究認為，情感性障礙具有多基因遺傳的特點，而遺傳效應在單相抑鬱症的發病中有重要作用。在心理社會環境因素方面則發現，不僅威脅性的負性事件與抑鬱發作有關，正性和中性事件也會縮短髮病潛伏期，而且生活事件不僅影響其發病和症狀，也影響其預後及復發。抑鬱症與較少的社會支援、較多的人際關係問題有關，顯著的人際困難是抑鬱發作後慢性化的危險因素。總而言之，抑鬱症的發生、發展是多因素聯合影響而成，在診斷和治療方面頗具難度。