安之介的龍文堂和脫蠟鑄造法

說到鐵壺堂號，就不得不提及龍文堂。龍文堂可以稱得上日本鐵壺史上的第一名堂，影響日本鐵壺製作長達百餘年，作品深受本土乃至歐洲上層社會的喜愛。其次，其創造性的將脫蠟鑄造工藝應用的到鐵壺製作中，使得鐵壺成型更加精細美觀，對後世影響深遠。

日本鐵壺專家竹中勝治在《鐵瓶的歷史》一文中介紹：“最早用蠟形鑄造法來製造鐵瓶的是京都的初代龍文堂主安之介。”安之介（1780—1840）又名四方安之助，父親龍文是一名陸軍將校，安之介以父親名字創立自己的工作坊，即初代龍文堂。

四方安之助有兩個得意門徒——日本鐵壺史上大名鼎鼎的波多野正平和初代秦米藏（也稱秦藏六或藏六），造化各有不同，但都彪炳史冊。波多野正平（1812~1892年）學藝大成後，尤以脫蠟製造而出名，滿徒離開龍文堂後，他自立門戶自許為龜文，建立了自己的堂號“龜文堂”。龜文堂在歷史上製作的許多精美的鐵壺，其聲望足以與龍文堂比肩。 藏六則痴迷於中國古代青銅器的研究，以饕餮紋器物的製造聞名於世，並曾為日本天皇鑄造國璽，是日本鑄金史上的一代巨匠。

脫蠟鑄造法原為中國古代青銅器鑄造技術，鑄器模具由模與範組成，工藝完成後必須敲碎模具才能取出所造器物，這樣就形成了一模範一器物，所鑄器物永遠獨一無二。脫蠟法不必取出模具，因此可以鑄造形狀非常複雜的物品。現代精密鑄造使用非常細的鑄造沙，也是先做蠟模，然後將沙噴到模具上，高溫燒製沙模，可以做出非常精細，形狀非常複雜的模具。以此直接鑄造出精密的零件，甚至不必再進行後期機械加工。