任安是誰？《報任安書》的寫作背景是什麼？

上一回我們提到了《報任安書》，其實這是一封寫給任安的書信，在信中司馬遷可是說了不少掏心窩子的話。並且文章寫得實在是聲情並茂、文采斐然而被千萬傳誦。靜靜讀完就像是一個老朋友在跟你訴說愁腸，感人至深。

《報任安書》片段

那麼任安是誰？跟司馬遷是什麼關係？司馬遷為什麼要寫這麼一封信呢？

我們先來說說任安。

任安，字少卿，河南滎陽人。幼時就成了孤獨，生活貧困，不過人窮志不窮，他還是希望能做出一番事業。他給別人駕車到了長安，想弄個小吏當，但是他一沒錢二沒關係，所以也沒啥機會。

後來他根據自己所瞭解的一些地方的人口情況，決定去一個落後的小縣，他覺得在這種地方容易出人頭地。後來還真在當地混出點名堂，成了官長，每年有三百石的俸祿。

不過，窮人想翻身也沒那麼容易。有次皇上出巡，他沒招待好，就被罷了官。

任安聽說大將軍衛青賢明，就去投奔衛青做了門客，在那裡碰到了他一生的好兄弟——田仁。他們倆志同道合，意氣相投。不過倆人都沒錢，沒法去給衛青的管家上禮，所以管家就讓他們飼養那些不好管理的烈馬。田仁私下裡對任安說：“這管家真是有眼無珠啊！” 任安說：“連衛將軍都不識英雄，何況他的管家呢！”

有一次他們跟隨衛青去拜訪平陽公主，席上安排他們跟騎奴坐一個席子上吃飯，這倆哥們就拔刀把席子割開和騎奴分開坐。

俗話說：是金子總會發光的。這不，機會很快來了。

皇帝下詔從衛將軍的門客裡面選幾個人做自己的侍從。衛青從門客中挑出了十多個有錢人的子弟，打算讓他們打扮齊整進宮報告，正好這時候大夫趙禹來拜訪衛青。衛青把挑出來的人給趙禹過了一遍，趙禹覺得沒一個能行的。對衛青說：“人家說物以類聚，人以群分，皇帝從讓你舉薦人，也是想看看你身邊都有些什麼樣的人才。現在你光挑這些紈絝子弟上報，他們這些人無勇無謀，就跟穿著好衣服的木偶一樣，你準備怎麼辦呢？”

於是趙禹又把衛青府上一百多個門客都過了一遍，最後把田仁和任安拉出來，說：“只有就倆人行啊！”

任安和田仁到漢武帝那兒報到，皇帝讓他倆互相評價一下。田仁說：“論用兵打仗，讓士兵心甘情願地效死疆場，我不如任安！”任安說：“評判是非，辨別屬下的官員，讓百姓安居樂業，我不如田仁。”漢武帝聽了很開心，就讓任安去監護北軍，讓田仁去負責邊塞的農業生產。二人也算是一步登天了。

之後，任安做了益州刺史，田仁做了丞相司直。

後來，有人誣陷太子劉據要謀反，漢武帝派丞相劉屈犛率領軍隊抓捕太子。丞相命令田仁守住城門。

太子不甘心束手就擒，也發動能發動的軍隊和百姓，和丞相的軍隊作戰。當時任安擔任北軍護軍，手握兵權。太子去任安那裡拿出兵符要求他出兵，任安接受了符節，但是閉門不出。

太子只得離開，強行武裝了長安四市的幾萬百姓，與丞相率領的軍隊開戰。畢竟太子一邊都是臨時召集起來的百姓，而丞相一方是正規軍，最終太子不敵，兵敗逃跑。到了城門的時候，田仁不想捲入皇帝和太子之間的衝突，所以藉故離開了城門，太子得以逃出。

這就是歷史上著名的“巫蠱之禍”，這件事很曲折，結局就是太子被迫自殺，牽連無數。我們這裡不展開，下回再講。

任安和田仁一樣，都不想參與漢武帝和太子之前的衝突。這事兒其實不難理解，要是幫著皇帝打太子，有兩種結果：要是沒打贏，太子登基，肯定是先收拾反對他的人；要是打贏了，畢竟太子是皇上的兒子，說不定哪天皇帝后悔了，幫著打的人沒有功勞可能還會有罪，（最終的事實也證明，皇上確實後悔了）。要是幫著太子打皇上，萬一沒贏，也同樣有殺身之禍，要是贏了，你殺了太子的父親，太子也未必感激你。所以這是個出力不討好的事兒，稍不留意小命就沒了。

所以最終他們倆就是袖手旁觀。但是這也有問題。田仁放跑了太子，被漢武帝判處腰斬。任安呢，漢武帝覺得這貨在這種大是大非面前，沒有立場，想坐山觀虎鬥，誰贏了跟著誰，對朝廷有二心，所以也被判腰斬。

任安是司馬遷的好多友，任安下獄之後給司馬遷寫了一封信，大意是：兄弟你是皇帝跟前的紅人，能不能幫我在皇上面前美言幾句，救我一命。你看像李陵這種跟你關係一般的人你都肯替他出頭，咱們這關係，是吧，你不能不幫忙吧？

收到信之後，司馬遷沒有立即回信，這怎麼回呀，沒法回呀。因為當時這情況，自己根本幫不上忙。就因為當初替李陵說了幾句話，就招來橫禍，之所以沒選擇死而選擇卑微地活著，就是因為要完成《史記》的信念。現在朋友來信又讓幫忙出頭，不幫的話，朋友就得死；幫的話，後果難以預料，說不定自己也得搭進去。而且這事兒你跟別人說一般人也未必能理解，這真是左右為難。

但是光這麼拖著也不行啊，眼看任安就要被殺頭了，這要是再不寫封信去說明一下，老朋友估計得死不瞑目。所以司馬遷才寫下了這篇千古傳誦、字字血淚的《報任安書》。

司馬遷

上面這種說法是當下主流的說法，不過也有學者認為，任安是在巫蠱之禍事發之前，自己當官還四平八穩的時候寫信給司馬遷的，當然也不是為了讓老朋友為自己說話脫罪，目的確實是讓司馬遷為朝廷多舉薦人才。前面我們說了任安的經歷，要不是適逢其會漢武帝要從衛青門客裡要選侍從，他也不會有出人頭地的一天，所以他很清楚，就算一個要再有本事，在當時如果沒人引薦也沒有用武之地，當時正好司馬遷任中書令，跟隨在漢武帝左右，他這麼說也是合理的。司馬遷沒有及時回覆他，一個是他確實太忙了，另一個是因為他覺得一般人沒法理解他隨波逐流的原因。直到老朋友下獄快要問斬了，再不說就沒人可說了，才回了這封信。

按照第二種說法，我又去讀一遍《報任安書》，似乎比第一種說法更能說得通。

問題就在於，任安是什麼時候寫信給司馬遷的這個時間很難考證，是在出事之前，還是出事之後。我們也不知道從任安寫信到司馬遷回信到底經歷了多長時間，是幾個月，還是幾年，如果知道的話也可以看出一點端倪。但是不管任安寫信給司馬遷的動機是什麼，結局就是，司馬遷沒能幫上忙，最終任安被腰斬。

任安是在巫蠱之禍中犯了事兒，上面咱們稍微提了一點，下一回咱們專門說說這鬧得滿城風雨、朝野震盪的巫蠱之禍。