楚莊王以大夫之禮葬馬，是誰冒著死刑的風險勸解的？

中國古代盛產能人辯士，他們常常可以憑藉一張嘴退敵軍於千里之外，也可以刃不見血的方式勸說君王，而深得君王的重用，這方面的代表很多：藺相如、鄧通、蘇秦和張儀等人。今天我們看看楚莊王身邊這位優孟，他出生歌舞藝人家庭，身高八尺有餘，能言善辯，常常能以說笑的方式勸誡楚莊王。一起來看看優孟勸解楚莊王為馬舉行葬禮這件事。

楚莊王有一批愛馬，這匹馬不是用來騎的，而是作為觀賞之物。雖然只是一匹馬，但是享有很奢侈的生活，穿著綢緞縫製的衣服，住在華麗的宮殿中，並且專設了一個床供馬休息。食物只吃蜜餞棗，也正是這個原因馬變得越來越肥胖，最後得肥胖病而死。楚莊王痛失愛馬傷心至極，下令必須厚葬這匹馬，按大夫葬禮的級別舉辦。身邊的大臣勸楚莊王慎重決定，這必定只是一匹普通的馬而已，但是沉浸在痛苦中的楚莊王根本聽不進去，並下令不許臣子跟他討論馬厚葬的事情，否則直接處死。

優孟本是愛國之人，聽說這事之後感到極為荒唐，害怕有損國家的聲譽，被其他國家批判昏君當道。所以親自去拜見楚莊王，見面直接仰天大哭，泣不成聲。楚莊王驚訝的問他為何哭成這樣，說出什麼事一定替他做主。優孟說“大王痛失愛馬，這切膚之痛其他大臣不能理解，只有我能感受到，大王說按大夫的葬禮為這馬安葬我感到太薄待這匹馬了，我們楚國這麼雄厚的實力，能有什麼做不到呢？大王這麼愛這匹馬，理當按國君的葬禮厚葬才可以。”楚莊王問：“那你說具體怎麼做？”優孟答：“我請求用雕花的美玉作為棺材，用名貴的木材作為棺槨，安排士兵挖掘一座巨大的墳墓，老人和小孩為其填土，齊趙韓魏這些諸侯國必須派使臣參加葬禮，建立祠廟，用牛羊供奉”。聽到這裡楚莊王也明白了優孟的嘲諷之意，但仔細想一想說的也不無道理，的確那只是一匹馬而已，沒必要勞師動眾的為其舉辦葬禮，成為各國和天下眾人的笑柄。楚莊王又問優孟：“我過錯已經嚴重到這種地步了嗎？那依你看，怎麼處理妥當？”優孟直言賞賜給御膳房處理就好了。

這件事後，楚莊王葬馬的事情慢慢在民間銷聲匿跡，優孟也得到楚莊王的重用，成為了他身邊的大紅人。