觀龍舟，醜媳婦染風寒命歸西，急返身，負心男央媒聘舊姻緣
杭州臨安城有個青年秀士，姓裴名遠，字子到。因他排行第七，別人都喚他″裴七郎″。
七郎生得俊雅不凡，又且才高學富，常以一第自許。他早年娶妻封氏，是本城富家女兒；這封氏奩豐而貌醜，行卑而性高，成婚後，七郎深以為恥，夫妻如同陌人。
未聘封氏前，七郎之父曾與同城韋姓人家有約，許結姻緣。那時他還年幼，聲名未著，到了弱冠之年，才名噪臨安，那些家裡有女兒的，個個欲得以為婿。
封氏的父親，就央媒妁來議親。七郎父親聽說封家的妝奩較韋家不止十倍，拘泥於世俗之見，決不肯取少而棄多，所以撇卻韋家，定了封氏。
成婚後，七郎見封氏相貌稀奇，但她不自知其醜，偏要豔妝麗服，在人前賣弄，說自己是臨安城內數得著的佳人。
一月之中，封氏定要約了女伴到西湖上游玩幾次。只因自幼嬌養，習慣嬉遊，不肯為人所制。
七郎是個風流少年，末婚之前，曾在朋友面前，放了大話：定要娶個絕世佳人，不然，寧可終身獨處。
誰想，到最後，得了個東施、嫫姆，恐怕朋友恥笑，妻子出去遊玩，七郎從不相陪，連朋友認得的家僮，也不准他跟隨出去。貼身服侍之人，俱以內家的人，既使朋友遇見，認不出是誰家之人，哪姓之妻。
若他笑罵幾聲，評判幾句，也不會想到裴七郎身上。
一年一度的端陽佳節到了。這一日，闔郡的男女，都到西湖看競龍舟。
七郎孤身一人，隨了人群，夾在男子裡面看龍舟競賽。正看到熱鬧時，不料湖面颶風驟起，浪聲如雷，竟把五月初五的西湖水，變做八月十八的錢江潮，浪頭推起有五尺多高，把坐舟的遊女，都打得渾身溼透。
搖船之人把捺不住，叫船上之人快快上岸，再遲一刻，就要翻船了。那些女子聽了，個個都想逃生，幾百船的婦人一起上岸，竟把蘇堤站滿，幾齣踏沉了斷橋。
男子裡面，有幾個輕薄少年，大發議論，說：″看這光景，今日的風潮，一時難會平息了！這些個內客，只好步行回去了。我們立在總路頭上，仔細看看，且看這一郡之中，有幾名國色。今日這場大雨，分明是天公好事，要我們看看她們本來面目。“
眾人聽了，都說他說對，連平日說過大話，不能應嘴的裴七郎，巳覺這是個機會。大家一起趕去，立在西冷橋，有人取些石塊墊了腳，只等那些落了妝的婦人過來。
方才站定，見那些婦人如蜂似蟻而來，有擎傘的，也有遮扇的，也有摘張荷葉，蓋在頭上，像一朵落水芙蕖，隨風吹倒的。
眾男子細觀容貌，都是些中下之材，並沒有出眾姿色。看過幾百人，皆是如此。
正失望之時，見一個少年從後面趕來，對眾人說：″有個絕世佳人來了，大家請看！”
眾男睜著眼睛，朝一個方向觀望：見幾個婢從簇擁著一個婦人，走到近前，果然不是尋常姿色，莫說她自己一笑可以傾城傾國，就是眾男見了，也都要一笑傾城，再笑傾國起來。有《西江月》一詞為證：
面似刨光蘿蔔，肌生冰裂玄紋。眼角頰上有紅痕，彷彿湘妃掌印。
指露幾條碧玉，牙開兩片烏銀，秋波一轉更迷人，驚得才郎轉身倒退。
這婦人是誰？原來不是別人，就是封員外的嫡親女兒，裴七郎的結髮夫人。
七郎沒有料到，今日竟要當場出醜！恐怕迴避不久，只得躲到人家身後，祈禱不要讓媳婦看見。
眾男個個掩口低頭，都說：″青天白日見了鬼，不是好事！″
眾男閉了眼睛，待她走過。七郎聽了眾男的話，羞得滿面通紅，無地自容。虧得預先防備，沒有讓妻子看見自己。希望她腳底騰雲，快快遠去，多聽得許多惡言。
誰想封氏那三寸金蓮，要想走快也走不得，還要邊走邊賣弄妖嬈，越是男子多的地方，她越歡喜弄些姿態出來，要使人贊好。
正在扭捏之際，小腳被石塊撞了腳尖，一跤跌倒，四肢朝天，把個醜態暴露無遺，幾乎把上百個男子一起笑死。
七郎躲在人後，雖然縮了身軀，這時，竟把頭腦手足，縮成一團，好似一隻刺蝟。
正左噪雜之間，又有一隊婦人走到，看見封氏跌倒，個個上前相扶，內中有好有差。獨有兩位佳人，年紀二八上下，長得奇嬌異豔，光彩照人。被幾層溼透的羅衫粘在玉體之上，把兩人豐似多肌、柔若無骨的身子，透露得清清白白。
眾男見了，齊叫一聲″好″。都說：″臨安城的狀元有了，榜眼也有了。可惜沒有探花。等明年端陽，再來尋那探花罷。”
裴七郎聽了這話，就慢慢伸出頭來，又怕妻子看見，取出一把摺扇展開。遮住面孔。只露出一雙餓眼，把那兩位佳人，細細的領略一番，果真是天下無雙，世間少二的女子。
看了一會，兩位佳人的女伴，已把封氏扶起攙到路邊。見她衣衫汙穢，隨身的婢僕把她送入寺中暫歇，去喚轎子來接她。
這一班輕簿男子，見了絕色，竟像餓鷹見兔，哪裡還丟得下？就成群結隊，尾隨她們而行。
及至走過斷橋，有好多轎子出來迎接，那些女伴都借人家躲雨去了。這幫男子，才悻悻散了。
七郎自端陽那日，見妻子在眾男子面前露出許多醜態，令自己蒙羞，還不得不隨他們，說那醜婦的不是，說她的丈夫不是。
回到家中，想起那日違心所說，七郎終日痛恨，但面對封氏，又不好說出，心中卻懷了異心，默禱神明，但願她早生早化。
只不過女人面容醜陋了些，夫婦的情份也是蕩然無存。嫁了裴七郎這樣的男子，也是封氏的造化。成婚前，還自以為嫁了一個潘安再世，豈不料卻是個無情無義之人。
但封氏不用七郎默咒，只因遊湖之日，遇了疾風暴雨，激出個感寒症來，況且平日喜妝標緻，慣弄妖嬈，以為遇見的男子，沒有一個不稱羨她，要使美麗之名，揚於全城。
誰想無心一跌，聽見許多惡言，才曉得自己的尊容原來是差評。想那平日那些扭捏功夫，都用在了無益之地。
封氏躺在床上，鬱悶填胸，病上加病，不曾躺得幾日，就一命嗚呼了。
開始，她要為悅己者容，不
意反為憎己者死。
七郎歿了醜妻，只當眼中去屑，暢快得
渾身舒服，
在朋友面前，把以前說過的大話，又重新說起，說：″這次續絃，定要娶個傾城絕色，使全城之人讚美，方才洗得前羞。
想那全城所贊者，只有西湖那日所見兩位女子。只要娶其中一位，也就可以誇示眾人。
訪了幾日，透過一個轎伕之口，得知那兩位小姐不是別人，就是七郎未娶之前與他許過婚議的，一個是韋家小姐，一個是侍妾能紅，都還不曾嫁人。
七郎訪知根底，不由顛狂起來，就對父母說知，想和韋家重溫舊好。
裴父母因前面的媳婦娶得不妥，大傷了兒子的心，這番續絃，由他做主了，便央舊時的煤人過去說親。
韋家老父一聽媒人說出個“裴”字，把媒人大罵趕出去了。
媒人回覆裴父，知道此事不可挽回，就勸兒子另擇別人。七郎不依，以死相逼，裴父向媒人下跪，求她再次前去疏通。
這次，韋家讓韋母出面。婦人的囗氣更比男子不同，連罵帶趕，把媒人又趕出了。
媒人不好意思，絕口回絕了裴家的事。
七郎聽了媒人的話，愁悶不已，終日出門打聽，聞得有個女工師傅叫俞阿媽，韋小姐和能紅的繡作，都是她自小教會的。其夫乃學中門斗，和七郎一向相熟的。
七郎聽聞此人，就說有三分機會了，
即時備下盛禮，上門拜訪，待俞阿媽收了禮後，方才啟齒，把當日改娶苦衷，與此時求親之意，祥細陳述一番，要她滿了兩老，達至閨閣。
俞阿媽走進韋家，見了小姐，先說幾句閒話，後照依七郎的話，一字不改說了。韋小姐聽後，說：″緣份之有無，繫於人心之向背。我如今一心不願，就是與他無緣了，如何強續？″
俞阿媽見她亳不鬆口，就改口來，把她稱讚一番，方才告辭出去。回到自己家門前，恰好見七郎來聽迴音。
俞阿媽把韋小姐的話，對七郎細述說一番，說：″這頭親事，是斷門絕路了。官人可及早它圖，不可誤了婚姻大事。″
七郎呆想了一會，又對她說：″既然小姐死活不肯，我另有一樁心事，望你周全。聞得她家有個侍妾，叫能紅，姿貌才情不在小姐之下。
″你求她主人，把能紅當了小姐，嫁與卑人續絃。一來踐他前言，二來絕我痴想。若他依舊不肯通融，求你瞞了主人，把我的話，傳與能紅：說我在湖邊相約一見。″
七郎說了這些話，又備一副厚禮送上。
俞阿嗎見七郎禮數殷勤，情詞哀切，不覺動了惻隱之心，說：″小姐的事，我決不敢應承。唯獨能紅這個女子，若她還看得上你，她自有妙計出來，讓她代小姐嫁與你，想那韋家老夫婦不會太阻攔？你如今且別，待我去緩緩說她，一有好音，就遣人來告知。″
七郎聽了，真是死灰復燃，不由眉歡眼笑起來，起先丟了小姐，只想能紅，還怕得不到她。如今未曾″得隴“，已先″望蜀”了，想藉能紅之力，再圖韋小姐。然而，風流成性的他，絕沒料到，噩耗正緊步向他逼近。
俞阿媽自去韋家走動，見了小姐，絕口不提七郎之事，卻悄悄把七郎的話告知了能紅。小丫鬟聽了，說：″我見過那裴七郎，才貌俊郎，他相中我，怕是另有所圖吧？奴婢倒要去會會他，看他如何說詞？“
定了見面時間，俞阿媽回去，遣人去叫七郎；去了半日，傳話的人回來，說：″那裴七郎突患皰疹，不能出門來。”
俞阿媽聽了，只得又去韋家，告知能紅。來來回回，倒忙壞了她。
那裴七郎，自俞阿媽家回去後，覺得半個左臉辣辣的發痛，起先也沒在意，不料，待次日早晨起床，覺痛得厲害，拿鏡一照：自己的左臉上，佈滿了一個個小水泡，把一張俊俏的面孔，毀成了醜陋男。
七郎見狀，傷心欲絕，恰好俞阿媽遣人來喚他，想自己這幅模樣，怎麼見得人。此刻，他想到前妻封氏，自聽了那些惡言，遊湖回家後，就一病不起的心境了。忽然，他憐憫起她來。
經大夫診治，七郎臉上的水泡消了，但結成了痂，這下把左面皮拉扯得皺巴巴的，連朋友也認不出他了。
七郎不再出門，整天端個鏡了照看，心裡早把那韋小姐、能紅忘了個乾淨。
韋家小姐聽說裴七郎毀了容，不由同情說：″這七郎，太過注重相貌，他妻子正是死於他的專注下。其實，人的醜美，就是一層皮的作用。何必那麼專注不可？″
一日，俞阿媽上門探望七郎，說起韋家小姐幾日後，將要出嫁，對方是同城商人。
七郎聞聽，心中酸溜溜的，當晚喝得酩酊大醉，翌日一早，拜別了父母，先去亡妻墳墓叩拜後，向南而去，不知去響。
