聊齋《考城隍》：開宗明義說善惡，仁孝君子考城隍

辭城隍，宋燾送母終老；給長假，關公深明大義

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詩曰：

人生百行孝為先，明義開宗第一篇。

泣涕陳情予假日，歡承萱草喜延年。

聊齋《考城隍》

明朝末年。

聊齋先生姐夫的祖父宋公，名燾，是淄川縣的廩膳生員（科舉生員之一，由官府每月給米六鬥）。

有一天，他生病臥床，昏昏沉沉躺著，忽然一個吏員手持帖子，牽著一匹白額馬，徑自登門找他，道：“請先生去考試！”

宋燾迷迷糊糊道：“還不到科考的時候，為什麼突然要考試？”來人並不多話，只催他趕快上路。

宋燾無可奈何，只得帶病上馬，任由他牽了馬去。一路行來，沿路景緻十分陌生，從未見過，最後來到一座城池，規模宏大，很像王城。

不久，他跟著吏員徑入城中，來到一處王府模樣的官署，府內宮室連綿，恢弘壯麗。

正殿上高高坐著十幾位官員，但宋燾都不認識，只有一人看著面熟，他仔細辨認，原來卻是武聖關公。他心中恍惚，隱約想到上面坐的全是神仙，不禁惴惴不安起來。

只見殿外廊下襬著兩張方几，兩個坐墩，已經有一個秀才坐在那裡，宋燾於是上前和他並肩而坐。

桌上分別擺著紙筆，不多時發下題目，宋燾展開一看，赫然寫著八個字：“一人二心，有心無心。”二人閱了題，略一沉思，奮筆疾書，不久，雙雙完成交卷。

宋燾文章中有這樣一句話：“

有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。

”眾神仙傳閱了一回，交口稱賞。

於受萬《聊齋全圖》之考城隍

眾神仙當即傳他上殿，其中一位說道：“河南正好缺一個城隍神，由你去上任吧！”

宋燾聽了，恍然大悟，隨即長跪，哭著求肯，道：“蒙上神們錯愛，讓小人擔任城隍要職，我原本不該推辭。但家中還有七十多歲的老母親，無人奉養，請求上神們准許我服侍母親，養老送終後，再來聽候任用。”說著不住磕頭。

大殿正中坐著一位帝王模樣的神仙，他招手讓人快看生死簿上宋母還有多少陽壽。只見一個長鬚吏員捧著簿冊，翻閱了一回，朗聲答道：“還有九年。”

眾神仙一時間決疑不下。良久，只聽關公道：“不妨先讓張秀才代理九年！”隨即對宋燾說：“本該讓你立即上任，我等念你仁人君子，一片孝心，就準你九年假期，等你母親百年之後，再召你上任吧！”接著又諄諄勉勵了張秀才幾句。

《聊齋志異圖詠》之考城隍

宋張二人告辭退下。

張秀才拉著宋燾的手直送到城外，分別時，張生抱拳拱手道：“小弟姓張，長山縣人。”又贈送別詩一首，全詩宋燾已記不全了，只記得有：“

有花有酒春常在，無燭無燈夜自明

。”這兩句。

宋燾上馬作別而回，到家像是做了大夢一場，忽然醒轉，那時他已嚥氣三天了。還是宋母白髮人送黑髮人，時常守在靈前哀悼兒子，忽然聽到棺材內傳出呻吟聲，忙喊人開啟棺材，果然見他死而復生。

眾人七手八腳扶他出來，宋燾定神了好半天，這才開口說話。後來去長山縣一打聽，果然有個姓張的秀才在這一天過世了。

匆匆九年，宋母溘然長逝，宋燾知道自己死期將至，料理完喪事之後，當即沐浴更衣，靜躺在床上。不久，果然闔目而逝。

宋燾的岳父家住淄川西門裡，這一日，忽然見到宋燾騎著高頭大馬，身後跟著大隊車馬從人，浩浩蕩蕩前來跟他辭行。一家子驚疑不定間，他已拜別而去，岳父家人趕忙跑到宋家一問，才知道他已經去世。

城隍爺像

宋燾自己記有小傳，可惜已佚失於兵荒馬亂之中。聊齋先生在這裡只是揀取其中緊要部分，大概陳述。

本篇是《聊齋志異》開篇之作，開宗明義，清代何守奇曾點評道：“

一部書如許，託始於考城隍，賞善罰惡之旨見矣。

”可見，聊齋先生嘔心瀝血之作，雖然託於花妖鬼狐，實則是以不同的歷史視角來抑惡揚善，為世人誡。