古代是怎樣拜年的，為何清朝後期，主人都不願別人來拜年

每年農曆正月初一，就代表著舊曆新的一年正式開始。這一天，人們紛紛走出家門，到處走親訪友，傳達新年祝福。那麼在古代，人們又是怎樣拜年的，是否與現在差不多呢？

相傳在歲首拜年，是從漢朝就開始的習俗。當時正值長樂宮竣工，群臣都來向漢高祖劉邦表示祝賀，之後就形成了在歲首拜年的習慣。筆者以離我們近一些的明、清兩朝來具體說說。

明朝的時候，人們對於拜年一事，已經非常重視了。民間的講究沒那麼多，不過也有特定的形式。比如他們一早就要起床，由一家之主帶領，先拜天地，再拜祖宗，接著就是家裡的晚輩，向長輩們拜年。

家中拜年結束後，人們就要出門去給外面的長輩，或者是上級拜年。當然了，很可能到了對方門口，恰巧對方也外出給別人拜年了，在這種情況下，前來拜年的人，往往就會留下字條，上面寫自己的名字，加上幾句祝賀語，這就算拜完年了。

相比之下，宮中的規矩就要複雜多了。在正月初一這一天，官員們都要穿戴整齊，一大早進宮向皇帝拜年，命婦們則要進宮向皇后拜年。眾所周知，朱元璋建立明朝之後，將兒子們都分封為藩王，讓他們駐守全國各地。所以到了正月初一，在外地的親王們，就要親自率領王府中的人進京朝賀。親王無詔不能進京，如果皇帝沒有吩咐，他們便會派代表進京朝賀。

這些人全部向皇帝祝賀完之後，宮中就會舉行宴會，其實這時候已經非常累了。不僅如此，宮中的宴會結束後，王公貴族還要輪流擺酒設宴。雖說這樣很有節日的氣氛，可過一次新年，也著實夠累的。就像如今我們過年走親訪友一樣，如果讓你天天東奔西走參加宴席，也難免會覺得很累，有時反而更想在家待著。

清朝仿照明制，所以在拜年習俗上，大致與明朝差不多。不過到了清朝後期，主人就都不願別人來拜年了，在正月初一這一天，他們甚至故意外出，“躲避”這些前來拜年的客人，為何會這樣呢？

這樣的情況，發生在鴉片戰爭之後，而上面說到前來拜年的“外人”，並不是主人的親戚們，而是指那些洋人，他們可是真正的“外人”。當時清政府簽訂了《北京條約》，各國因此得以在中國設立領事館。正所謂“入鄉隨俗”，所以到了正月初一，他們也效仿中國人，開始給大家拜年。

據記載，每年正月初一，各領事館就會派代表，去清朝各官員家中拜年。可基本上都見不到主人，往往只有兩三個在家。前面提到過，如果主人不在家，前來拜年的客人，就會留下字條。當時這些四處拜年的洋人，最終都留下幾十張字條在主人家。

那麼為何這些清朝官員，都不願別人來拜年呢？原來，這是因為清朝的官員，全部都恪守“人臣無外交”的原則，所以他們寧願出門避一避，也不敢接待這些洋人。

清朝官員老是不肯接待洋人來拜年，這些洋人自然不高興。於是他們開始與清朝進行一系列的談判，希望中西方每年都能夠相互祝賀新年。在當時的情況下，清朝根本沒什麼話語權，最終也只能答應洋人的要求。

從那以後，每年正月初一，各國領事館的使者前來拜年後，清朝官員都要回訪表示友好。而如今，我們也喜歡在新年，去親朋好友家中祝賀新年。不過現在還是特殊時期，拜年一事，我們還是暫緩比較好。如今科技也很發達，就算不串門，也可以向親朋好友表達新年祝福。

（參考文獻《明朝社會生活史》《籌辦夷務始末》）