正月十五話湯圓

湯圓，又名“湯糰”“元宵”，在我國有著悠久歷史。關於湯圓，有許多傳說，其中之一是：相傳，春秋末期，楚昭王途經長江，但見一物浮於江面，色白而微黃，舟人撈起獻給昭王，剖而食之，瓤紅如胭脂，味美異常，卻無人識其名。昭王遣人問孔子，孔子曰“此物浮蘋果也，得之者主復興之兆。”此時正值正月十五。此後，每逢這一天，楚昭王便命人用面仿製此果，煮後食之，以慶家國團圓。

據史書記載，唐代以前元宵節食用的食品是拌和肉類與動物油熬煮的豆粥或米粥，到了唐開元年間，開始“造面繭”，而這“面繭”即是以粉製成的繭狀物，又稱“粉果”，也是湯圓的前身。元宵節吃湯圓的風俗始於宋代，宋代周必大《平國續稿》載：“元宵煮浮圓子，前輩似未曾賦此……”宋代周密的《武林舊事》雲：“節食所尚，則乳糖圓子，澄沙糰子……十般糖之類。”當時的湯圓稱“浮圓子”，亦稱“湯圓子”“浮糖圓子”“湯丸”“湯糰”，生意人則美其名曰：“元寶”。宋時，元宵的價錢比較貴，宋人姜白石有詩曰：“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。簾前花架無行路，不得金錢不得回。”其中“珍品”即指“湯圓”。宋末元初時，湯圓已成為元宵節的應節食品，所以人們又稱它為“元宵”。明清以後，湯圓開始普及，清代京城裡的仿宮內精製的湯圓已十分暢銷，孔尚仁在《竹枝詞》中寫道：“紫雲茶社斟甘露，八寶元宵效內做。今日攜錢忍餓歸，便門不及前門路”。

湯圓深得文人雅士的喜歡，一些文人元宵節吃湯圓時，有感而發，留下許多吟詠湯圓的詩句。元宵節，一定要吃的食品，北方是元宵，於南方則是湯圓。清代符曾所吟的“桂花香餡裹胡桃，江米如珠井水淘。見說馬家滴粉好，試燈風裡賣元宵”，說的是元宵；而牧溪的“白糯三捶粉已粘，赤豆如沙和蜜甜；眼見陶缸米已罄，孤燈一去夜不還。”講的是江南人喜愛吃的湯圓。宋代周必大的“星燦烏雲裡，珠浮濁水中”，描繪了煮湯圓的情景；明代吳寬的：“淨陶細碾玉霏霏，萬顆完成素手稀。須上輕圓真易拂，腹中磊塊便堪圍”，寫的是製作湯圓的過程；清學秋氏：“時豐最好是湯糰，雅座新添氣象寬。風韻猶存當日話，藏花劇飲足盤桓”，讚的是北京時豐食館製作的湯圓；清代李調元的“元宵爭看採蓮船，寶馬香車拾墜鈿；風雨夜深人散盡，孤燈猶喚賣湯圓”，生動地記述了元宵節小巷深處賣湯圓的小販招徠顧客的場景。

隨著烹飪技藝的發展，湯圓種類紛呈異彩，依餡論，分有餡和無餡兩種，有餡湯圓又有鹹、甜、葷、素之分，如甜餡的就有棗仁、豆沙、白糖芝麻等數十種，鹹餡的有火腿丁、鮮肉丁、蝦米等。我國的湯圓名品輩出，風味各異。如湖南長沙的姐妹湯圓，雪白晶瑩、香甜味美；浙江的寧波湯圓，餡多皮薄，肥糯不膩；上海的鴿蛋湯圓，小巧玲瓏、清涼甜糯；擂沙湯圓則形美色豔，豆香宜人；四川彭水的心肺湯圓，鮮香可口、風味別緻；安徽的正福齋湯糰，製作精細，滋潤香甜；而蚌埠的混湯酒釀元宵，質地柔黏、餡心多樣。此外，臺灣地區的菜肉湯圓、京津的甜餡元宵、齊魯的桂花元宵、蘇揚的蝦肉湯圓等，也是風味別具，誘人饞涎，深為美食家們所喜愛。儘管各地製作的湯圓風味各異，但都寓意家人團圓、吉利、美滿之意。

小小的湯圓蘊含著雋永的飲食文化內涵。湯圓為圓形食物，取闔家團圓之意；以糯米粉為原料，是因糯米黏性強，象徵一家人團結緊密；以糖為餡，表示全家團聚的美滿、甜蜜、幸福；用沸水煮湯圓，寓意這種團圓經得起折騰。而水濁圓子白，又象徵全家團圓高尚而純潔。正因如此，臺灣地區民歌《賣湯圓》唱道：“一碗湯圓滿又滿，吃了湯圓好團圓。”

湯圓是人們喜愛的美食，在民間流傳著不少與湯圓有關的謎語，如謎面：“身上潔白如玉，心中花花綠綠，細沙灘上打滾滾，清水池中沐個浴”，打一食品，其謎底為：湯圓。又如謎面：“雪白一群鵝，湖裡來遊過，嘴家門前過，杜（肚）家門前落”，打一食品，其謎底為：湯圓。再如謎面：“白糖梅子真稀奇，也沒核兒也沒皮。正月十五沿街賣，過了正月沒人提”，打一食品，謎底：湯圓。元宵節，閤家團聚，吃湯圓，猜湯圓謎，真可謂其樂融融。

一年一度的元宵佳節又到了，人們闔家歡聚，吃湯圓，觀燈綵，猜燈謎，憧憬著幸福美滿的生活。

作者：繆士毅