節肢動物•尼科巴弓背蟻:我們各司其職,"帝國"才能繁榮強大

尼科巴弓背蟻

Camponotusnicobarensis

尼科巴弓背蟻，隸屬節肢動物，昆蟲綱，膜翅目，蟻科，弓背蟻屬。棲息於氣候溫暖的地區，多築巢於枯木中、樹根、竹子的地下。國內分佈於廣東、廣西、福建、江西、湖南、貴州、雲南，照片攝於孟連。

尼科巴弓背蟻為完全變態昆蟲，一生經歷卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段。其體色豔麗，多為黃褐色或紅褐色與黑色相間，其中廣東地區的尼科巴弓背蟻體色較為鮮紅，也最漂亮。

作為叢集生活且協調分工顯著的社會性昆蟲，它們的分工方式與其他螞蟻相似。

尼科巴弓背蟻的蟻后是整座巢穴裡的核心，它的體積最大，一般體長約10至12mm，主要負責生育後代以及用資訊素控制整個蟻群的運作。極富“悲情色彩”的雄蟻，也稱為繁殖蟻，主要負責在婚飛季節（繁殖期）與有生殖能力的雌蟻交尾，任務完成後也就到了生命盡頭，而交尾完成後的雌蟻將成為新的蟻后。

大家常見到的是工蟻。

其中小型工蟻主要負責照顧蟻后、卵和幼蟲，體型最小，只有3至5 mm左右。中型工蟻是整個蟻巢的“主力軍”，數量佔比最龐大，主要負責擴充套件建造蟻巢、清理蟻巢垃圾、外出覓食以及保衛家園，體長約5至7mm。大型工蟻也被稱為兵蟻，體長接近蟻后，擁有發達的大顎，是巢穴中的“大力士”，主要負責運輸大型“物件”，同時充當“衛士”，在捕獵中用大額鉗制獵物。

本期海報中頭部更寬體型更大的為大型工蟻（兵蟻），頭部為橢圓形、體積偏小的為中型工蟻，奄奄一息的綠色螽斯正被兩隻兵蟻和一隻中型工蟻虐殺。

“我拍了三個晚上，太精彩，太兇殘了。”攝影師範毅回憶，三個晚上，他拍到了尼科巴弓背蟻瘋狂攻擊了象甲、白蟻繁殖蟻甚至是它們的“近親”山大齒猛蟻，最震撼的是海報上捕捉螽斯的畫面。“當時這隻螽斯被兩隻大型工蟻（兵蟻）給鉗制住了，然後不斷有中型工蟻過來撕咬切割螽斯，很快螽斯就被分割為了好幾塊，被工蟻扛回巢中。”

那麼，尼科巴弓背蟻是天性就如此兇殘嗎？

其實，尼科巴弓背蟻是一種較為溫順的螞蟻，雖然是雜食性昆蟲，但是主要還是以植物分泌的蜜露、蚜蟲或蚧殼蟲分泌的帶有糖分的糞便以及掉落地上發酵的水果為主要食物。只有在“素食”緊缺情況下才會主動尋找“葷菜”。

這樣偏素食的演化是因為自然環境下物種競爭極其激烈，而尼科巴弓背蟻的戰鬥力有限，只擁有大顎和較為微弱的蟻酸，在捕獵過程中，如果獵物過於強大，打鬥中會損失很多工蟻，而工蟻數量的多少，決定了“帝國”的繁榮程度，為了減少不必要的“犧牲”，尼科巴弓背蟻保留了素食為主的習性。

但是有一件事，尼科巴弓背蟻不會妥協，那就是保衛領地。而這也正是照片中的尼科巴弓背蟻如此兇殘的原因。

“這是一窩族群數量非常大的尼科巴弓背蟻蟻巢，它們的領地包含了整棵大樹。” 範毅說，只要其他的昆蟲過來，大量的中型工蟻以及大型工蟻（兵蟻）就會湧出巢穴，攻擊對方。

所以，不要低估哪怕是螞蟻這樣弱小的生物，因為一旦蟻群規模較大時，它們所產生的破壞力也很震撼。

範毅，生態攝影師。連續4年獲得國際花園攝影師年賽大獎，獲2018首屆中國生態攝影大賽野生動植物類一等獎。致力於拍攝中國西部尤其是雲南境內的人文景觀以及生物多樣性之美。

統籌：趙娟 連惠玲

文字整理：田源

海報設計：鄭弼尹

編輯：夏方海