回不去的故鄉之：（3）用竹籠在稻田裡抓鱔魚的日子

如何防止蚯蚓逃跑

小時候最愛用竹籠去水田裡抓鱔魚泥鰍了，一年到了春末夏初，湘南的氣候漸漸回暖，萬物復甦，蟲兒開始打鳴，蛙兒們也扯著嗓子，呱呱呱呱的聲音，藕斷絲連，此起彼伏，像哼唱著的綿綿不絕的蒙古長調，時高時低，似有似無，聽著空靈而飄渺。此時田裡的鱔魚和泥鰍也不甘寂寞，忍耐了一個漫長的冬季之後，慢悠悠地從水田的洞穴裡探出身子，呼吸著新鮮空氣伸著懶腰。看著誘人的場景，也只能望而興嘆，束手無策，因為徒手幾乎沒有抓住的機會。臨淵羨魚，不如退而結網。回到家中，想好對策，用竹籠讓他們自投羅網，以解口腹之慾。

湘南農村幾乎每家每戶都有特製的竹籠，頭大尾小，內外雙層，製作精細，取材簡易。這種竹籠是捕捉鱔魚和泥鰍的神器，在做好相應的準備工作之後，安放在水田的泥裡固定，靜侯一晚，守株待兔，願者上鉤，保證第二天早上起籠的時候，籠裡的泥鰍和鱔魚絞在籠裡打滾，黏液四濺，活蹦亂跳。用竹籠捕捉到的鱔魚和泥鰍，比用泥鰍扎子抓到的魚更有生命的活力，渾身無傷。放在家裡的水桶裡不會輕易死去，什麼時候想打牙祭都可以。一到下苗插秧的季節，把放在家裡的十幾只竹籠清洗乾淨，原地待命，仔細偵察好陣地，黃昏時分準時出發。

用竹籠在夜裡捕捉鱔魚和泥鰍，雖不費什麼心力，倒也是一件講究的技術活，沒有親身經歷和操作，可能會竹籃打水一場空，家鄉話概括起來就是“看起來容易做起來難”。下面讓我詳細介紹一下捕魚的整個流程，以滿足大家的好奇心。疏漏之處，請指教糾正。讓我把你們帶入七八十年代湘南的鄉村，重溫一遍兒時的記憶吧！

用竹籠在水田裡抓鱔魚，首先要準備好魚餌備用。特製的魚餌才能誘惑泥鰍鱔魚自動鑽進竹籠，欲先取之，必先與之。魚兒進籠後，不用擔心會破籠而出，竹籠的精巧設計可保萬無一失，老祖宗的智慧讓人歎服。魚餌的用料就地取材，各地不一。湘南鄉村捕捉泥鰍的魚餌材料比較常見而獨特，取材簡單易得。先從菜地拔幾把蕎頭（又名藠頭，湘南常見的家常菜食材），洗淨，留須備用，然後在房前屋後的空地挖蚯蚓，把蚯蚓集中放進陶罐裡，再從家裡找一些適量的米糠，小時候家裡碾米後留下的米糠是餵豬的飼料。把三種原料混合攪拌均勻，為防止蚯蚓走失逃跑，必須用石頭錘打三種材料。然後蕎頭須和米糠特有的香味，加上蚯蚓的血腥味，就成了泥鰍鱔魚最愛的餌料。用罐裝好餌料，大功即將告成。

下一步就是提著整理好的十幾只竹籠，帶好用十幾釐米長做標記的木棍，趁著夕陽的餘暉，趕往放竹籠的目的地—水田。放竹籠的水田要憑感覺選擇，如果是土質貧瘠的黃土，必須棄而不顧。最佳的放置場所是農家肥多的肥沃稻田，豐富的有機物能為鱔魚提供足夠的養分。斟酌再三後確認心中理想的目標，有的放矢。竹籠放置的最佳位置是每丘田的四角或離田埂不遠處。田中間少放或不放，以免第二天收籠的時候踩踏水田留下深深的腳印，影響別人插秧而擔擱農時。不能把所有的竹籠都放在同一丘水田，每個地方放一兩隻為宜。確保分散投資，降低風險。

位置選好後，接下來具體操作如何放置竹籠了。用手在水田裡抓一把黏性強且稍硬的泥巴，把泥巴做成窩窩頭的樣子，在凹進去的坑裡放入拌好的餌料，然後固定在竹籠大的側面上，籠尾用竹圈紮緊。左手拖著竹籠，右手在水田泥裡斜挖一道淺淺的坑，把竹籠放在坑裡，保證竹籠上的餌料不掉入水中，也不能讓竹籠浮出水面即可。為了第二天早上方便而精準的找到竹籠，必須在放的地方插上木棍作標記。如此才算完成任務。接下來如法炮製，待十幾只竹籠全部放好，夜色漸濃，村裡已是家家燈火闌珊，洗淨身上泥土，肚中已咕咕作響，趕緊回家吃飯睡覺，靜待豐收即可。

吃喝完畢，白天的勞累，伴隨著夜風習習，在此起彼伏時遠時近的蟲鳴蛙叫的樂曲中，酣然入夢。次日凌晨，精神氣爽，趕緊來到田間，驗證前日的戰果。在極少使用農藥化肥的七八十年代，這種原始的捕魚方式，很少讓人失望過。看著竹籠滿滿的泥鰍黃鱔，幸福感爆棚，早上的太陽如此可愛。回到家，把竹籠裡的泥鰍鱔魚倒入水桶，足有七八斤。母親看到桶裡扭曲著身子的魚兒，高興的合不攏嘴。看著自己的兒子能為自己分擔一些生活瑣事，眉毛舒展開來……

母親有一雙巧手，既能勤儉持家，精打細算過日子，又能把平凡的日子過成花來。在母親的操作下，泥鰍和鱔魚經過煎、炸、烹、煮，變成了一道道風味獨特的美食，家裡的米都要多吃許多，母親常說做了好菜，費了糧食。但母親看著我們兄妹幾個茁壯成長起來，甚是欣慰，費點糧食也無妨。

如今回想起兒時的點點滴滴，歷歷在目，經久難忘。過往的回憶已滲入血液，成為甜蜜的鄉愁基因，隨身攜帶！