造價接近一臺航母的飛機, 到底有什麼特別之處

這世界上造價最妖孽的轟炸機，他一價的價格就頂一艘航母，這也是世界上身形最美的轟炸機，看起來像來自外太空，從身段到設計到名字高度統一，氣場比協和之流不知道要高到哪裡去。他出生於60年代末，依靠乘波體設計，能夠在2萬米高空以三倍音速高速飛行，米軍對其寄予厚望，稱其為宰人轟炸機的頂尖之作，但只可惜一場因為攝影師導致了烏龍空難，讓他黯然退場。這就是米帝及50年代末頂尖航空技術水平的大成之作XB70女武神轟炸機。在上世紀50年代中期，冷戰正處於白熱化階段，戰略轟炸機是米蘇雙方眼中的大法寶，力圖飛越半個地球去轟炸對方領土縱深處的目標。為此，米軍在服役了可以攜大載荷擁有大航程的大炸BB52後，他又開發了超音速轟炸機B58，但這兩種轟炸機都有問題，B52是飛得夠遠，但蘇軍新的攔截機可以輕鬆打掉他。BE58雖然夠快，但體型太小，航程和載荷都拿不出手。成年人當然什麼都要，空軍需要一種飛得足夠快、形成足夠長、抓到足夠多的洲際重型戰略轟炸機，只有這樣才能碾壓蘇聯的防空系統。但在當時，這種既要又要的想法有點兒天方夜譚，被逼瘋了的工程師只能搞出來一堆激進的解決方案，比如使用核能來延長航程，或者使用劇毒的高能燃料來提高效能，還有先以亞音速飛行，抵達邊境後拋棄外掛油箱機翼進行超音速衝刺的方案，這個方案算是相對最靠譜的了。不過後來發現這些思路都是死衚衕。

好在50年代是航空技術大躍進的時代，航空技術在空氣動力學、發動機效能和新型材料各方面進步飛速。隨著時間的推移，發展一種可以超音速巡航的洲際重型戰略轟炸機，條件似乎已經成熟。1957年，空軍正式提出雄心勃勃的下一代轟炸機的開發目標，波音和北美航空公司競標新專案。兩家航空製造商提出的方案看上去很像，都採用了為場所飛行而最佳化的細長三角翼，但北美航空的設計中暗藏玄機。在大量的超音速風洞測試中，北美航空的工程師發現了今天被稱為壓縮升力的現象，利用高速飛行時產生的激波壓力，可以意外獲得更大的升力，可以在高超音速下更有效的飛行，這也就是我們今天所說的乘波體構型。空軍對此很識貨，在波音一臉的震驚下宣佈北美航空獲得開發合同，新飛機編號B70，由於處於研發實驗狀態，前面加了個X，名為XB-70，代號女武神。女武神機組成員四人，長度達到了60米，最大總重量高達260噸。為了讓這個巨人飛起來，使用了六臺通用電氣G93G3渦噴發動機。這些發動機經過特殊最佳化，配合一個複雜的介面，使飛機在高超音速下達到了最有效的執行效率，即使其中一個發生故障，也能保持三馬赫的速度並繼續完成任務。此外，XB70的機體應用了全新的空氣動力學，利用壓縮升力使其成為所有載人飛機中升阻比最高的飛機之一。可變形的機翼在起飛和降落時完全展開，再進入超音速時，半個頁面向下傾斜25度，到達最高速狀態時，折角達到了整整65度。為了應對三倍音速飛行時空氣摩擦帶來的高溫，除了關鍵部位使用鈦合金外，工程師還開發了一種特殊的機身蒙皮引導燃料在機身內迴圈冷卻機體，XB70的駕駛艙完全加壓密封，即使逃生系統也是密封的，從而使機組成員無需穿著像S271飛行員那樣的假飛行服，只需20分鐘就能緊急升空。短短几個小時內就能對全球任何地方發起核打擊。1964年5月，第一架XB70原型機亮相，此時距離簽訂合同已經過去了七年9月21日，原型機開始首飛，但第一次上天就不太平，高飛上天，六個發動機就掛掉了一個，著陸時一側的剎車出現故障，鎖死導致爆胎，起落架起火。10月12日，首次飛到了超音速狀態，但機身油漆被氣流剝落，讓飛機看起來殘破不堪，還好只是看起來有點兒寒磣。不過隨著接下來，似乎它飛得越快，問題就越多，是非中單原型機達到2。6馬赫時進氣口的零件脫落，被吸入發動機，四個發動機瞬間被毀，好在最後還是安全著陸。而在進行三碼和速度的測試時，機翼前發生了結構斷裂，被迫再次緊急降落。開發這種黑科技有挫折倒也能理解，但此時已經不是當年蘇聯的地對空導彈防空技術日趨完善，XB70的高空高速優勢已蕩然無存，加上洲際彈道導彈現在已經成為一種既便宜又適合突防的核武器力量，轟炸機似乎已經過時了，所以這肯尼迪走馬上任，XB70專案大幅縮減，降級為研究專案，女武神還沒誕生就成了小白鼠。但由於已經花了數百萬美元，該計劃仍在向前推進。

1

966年，第二架原型機終於超過了三馬赫，以三倍音速巡航了30分鐘。經過近十年的發展，女武神終於到達了巔峰狀態。但悲劇在幾周後就發生了，1966年6月8日，第二架原型機與四架飛機一起編隊飛行，為通用電氣公司拍宣傳照，坑貨攝影師要求戰機編隊拍得更緊密些，出效果。飛行中，右側那架倒黴的F104被女武神的渦流給吸了起來，失控一頭撞向XB70的尾部，F104瞬間空中解體，XB702號原型機沒了垂尾，馬上進入了螺旋狀態，墜毀到地面，短短几秒內報銷了兩名試飛員和一架價值10億美元的轟炸機外搭一架F104，這起嚴重事故成為了壓垮女武神專案的最後稻草。雖然XB70從未服役，但他仍然對冷戰產生了深遠的影響。當1955年女武神開始開發時，把蘇方驚出一身冷汗，爭分奪秒地開發對應的超音速洲際轟炸機，當它飛越紅場時，又著實嚇了美國人一跳，但趕鴨子上架都沒有好下場，老大哥最終還是製造了一個尷尬的失敗。