地球被困在一條隧道里，長達1000光年，科學家究竟又發現了什麼？

開車穿過隧道的時候，你注意到什麼沒有？如果我沒問你，你可能什麼也想不起來，但現在你可能已經回憶起來了，路上的行道線，頂上的隧道燈，可能都在迎面向你衝來，迅速消失在兩側的餘光裡。

現在是“見證”另一個奇蹟的時候了。你站在地球上，仰望北斗星方向的天空，如果你的眼睛能看到無線電波，你很可能也會看到一個類似的結構：一條長達1000光年的巨大宇宙隧道，蜿蜒著伸向遠方，兩條明亮的細絲結構，就像行道線或隧道燈，從北極星方向向你衝來，消失在你的背後，而我們的星球，就困在這條巨大的磁隧道里，駛向北極星方向未知的地方！

科學家們其實早在上世紀的60年代，就發現了這兩個明亮的發射無線電的氣體結構——北銀極支（North Polar Spur）和扇區（Fan Region），這是銀河系裡最亮的兩個無線電發射，由帶電粒子和磁場組成，就像彎曲的卷鬚，從北銀極支和扇區向外伸出，位於天空的兩側。

此前科學家們認為它們是兩個獨立的結構，加拿大多倫多大學鄧拉普天文學和天體物理學研究所研究員詹妮弗·韋斯特博士，15 年前第一次看到無線電天空的地圖後，就一直在思索這些卷鬚是什麼，最近她和同事們建立了一個計算機模型，顯示從地球看這片無線電天空的樣子。

當她改變細絲的形狀和位置時，突然驚訝地發現，這兩個看似分開的結構——在銀河系盤面上方延伸，發射X射線和無線電波的北銀極支，以及鮮為人知，會產生大量極化無線電波的扇區，竟然連在一起，形成了一條巨大的磁隧道，長度可能達到了1000光年。

這條巨大的隧道寬度達數百光年，將我們的地球、太陽系以及周圍的恆星都包裹起來，離我們約350光年遠。換句話說，我們的星球和太陽系，就像你駕駛的汽車，正在穿過這條隧道，兩邊的隧道燈——北極支流和扇區，正從北極星方向迎面衝來，消失在我們的身後。

科學家們發現，銀河系中還有很多這樣的宇宙細絲，可以輻射出各種各樣的光，形成了很多類似的彎曲隧道。雖然科學家們還不清楚它們是如何形成的，但觀察到其中一些出現在巨大恆星和超新星爆炸後的殘餘物附近，以及多次超新星爆炸產生的巨大空腔——“銀河煙囪”的牆壁上，而銀河盤面的熱氣體正透過這些空腔流入銀暈。

韋斯特認為，一些研究甚至認為這些分子氣體的螺旋細絲可能是構成銀河系“骨架”的“骨骼”，而磁場都是相互連線的，從來不會孤立存在，因此她的團隊下一步是將更深入地研究，這個區域性磁場是如何連線到更大規模的銀河磁場，以及和我們太陽、地球形成的更小規模磁場是如何連線起來的。

當然，雖然我們的地球被困在這條幽深的磁隧道里，但大家也無需驚慌，畢竟這條隧道里空空如也，並沒有什麼毒氣、洪水來威脅我們的星球。在我們的有生之年，也有極大極大的機率，我們的星球不會和其他天體“撞車”，導致燃燒、爆炸、隧道堵車等等惡性事件，所以安心欣賞，靜待行道線和隧道燈掠過就好。好吧，其實無法欣賞，因為我們的眼睛根本就看不到無線電波，也就更不需要擔心什麼了。