前期準備在柏舉之戰前，吳國就有攻打楚國的準備，但孫武認為不合時宜，就勸誡吳王闔閭應該做好萬全之策再開戰，於是吳王撤兵回國，經過伍子胥和孫武的精心策劃，最終制定了一份計劃，決定先做好準備，令楚國放下防備，再攻打...

柏舉之戰是公元前506年（周敬王十四年），由吳王闔閭率領的3萬吳國軍隊深入楚國，在柏舉（今湖北省麻城市境內，一說湖北漢川北）擊敗楚軍20萬主力、繼而佔領楚都的遠端進攻戰...

吳軍見楚軍已陷入完全被動的困境，於是當機立斷，決定同楚軍進行戰略決戰...

透過州來，進抵淮汭（在今河南潢川西北），然後舍舟登陸，在闔閭的直接指揮下，吳軍繼續沿淮水西進，以勁卒3500人為前鋒，並得到唐、蔡兩國軍隊的配合導引，迅捷神速地透過楚國北部的大隧、直轅、冥呃（均在今河南信陽南）三個險要關隘，穿插挺進到漢水的...

來到秦國後，申包胥對秦哀公說：“吳國危害別人，以致數次蠶食中原，這是從楚國開始的...

因此，對於吳王闔閭來說，柏舉之戰的目標也不是為了消滅楚國，而是希望透過削弱，從而讓吳國得以稱霸中原...