“蔡”字的由來既然和“草與大白龜有關”！！！

蔡家論壇 今天發表

我國自古以來使用過的姓氏、大約為23000多個，現在還在使用的約有4100多個。在如此眾多的姓氏中，蔡姓是一個歷史悠久、源遠流長的大姓。在當今中國的100個大姓中、蔡姓排列在第44位，總人口多達552萬。據新華社北京2006年1月10日訊息，以數量順序排列蔡姓排在第34位。這可算是我們中華民族大家庭中一個相當重要的姓氏成員。和其他姓氏一樣，蔡姓也有它自己的起源，形成和發展過程。

說到蔡姓的起源、首先需要了解一下“蔡”字的含義。蔡姓人所使用的這個“蔡”字，最初是指泛原野上叢生繁茂的野草。據古文字學家解釋，“蔡”字的本義就是草。東漢學者許慎在他的《說文解字》中說，蔡字，“草也，從欵，祭聲”。“意即構成形聲字。清代學者段玉裁在他的《說文解字注》中說：“此曰蔡，草豐也，是為轉註，草生之散亂也”。張舜徽撰《說文約注》說：“蔡之本義，當為芟草。······豐即割之”這些解釋說明，蔡字最初是指一種野草，形容野草叢生，繁茂之狀。以後蔡字的字義有所延伸，又含有芟草（割除的意思。

蔡字在發展演變過程中，其含義逐漸有所變化。蔡字讀“祭”或（蔡中含“祭”聲）、不單是形聲而已，還與古人的祭神占卜活動有著密切的關係。古人卜卦的時候常使用一種名叫“蓍草”的野草，稱之曰“筮”。蔡字由“欵，祭”組成，即含有用草來神占卜之意。相傳，古帝伏羲氏畫卦於今天的河南上蔡一帶，這裡的蓍草生長茂盛，其地逐名之曰“蔡”，後人因此也稱蓍草為“蔡”。蓍草是一種多年生直立草本植物，其莖筆直堅硬，高者可以長到1米多長，葉成掌狀，有異香（含芳香油），可入藥。古人常用蓍草莖杆擺卦占卜，以定兇吉。據說非常靈驗，因此蓍草又被稱作“神草”。

另外，古時上蔡城東30裡有一座蓍臺，周圍蓍草叢生，十分繁茂。臺前面有一條小河，名蔡河。河中盛產大白龜，每逢夏秋時節，白龜便要爬到蓍臺上曬太陽。龜殼也是古人占卜常用的靈器，因此人們又稱大白龜（或大龜）為“蔡”。元龜就是大龜，這都是把蔡地出產的大龜稱為“蔡”。據說這種巨龜喜歡棲息於蓍草之陰，用蓍草和大龜殼配合起來占卜，能變化萬千，最為靈驗。而龜生千歲才能長一尺二寸，蓍草每百年才能生長出百莖，“蓍生百莖者，其下必有神龜守之，其上常有青雲覆之”。而蔡地出產的大龜尤為珍貴，自古就是諸侯們獻給帝王的珍貴貢品。

以上這些，又給“案”字增添了某種“神”的色彩，“靈”的韻味。使之成為一個預示祥瑞的字眼。