手抓大象之鼻，該為何字？這個字很簡單，很多人卻不知道！

為字篆書怎樣寫一

古人在造字之時，常藉助動物來作為造字材料，藉以會意想要造的字。今天我們要說的就是形似一隻手牽著一頭長鼻子大象的字。首先，我們先看看“象”這個字的古文字字形：

甲骨文“象”

金文“象”

“象”字是一個典型的象形字，為大象的側檢視形，長長的鼻子，寬寬的身體，勾勒出了大象的典型特徵。特別是甲骨文的“象”字，筆畫簡潔，但是象的形態生動逼真，活靈活現。

下面我們再給出今天要說的字，該字看上去恰似手牽大象鼻子的形態，字形如下：

甲骨文“為”字

金文“為”字

該字的甲骨文字形，上為人的手形，下為一頭大象，且手接近大象的鼻子。金文左邊是人的手形，而右邊是一頭大象。二者字形雖有所變化，但是人手和大象卻一直清晰可見。

該字以人手和象來會意，這個字便是“為”字。“為”字的本義是作、做。“為”字當是從爪、從象。

到了篆書，“為”字上面的手形依然清晰可見，但是下面的“象”卻不那麼明顯了，而且看起來比較複雜。“為”字篆書如下：

篆書“為”字

“為”字至篆書的形體變化較大，以致於後來許慎依據該字形進行解說鬧出了笑話。許慎《說文解字》曰：“為，母猴也，其為禽好爪，爪，母猴像也，下腹為母猴形。”許慎認為，母猴愛抓東西，因此小篆的“為”字突出出來，放到上面，下面再畫上猴子的身體。許慎未見甲骨文金文，而小篆的象又不那麼形象，其做此解釋也是情有可原的。

有些學者包括古文字學大家羅振玉先生認為，“為”字字形當是以手牽象使之協作勞動，然後引申為作、做。但是問題來了，古時人們更多地藉助牛和馬來幫助人勞動，為什麼不用人手和馬或者牛會意呢？若是人牽馬或者牛也是合情合理的啊！另外一個疑點是，為什麼人的手放在象的鼻子上呢？如果偏說人要拉著象的鼻子讓它協作勞動也是感覺怪怪的。

那麼，合理的解釋我們認為當是這樣：大象的鼻子旁放了一隻手，其意當是大象的鼻子像人手一樣靈活，可以作為一隻手來使用，而非人手牽大象鼻子也。而由此引申出做、作為之意。

既然祖先用“象”字來造“為”字，說明當時的大象還是比較常見的，羅振玉先生曾認為：“從爪，從象。意古者役象以助勞。其事或在服牛乘馬之前。”《韓非子·解老》中也曾說：“人希見生象也，而得死象之骨。案其圖而想其生也，故諸人之所以意想者皆謂之象也。”從《韓非子》一書的描述中，我們可以知道，戰國之時中原象大概已經絕跡，也可知西周之前象當生長於河南，故後來得象骨。

有趣的是，我們透過對甲骨金文“為”字的討論研究，讓我們知道殷商之時河南當為產象的地方，而且當時人與象的關係相當密切，“象鼻子像人手一樣靈活”這也是祖先在使用象勞動時得出的結論。

河南省的簡稱為“豫”這是中原地帶有象的另一個證據，由此看來古人選擇“象”為造字之原材料是有生活根據的。

最後，我們再大致總結一下“為”字的演變軌跡：甲骨文中“為”字人手和大象清晰可見，金文人手的位置有所變動，有的金文字型大象鼻子變短，其他輪廓與甲骨文基本相類。後來，由繁體字簡化為原本草書的“為”字，大象和手的形狀就再也看不到了。

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