集郵多年，你知道郵票上的齒孔是幹什麼用的嗎?

最早發行的無齒孔黑便士郵票

郵票的齒孔是指郵票周圍的鋸齒狀孔洞，是在個別郵票尚未分離前，於郵票之間的空隙上打上的洞。早期的郵票並沒有這樣的設計，因此分割較不方便，到了1848年，愛爾蘭人亨利·阿切爾（Henry Archer）發明了打孔機，1854年的時候，英國發行最早的有孔郵票。

郵票齒孔是郵票外觀的重要特徵。在整張郵票上的各枚郵票之間打出的孔洞稱“孔”；撕開後，單枚郵票邊緣凹進的半圓形部分也稱“孔”，凸出的部分則稱“齒”，合稱“齒孔”。

無齒孔導致分離不均的郵票

郵票的齒孔是為了分撕方便，並無其它用途。但由於打孔方式、打孔效果和孔形的不同，郵票的齒孔也就多種多樣，即使同一種郵票，齒孔也有差異，這引起了集郵者的廣泛興趣。

最初齒孔分離的郵票

打孔方式包括線式、梳式、盤式，它們是由於打孔機的齒針排列形式不同，目前大都採用盤式打孔方式。而孔形又有圓形、點線形、方形等，常見的多為圓形。從打孔效果看，有光齒、毛齒。毛齒是由於打齒孔的齒針不尖銳，孔內紙屑沒有打淨形成的，現代郵票大多數是光齒的。

1920年奧地利發行的有齒孔和無齒孔同一版本的郵票

集郵者透過對郵票齒孔的研究可以鑑別郵票的版別、發行時間和地點。例如，普通郵票由於用量很大，同一種圖案、面值的郵票往往印很多次，除了圖案會出現微小差別外，齒孔也有些許區別。所以對郵票齒孔的研究也是集郵的一個內容。

1898年美國發行的郵票

齒孔除了形態不一樣，還有大小、疏密之分。怎樣區別呢？通常齒孔用度數來表示，20毫米內齒孔的數量，稱為多少度（P）。這種方法是1866年法國科學家勒格拉首先提出的，一直沿用至今。測量齒孔有專用的量齒尺，度量的方法很簡單，把郵票的齒孔對準尺中的某一排，齒對齒、孔對孔，大小完全吻合，這排齒孔旁邊註明的數字，就是這枚郵票齒孔的度數。

1937年的哥斯大黎加航空郵票

郵票的齒孔，對郵票的美觀起了一定的作用。損壞一個齒，就像掉了一顆牙齒，所以要注意保護。從信封上洗下郵票時，往郵冊中插郵票的時，都要細心，注意不要折壞齒尖。保持郵票齒孔的完整，不僅使郵票完美，而且對於研究郵票也很重要。

1950年的中國發行的郵票

發明者

1847年亨利·阿切爾建造第一臺“阿切爾羅萊特”郵票分離機。他於1847年10月1日向英國郵政大臣提交了他的發明計劃，並獲得透過，製造了兩臺打孔機。第1臺裝有兩個滾輪切刀，用來打出由短切口組成的橫向和縱向齒孔。第2臺裝有雙刃刀，用以在紙上衝出許多行切口。

菲律賓共和國發行的郵票

打孔機經阿切爾進一步改進後，在1850年1月轉讓給薩默塞特印刷廠，1850年8月，由郵票稅票總監批准，1852年5月21日，調查委員會認可並批准購進。阿切爾型的新打孔機由戴維·納皮爾父子公司製造，安裝在薩默塞特印刷廠，1854年1月28日，有齒郵票正式使用。