《人類的起源》

中華民族自古就流傳女媧用黃土造人的故事，但這畢竟只是一個動人的神話，那麼，人類歷史究竟應該從哪說起呢？

在科學比較發達的今天，我們已經知道，人類最早的祖先是一種從古猿轉變而來的猿人，這種認識可以由地下發掘出來的化石得到證明，據科學家們考證，我國最早的原始人是距今有170萬年的雲南元謀人，隨後是在80萬年前出現的陝西藍田人，而名震世界的 北京人則生活在距今約1。8萬年的 山頂洞人

從出土的兩顆元謀人牙齒化石可見，他們的牙齒很粗壯，唇面比較平坦，舌面的模式非常複雜，具有明顯的原始性質，藍田人頭骨還保留許多明顯的原始性狀，其眉嵴碩大粗壯，在眼眶上方几乎形成一條直的橫嵴，兩側端明顯向外側延展，額骨非常低平，頭骨骨壁極厚，藍田人的牙齒和北京人女性的比較接近，但更大一些，

北京人的頭蓋骨低平，額向後傾，頭蓋骨約比現代人厚一倍，他們的腦量平均為1043毫升，介於猿和現代人之間，北京人面部較短，吻部前伸，沒有下頦，具有明顯的現代蒙古人種的特徵，

山頂洞人的體質已經很進步，頭骨的最寬處在頂結節附近，牙齒較小，齒冠較高，下額前內曲極為明顯，下頦突出，腦量已達1300——-1500毫升，這些特徵和現代人相一致，其男性身高約為1。74米，女性為1。59米，

猿人和其他動物根本性的區別，就在於他們已能製造和使用工具。

最初猿人使用的工具，往往只是簡單的木棒和石塊，然後遠古猿人就是憑著這種最原始的工具，同大自然作艱苦的鬥爭，他們用它來採集果子，挖植物的根莖吃，同野獸作鬥爭，以謀取生存，

北京人不僅會使用天然火，還會儲存火種，他們用火燒烤食物，驅趕野獸，還用火照明，防寒，火的使用，增強了人們適應自然的能力，是人類進化過程中的一大進步，

離我們年代更近的山頂洞人，模樣幾乎已經和現代人沒什麼差別，他們能把石塊敲打成石斧，石刀，石錘，並且懂得磨製加工，使之更加鋒利，能運用磨製和鑽孔技術把野獸的小骨製成骨針，並把獸骨獸牙，石珠蚌殼製成裝飾品，佩戴在身上，他們用骨針把大片的樹皮樹葉連綴起來，圍裹下肢禦寒，從此脫離了赤身裸體的時代，考古還表明，山頂洞人已經發明瞭鑽燧取火的人工取火技術，他們靠採集，狩獵為生，能走到很遠的地方通車的原始人群交換生活用品，在山頂洞人文化遺址裡還發現鯇魚，鯉科的大胸椎和尾椎化石，說明山頂洞人已能捕撈水生動物，他們的生產活動範圍已經擴大到了水域，

山頂洞人過著群居生活，但他們的群居生活已經按照血統關係固定下來，每個成員都有共同的祖先，於是，就產生了原始人群，後來，原始人群又逐漸演變為氏族公社。