"太子洗馬"究竟是個什麼官很多人把"洗"字唸錯,其實官不小
《西遊記》中，西天取經路上的孫悟空，常常會被一些人或妖用“弼馬溫”的外號來取笑，甚至連同行師弟豬八戒也不願棄用這個梗。可見“弼馬溫”正是孫悟空的終生恥辱，儘管是玉帝親封的官，卻真的一點也說不出口。
弼
馬
溫這
個為孫悟空量身定做的官銜，確實會讓
人覺得帶有侮辱性，也難怪孫悟空一聽到就發毛了。不過在中國古代，有一個聽上去比
弼
馬
溫還
要侮辱人的官名，卻反而承載著巨大的榮耀，歷朝歷代，它都是一個重要的職位，那就是“太子洗馬”。
大家可不要以為用錯字了，這個官名確實就叫太子洗馬，只不過，“洗”字不讀Xi而讀Xian（第三聲）。
太子洗馬從名字上就可以看出是太子身邊的官員，它自秦朝創立，一直到清末都還存在，主要職責是負責管理
和安排
太子的身邊事務，
尤其是太子出行時
作為先導開路。
由於古代出行基本是以馬車為主，所以太子洗馬還確實
和
“
馬
”
有一定的聯絡，只不過，人家可不是真地要去給太子洗馬的，而是相當於秘書、總管一類的身份。
太子是國之儲君，跟著太子混，除非這個太子因為各種原因沒能上位，否則就是大有前途的。所以太子洗馬這個職位，不但品級不低（清朝就是
從
五品），而且很有前途，一朝飛黃騰達並不在話下。
甚至有些當過太子洗馬的人，哪怕太子最終沒能上位，他也能青雲直上。
典型的例子就是
唐朝初年的魏徵，曾經給李建成當過太子洗馬
，雖然後來有了玄武門之變，魏徵的仕途卻未受影響，最終仍然登頂大唐宰相之位。
秦朝設立太子洗馬這個職位，目的就很明顯，主要是處理儲君的身邊事務，可為什麼要給他起一個
“
洗馬“這種帶有侮辱性質的稱號呢？
原來它最初的官名不叫太子洗馬，而叫做太子先馬，並且字面意思就透露出其本職工作，《續漢書》裡就有記載：
太子出，則當直，一人在前導威儀。
這個在太子出行車隊前面導威儀的人，正是太子先馬。
但自漢代以後，由於誤傳或者抄寫錯誤
的
原因，
太子先馬被寫成了
太子洗馬。有趣的是，後續的正統王朝也默認了這種誤會，官方檔案裡一律將其寫作“太子洗馬
”
，以至於這個奇怪的官名就這樣流傳了下來。
但關於它的讀音，人們卻一再堅持把
“
洗
”
讀作
“
xian”（第三聲），以示它與大眾
認知裡
的
“
洗馬
”
有所不同。甚至還有人提出過用
“
冼
”
來代替
“
洗
”
字，不過這種提法並未被普遍採納，所以
今天
流傳下來的，就是
“
太子洗馬
”
的寫法以及
“
太子冼馬
”
的讀法。
古代稍有文化修養的人，肯定會知道太子洗馬是一個重要的官職，故而也不會因為它奇怪的名字而將其看低三分。可是普通人卻多半不理解，這就容易引發一些誤會。
比如明朝的楊守陳，曾因功被封為
“
太子冼馬
”
一職，有一次，他頂著這個頭銜回鄉辦事，在當地的
驛
館歇腳時，就被不明就裡的驛丞鄙視了一番。
那個
驛丞不知天高地厚，僅從字面意思斷定楊守陳就是專門給太子洗馬的人，於是對他態度
冷談，還問他：
你既然是給太子洗馬的，那一天要洗多少匹啊？
楊守陳當
時心裡估計有一萬匹
羊駝
奔過，但他仍然不動聲色地說：
勤快的時候
多洗一點，想偷懶的時候就少洗一點，沒有硬性要求的。
聽了楊守陳的話，那個驛丞當時就羨慕死了，
還
以為
在太子身邊辦事
居然
這麼舒服。可他卻不知道，好在楊守陳是個不計較的人，如果換作
別人，驛丞這一回就算不死，可能也得扒層皮，至少他小小的官位，恐怕
是
要保不住了。
關於太子洗馬的笑話，明朝還發生過很多。比如明英宗時期的大臣劉定之，也當過太子洗馬。他當太子洗馬的時候，就常常被同僚們開玩笑，說太僕
那邊管理
的馬太多洗不過來，還得麻煩太子洗馬去幫幫忙了。同僚們開這樣的玩笑，就是故意拿太子洗馬這個容易被人誤解的名字來取笑他了。
不過劉定之可是大明才子，每當被同僚這麼取笑時，他就回應說：何止太僕管理的馬不乾淨，諸位司馬也不太乾淨，我也要一併洗洗了。
司馬也是中國古代的一種官職，雖然明朝不再設，但劉定之卻用它來指代取笑他的眾同僚，有力而不失詼諧地迴應了
同事的玩笑。
隨著清朝的滅亡，太子洗馬這個官位，也就不復存在了。如果非要在今天的官員中找一個類比的話，
那
麼各國副元首的首席秘書，差不多
就
可以拿來比較
了
。只不過，這些副元首們多半也沒馬可洗，所以今天的“太子洗馬”們，最多也就是擦一擦寶馬車了。
