他是狂生，一生罵人無數，他是怪傑，向來特立獨行
電視劇《覺醒年代》中有這樣一個情節，剛從美國留學歸來風華正茂的胡適就任北大教授，同時被學校聘為新的學校評議委員會的委員，一時間在學校引起軒然大波。學校教授中兩位守舊派的代表人物黃侃和辜鴻銘找到校長蔡元培，表達他們對任用胡適的不滿。
辜鴻銘說：“蔡公啊，我辜鴻銘少年留學英國，二十歲獲愛丁堡大學文學碩士，我精通九門外語，如果我都不夠資格，那他胡適剛剛回國，毫無建樹，何德何能啊。”
蔡元培沉靜了一會，緩緩地回答道：“你辜鴻銘確實是名揚四海，但是你襄助張勳復辟，激起了不少民憤，而且有不少師生聯名寫信要求取消你的教授資格，你說這個時候選你做學校評議委員會的委員，合適嗎？”辜鴻銘一時無語。
張勳復辟，一直主張皇權政治的辜鴻銘趟了一趟渾水
1917年6月14日，安徽督軍張勳率辮子軍進入紫禁城，宣佈復辟清王朝，一時間，北京城內的滿清的遺老遺少欣喜若狂，當時，身在北京同樣留著辮子在北大任教的辜鴻銘卻按耐不住內心的激動，積極為張勳搖旗吶喊，加油助威。
一直做著復辟夢的辜鴻銘認為這是他到清廷做官的一個極好機會，張勳和康有為當然也不會忘記這位朝廷未來的股肱之臣，根據他的特長，擬任命辜鴻銘為外務部侍郎。
僅僅十二天後，段祺瑞率部趕走了張勳，復辟鬧劇收場，趟了一趟渾水的辜鴻銘一時聲名狼藉。
這年九月初，正是北大開學的日子，校長蔡元培特意在大門處等到準備進校的辜鴻銘，蔡問他：“還想去做官嗎？”，辜鴻銘說：“從此以後就不當官了，一門心思教自己的英文，同時致力於國學研究。”蔡元培聽後讚許地點點頭，接著說：“現在很多學者把書丟掉，醉心去當官，淪為官僚，他們的面目可憎，語言乏味，比起一般官僚來有過之無不及。”
當身穿長袍馬褂的辜鴻銘再次來到北大的講臺，學生們原諒了他之前參與復辟的言行，報以熱烈的掌聲。
與之前一樣，由於辜鴻銘的博學廣識，他的英文課依然妙趣橫生，輕鬆易懂，甚至吸引其他專業的學生來到教室外聆聽，一時傳為佳話。
文化史上流傳甚廣的“茶壺論”
辜鴻銘作為守舊文化的代表，他向來對封建的“一夫多妻制”極其推崇，其本人就擁有嬌妻美妾，並極力為自己的做法辯護，他曾說過這樣的話：“妾者，立女也。當男子疲憊之時，有女立於其旁，可做扶手之用，故男子不可無女人，尤不可無扶手之立女。”
有一年，一位在社交場非常活躍的英國貴婦人於一個場合下遇到了辜鴻銘，她早就知道辜歷來主張一夫多妻，於是她走到辜鴻銘面前問道：“辜先生，您曾為中國的納妾制度辯護，可是從普遍的人性角度來說，為什麼一個男人可以有許多女人，而一個女人就不可以反過來有很多男人呢？”
辜鴻銘笑了笑，轉頭用手指了指桌上的茶壺和茶杯，不急不慢地說道：“你看桌上的茶壺和茶杯，一個茶壺可以配四個茶杯，哪有一個茶杯配四個茶壺的道理。”貴婦人無言以對，滿面通紅，眾人明白過來後笑得前仰後合。
“
荷盡已無擎雨蓋，殘菊猶有傲霜枝。
”
有一年，辮帥張勳過生日，辜鴻銘送了一副對聯：“荷盡已無擎雨蓋，殘菊猶有傲霜枝。”
自以為是的辜鴻銘對他的這副對聯甚為滿意，他故作神秘地問胡適：“適之先生，能不能解釋一下我的這副對聯的含義。”
胡適笑答：“‘菊殘猶有傲霜枝’，不用問是指張大帥和你老先生的辮子了。但我還不清楚，‘擎雨蓋’又是什麼呢？”
辜鴻銘回答：“‘擎雨蓋’就是清朝的大帽子啊。”言畢，二人相視大笑。
辜鴻銘的這副對聯中，“荷盡”代指清朝明滅；“擎雨蓋”代指清朝的官帽（形似傘狀荷葉）；“殘菊”代指晚清遺老，在中國古代，菊花向來是君子高尚品格的象徵；“傲霜枝”代指清朝臣民特有的辮子。
所以“荷盡已無擎雨蓋，殘菊猶有傲霜枝”連在一起的意思就是：大清亡了，遺老們頭上的官帽沒了，但是“你我”這等忠臣良將，矢志不移，仍留著象徵大清朝的辮子。
應該說，辜鴻銘在這副對聯中表現出的“愚忠”極為可惡可悲，但這副對聯對仗工整，所表現出來的意境和內涵及底蘊不得不讓人佩服，辜鴻銘的古詩文功底由此可見一斑。
在《字林西報》發表文章《為祖國和人民爭辯》，署名為“一箇中國人”。
一次在從福建返回香港的船上，他興致勃勃地給外國人講解起中國文化。
流利的英文引起滿清大員張之洞手下張玉書的注意，張玉書將他引薦給張之洞。
張之洞當時為湖廣總督，經辦洋務，正缺辜鴻銘這樣精通西學的人才。
於是，辜鴻銘成了張之洞的幕僚。
也正是這一時期，辜鴻銘發現很多外國人對中國的看法非常片面。
他們陷入自己的文化思維中，想當然地以為“中國人野蠻、未開化”，對中國文化有太多誤讀。
在看漢學家理雅格的譯作時，辜鴻銘尤為氣憤。因為在理雅格的譯作中，被我們奉為先賢的孔子，被他解讀為一個沒有信仰、好說大話的鄉野村夫。
為此，辜鴻銘寫了一篇文章——《為祖國和人民爭辯》，署名為“一箇中國人”。
這篇文章發表在英文報刊《字林西報》上，自發表起就引起西方媒體的關注，很多知名報刊都發表了對這篇文章的看法。
其中，倫敦《泰晤士報》認為這篇文章不可能是中國人所作，因為英文用詞極其高貴典雅。
辜鴻銘在感到出一口氣的同時，也明白了讓世界瞭解中國何其艱難。
“
學學禽獸，保準抱兒子”
光緒十年間，一批由張之洞安排出國留學的學生收拾停當，準備就行，按慣例，大家臨行前來拜見張大帥。
張之洞勉勵大家：“你們到西洋要努力用功求學問，將來學成好為國家效力，到那時候你們還怕不能插金花戴紅帽做朝廷的大官嗎？……”坐在一旁的辜鴻銘聽了此話後臉色陡變，似乎非常惱火。
事後，有人問辜鴻銘：“依你高見，又該如何？”辜鴻銘沒有直接回答，先講了一個故事：
有一個人年過四十還不曾有子，常因“不孝有三，無後為大”的古訓而焦慮。於是他向某公請教，某公說：“你只要學學禽獸，包準抱兒子。”因為“男女構精，是自然而有的人慾，原無天理道義可言。你急著傳宗接代，將天理道義摻入人慾中，不僅欲心不熾，難以成胎，而且以人奪天，為造物所忌。你看那豬狗牛羊，春情一發，該交配就交配，百發百中生得好不熱鬧。因為他們沒有什麼生育觀念，只是陰陽兩性的鼓盪，行其所不得不行，止其所不得不止的本能而已，所以也就生其所不得不生了！”
辜鴻銘回到他的主題，他說：“這就是‘為物不二，不二則誠，誠則有功’的道理。吾人求學的時候，心中不可存有升官發財的念頭，就像人想生兒子不可存有傳寄香火的念頭一樣，要心念純粹，不計其功，才能得到真正的學問！”
吳宓對辜鴻銘的評價
上世紀二十年代的清華國學院主任，著名學者吳宓曾這樣評價辜鴻銘：“辜氏於中國之道德文化，具堅深之信仰，是其卓見；於西方之功利主義個人主義帝國主義痛斥不遺餘力，且能以流暢犀利之英文文筆表達之，是其特長。對國家世界，其功自不可沒”。
辜鴻銘學貫中西，博聞多識，思想守舊，是中國傳統文化的堅定捍衛者，但言論多武斷而偏激，加之其人特立獨行，傲睨一切，詼諧謾罵，放蕩不羈，世人對其譭譽參半。吳宓特別指出“決非崇奉人文主義而苦心化世者所宜出，決不足為今日中國及未來世界精神之師表”。
如何評價這位一生充滿爭議的學者，吳宓認為：“
吾人之於辜氏，毀之固屬無當，而尊之亦不宜太過。辜氏譬如有用之興奮劑，足以刺激，使一種麻痺之人覺醒；而非滋補培養之良藥，使病者元氣恢復、健康增進也。”
我們不得不承認，吳宓對辜鴻銘的這一評價還是比較公正客觀的。
