三百六十行中的老行當泥瓦匠師傅
三合土怎麼念
古語常說：三百六十行行行出狀元。在廣袤的農村各種匠人成出不窮，有木匠、瓦匠、石匠、小爐匠、皮貨匠等，這裡只說為農村百姓蓋房起屋的泥水匠人。
泥瓦匠一般稱做師傅。以前鄉村的泥瓦匠師傅同賣貨郎一樣走東家串西家，看哪家要建房或翻修房子和土方，一般來說，農村冬季的建築生意比較旺盛，這個季節，迎親嫁娶的和有餘錢的人家幾乎都集中在這個時間建新房，一直旺要到次年春季，東家一般是挑一個吉利日，叫泥瓦匠師傅挑著工具擔子上門開工，吃住在東家，做完一家的泥水活，至少得花上個把星期甚至更長的時間。
泥水匠又叫泥瓦匠。這個行當的基本特徵是把房屋頂面牆面、地面打磨光生。最早的泥水匠，特別是在村裡修房蓋屋，通常就是用泥和水把房屋表面敷光抹平，泥水匠稱謂由此而來。城裡修房建屋，打整內牆表面、地面最多也就是用河沙、炭灰加上石灰混合攪拌而成。更高階的建築，其地面也不過用上“磨石”。
泥水匠不光敷牆打得，上房蓋瓦的事也屬於他的行當範疇。現在的泥水匠所用工藝、材料已經大大不同，什麼水泥、膩子、膏灰、塗料、牆紙、牆布、瓷磚、大理石、人造石等等，已是裝飾行內新式泥水匠的把式了。
老行當通常都是老把式，手工，工具也簡單。泥水匠的工具不外乎就是：磚刀，用於砍切磚瓦；灰刀，用於大面積抹灰，敷平；抿刀，用於細節處理。至於取直用的線垂，找平用的角尺、木板，自然也在他的“灰桶兒”裡邊。泥水匠出外幹活提著個灰桶兒就去了，一應家當全在那裡。
老式的貧民居，單單一個屋頂就幾經變遷，從茅草屋到棚屋，那時沒泥水匠多少事，通常用“捆綁工”。茅草或竹棚用篾、圓絲（鐵絲）拴拉，捆綁，接頭處用船釘子加固。70年代以後，茅草房、棚房漸漸少些，人們蓋房用木料、用小青瓦，哪怕四五層的“高樓”，屋頂也用小青瓦。
老家的老宅
砌牆用半截磚頭，一車車地拖來，便宜，相當於現在工地上廢棄不用的垃圾。有些泥水匠同時也是磚瓦匠，房牆隨磚柱一截截砌上，達到一定高度裝上房梁，然後是架上人字木、檁子、椽子。一切固定了，屋瓦上頂，泥水匠將小青瓦由上到下按順水鋪就。瓦是凹形，凹面為陰，背面為陽。直鋪在椽子上的瓦凹面朝上，叫“溝瓦”，兩溝之間有一順水再蓋上“蓋瓦”，陽面朝上。間隔一段要用兩匹“亮瓦”，玻璃材料，便於房屋透光；更省一些的，連亮瓦都不用，直接留孔，用破缸缽遮擋。
但是，這樣雖然透光擋雨，起風時，屋裡人就吃不消了，又要臨時去遮一下。鋪瓦的同時，泥水匠還要在屋脊及簷口坐上“灰” 即三合土，那樣才算收頭。就像書法用鎮紙一般，壓住，免得一風吹來稀里嘩啦掀跑了。
閻府老宅
新修的瓦房，和原先的棚戶一比就顯得整齊、漂亮了。一座小屋，頂上是 幾千匹小青瓦一溜一溜地順直鋪就，陽光照在上面更加的新鮮光亮了；一下雨，雨水順瓦溝“嘩嘩”地流淌，在簷口處懸下，水簾兒成串成柱，應和著屋旁的綠樹，屋前的溪流，遠處的青山。坐在門前，可以看見垂釣者的斗笠和蓑衣把人蓋了……
如果新砌的房內牆也用磚，泥水匠就可以少些手腳，直接在牆上找平，敷灰，再粉白。可是，多數人家內牆用“照壁” 這裡所說的照壁，和大戶人家造古典建築進大門處的遮擋、隔斷不是一個概念—它指竹木籬笆襯裡，外面敷光的隔牆。和用磚相比，照壁佔地省，花錢少。
先用竹木固定出框架，再用竹片編就，用泥敷平，繼而敷以三合土，最後一道工序就是用石灰漿粉刷。裡面都是些湊合的材料，面子上卻平平整整，白白生生的。主婦一般很滿意那樣的處理，花錢不多，表面卻光鮮可人。
待牆上整平了，泥水匠的活路基本上就完了。講究的人家要在地面用三合土，也儘量自己動手，能省則省。
閻父墓園牌樓
河沙、炭灰、石灰按2：3：5的比例用水和了，反覆攪拌，然後往地面鋪上一層，碾平，待水分收幹未乾——叫做“收汗”時，用平板挨著拍打，震出“漿子”來，又逐一用平整的卵石去敷平，去“提漿”，然後再拍打，“提漿”抹平，若是者三。最細滑的灰漿便硬結在地面的表層，幹了踩上去，走路有響聲。合土已經是很高階的了，以前多數人家屋裡是坑坑窪窪的“千腳泥”，所以，安張床，架個鋪，甚至擺放桌子也要用石塊兒、木頭去塞一下。
如此看來，泥水匠不必有多少文化，一代一代的徒弟就是靠師傅“帶”過來的，“過經過脈”處也是口耳相傳，技術主要靠在實踐中積累，所以進步緩慢。這與我國長期是個農業大國和文盲遍地的國情有關。就那一手技術，兩把磚刀，可以受用一輩子。有的師傅技術本也不錯，可一說起文化來，就“一字讀棒槌”了，鬧出的笑話反而在“文化”上更出彩。泥水匠的故事中也有很精彩的，他們通常邊做活路，邊拿自己開心。既承認了現實，又得到了快活。
據說某村有個泥水匠，智商不高，識字不多，卻娶了一個聰明的老婆。剛“改革開放”的時候，村裡辦了一個掃盲班，免費教大家認字。泥水匠在老婆的鼓勵下也去報名上了夜校。上課的第一天，老師有針對性地在黑板上寫了一個大大的“泥”字，然後問他：“你知道這是什麼字嗎？”泥水匠搖搖頭：“不知道。”他老婆坐在旁邊，就悄悄引導他：“笨蛋，這個字你也不曉得，你每天都摸在手上的是什麼？”泥水匠恍然大悟：“我知道了，是‘奶’。
老師一臉愕然，旁人鬨堂大笑。隔天，老師教算數。問他“四加四等於幾？”泥水匠掰著手指頭認真地算起來，然後告訴老師“等於八”。他老婆在旁邊替他著急：“你都這麼大的人了，還掰手指頭算數人家會笑你的。下次如果要掰手指頭，就把手插在褲袋裡不要給人看了笑話。”泥水匠懂了。
唐代文學家韓愈
唐代大文學家韓愈曾經為一位生活在社會最底層的人寫過一篇傳記，題目是《圬者王承福傳》。所謂“圬者”，即泥瓦匠。在韓愈眼裡，這個名叫王承福的泥瓦匠工作卑賤而又勞苦。
所謂“圬者”，即泥瓦匠。在韓愈眼裡，這個名叫王承福的泥瓦匠工作卑賤而又勞苦。然而看看王承福的神色，似乎悠然自得，這使韓愈有些不解。透過與王承福接觸，他發現王承福說的話簡潔而有道理，甚至充滿哲理，於是欣然為其作傳。
王承福說：“夫鏝易能，可力焉。又誠有功，取其直，雖勞無愧，吾心安焉。”意思是說，泥瓦匠這項工作是簡單的技能，只要肯花力氣就能做好。一旦做出了成績，就能拿到報酬，雖然勞苦，卻沒有什麼可慚愧的，我心裡是安穩的。
韓愈認為王承福是“所謂獨善其身者也”，他肯定了王承福的話，並對“薄功而後饗”、“貪邪而亡道”的社會現象進行了嚴厲批判。同時，韓愈意識到自己也是一名官員，王承福的話對他也有警示意義，所以他給王承福立傳，自己引以為鑑。
