水門事件是怎麼回事？為啥現如今出醜聞都慣於“某某門”來形容？
賭誓發願是真的嗎
水門事件之“水門”是來源於事件的發生地，位於美國華盛頓哥倫比亞特區西北區潑托馬克河畔的水門大廈。因此而得名，並使這個集飯店、辦公、公寓於一身水門大廈名聲大噪，揚名天下。水門大廈始建於1967年，由一家五星級飯店、一座高階辦公樓和兩座豪華公寓樓組成。因大廈正門入口處，有一個人造小瀑布飛流直下，水花飄舞飛揚，使整個建築群有了“水門”的美稱。
其實，此地本無奇，就是與美國曆史上最不光彩的政治醜聞事件之一的水門事件刮拉上了，所以就有了名氣。那麼，水門事件的來龍去脈到底是怎麼回事呢？
起因
水門事件發生在第一個訪華的美國總統尼克松身上。大家知道，美國總統一個任期為4年，1968年當選總統的尼克松，到1972年任期就要到了。按法律規定，還可以連任再幹四年，但必須透過選舉。
尼克松是一個有抱負的總統，當然想要連任。但美國總統選舉就如戰場，撲朔迷離難以把控勝。雖然自己前一個任期成績斐然，但尼克松心裡仍不託底，就與手下商量對策。其幕僚白宮律師迪安給他出個餿主意，要確保選舉無虞，就必須掌握民主黨詳盡的競選策略，辦法就是竊聽，如此方能知己知彼，穩操勝券。
尼克松覺得言之有理。於是部下馬上行動，安排幾個人到民主黨的總部——華盛頓水門大廈安裝竊聽裝置。
敗露
1972年6月17日晚上，美國民主黨總部的一位工作人員下班離開水門大廈後，不自覺地回過頭來看了一眼自己的辦公室，卻驚異地發現，已經沒人熄燈的辦公室裡竟有晃動的光束。這引起了此人的警覺。便馬上回到水門大廈，找到保安人員說明情況，要求立即搜查了辦公室，結果當場抓到5個戴著手套、形跡可疑的人，其中就有詹姆斯·麥科德，尼克松總統競選連任委員會負責安全工作的頭目。第二天，《華盛頓郵報》在頭版顯著位置報道了這件事情。
應對
事發後，休假的尼克松第二天就返回到華盛頓白宮總統辦公室已經是深夜。就與幾個親密的助手緊急研究應對措施。尼克松最終決定，一是把事推給古巴人，對外就說那幾個古巴人為了自己的國家利益而從事的間諜活動，同時一定說清此事與共和黨尤其是他本人毫無關係；二是
安迪負責去
做好麥科德的安撫工作，絕對不能讓他說出實情，可多花些錢堵住他的嘴；三是
由霍爾德曼出面，
以國家安全為名，不讓聯邦調查局介入此事。
於是助手們分頭行動，尼克松也大造輿論，並賭誓發願地向美國公眾說：“白宮班子和本屆政府中，沒有一個現在受僱用的人捲入這一荒唐事件。我為某些政黨在競選中所犯的錯誤感到羞愧。”贏得了公眾的相信。尼克松大選取勝，獲得連任。
事態
正當尼克松和助手們為連任獲勝興奮高興之時，揭露水門事件一封又一封匿名信寄到法院。於是民主黨佔優勢的國會決定組建一個特別調查委員會徹查總統的競選活動。結果在1973年3月23日，麥科德在法庭上把白宮法律顧問迪安遞了出來。尼克松想讓迪安把事擔下來。可是迪安哪肯這樣做，尤其當得知他的罪行可判40年徒刑時，他就竹筒倒豆子把事情一五一十倒了出來，以將功贖罪，求得赦免。
尼克松為了挽回局面再次發聲，表示事先不知道水門事件，並強調竊聽活動是為了國家安全，是合法的、必要的，從羅斯福總統時開始，一直到現在都是這樣做的。想利用公眾對他的信任來矇混過關。
可是讓他沒料到的是，調查委員會又掌握了一個新的情況，尼克松從1971年年初開始，下令在白宮辦公室安裝竊聽裝置，以便記錄與手下的談話和電話內容。委員會要求尼克松提供這些錄音和資料。但是尼克松以行政特權為由拒絕。最終法院認為總統也要受法律的約束，必須交出。
此時的尼克松有些失去理智，下令免去調查水門事件的特別檢察官考克斯的職務。這一下一石激起千層浪，美國各媒體中斷正常節目，競相報道這一爆炸性新聞。公眾的反應激烈，學生示威遊行，民眾群情激憤，整個美國開了鍋。民意難違，眾議院決定彈劾總統。
尼克松氣急敗壞，一面銷燬錄音帶上的不利內容，一面強調行政特權，表示“將遵循從華盛頓到約翰遜歷屆總統所遵循與捍衛的先例，決不做任何削弱美國總統職位的事情”。提供的電話記錄已面目全非，沒有任何價值。尼克松的做法激怒了公眾，最高法院首席大法官裁決尼克松必須交出有關的錄音帶。
經過
為贏得1972年的總統大選，掌握民主黨內部競選策略的情報，1972年6月17日晚上，以美國共和黨尼克松競選班子的首席安全問題顧問詹姆斯·麥科德為首的5人，偷偷進入位於華盛頓水門大廈的民主黨全國委員會辦公室，在安裝竊聽裝置並偷拍有關檔案時，被當場抓獲。
事件發後尼克松極力掩蓋開脫，但在隨後的繼續調查中，尼克松政府裡的許多人陸續浮出水面，並直指尼克松本人，從而讓尼克松騎虎難下，面對嚴重的危機。
1973年10月，負責調查的特別檢察官考克斯要求尼克松交出與水門事件有關的證據。10月20日，尼克松要求司法部長理查德森罷免考克斯的職務，他拒絕了總統後隨即辭職。接著司法部副部長拉克爾·肖斯繼任司法部長後，也因拒絕罷免考克斯而辭職。最後司法部的三號人物博克成為司法部代理部長，才答應罷免考克斯。尼克松還動用聯邦調查局封鎖特別調查機構的辦公室，宣佈廢除他們的調查，把此案移交司法部。尼克松所作所為引起公眾的強烈不滿。
10月31日，美國眾議院決定由司法委員會負責調查、蒐集尼克松的罪證，為下步彈劾作準備。1974年6月25日，司法委員會決定公佈與彈劾尼克松有關的全部證據。7月底，司法委員會陸續通過了三項彈劾尼克松的條款。
在這樣的情況下，1974年8月8日晚上，尼克松向全國發表電視演說，宣佈辭去總統職務，成為美國曆史上第一位，也是迄今唯一一位因醜聞而中途下臺的總統。
真相
新任命的特別檢察官在白宮被迫交出的錄音帶中找到了一盤錄音帶，上面清晰記錄著水門事件發生後6天，尼克松指示他的助手，讓中央情報局阻止聯邦調查局的調查，這就成了尼克松掩蓋水門事件事實真相的鐵證。這讓整個白宮一片譁然，這個他們一直崇拜相信的總統在他們心目中大跌眼鏡，一時間亂用職權，掩蓋真相，隱瞞國會，欺騙公眾等詞彙在他們頭腦顯現，尼克松聲名掃地，就連共和黨的不少參議員、眾議員也讓他辭職，陷入眾叛親離的尷尬地步。
影響
水門事件對美國的影響深刻而深遠，二戰以後，美國總統的權力不斷擴大。從杜魯門、肯尼迪到尼克松，一個比一個專權，但水門事件一下子結束了這種趨勢，讓總統無限制的權力擴張劃上了句號。
水門事件無疑是美國政治史上最大的醜聞，對七十年代後的美國政壇乃至世界政壇的風氣都影響深刻。以至於到現在，命名“水門事件”的字尾“門”已然成為美國以及世界政治和非政治的醜聞的代名詞，說某個醜聞都會慣於“某某門”來形容。
