長江為什麼叫江，黃河為什麼叫河，江河有什麼區別？

江河是什麼

我國古人把徑流統稱為水，江河淮濟都是水名，為我國四大徑流，分別稱為江水、河水、淮水和濟水。江水因其極長，故後人又形象地稱之為長江。河水原本清澈，後植被逐漸破壞，水土流失日益嚴重，水色變黃，故後人形象地稱之為黃河。長江、黃河是我國最大的兩條徑流水系，故後人又把江和河作為其它所有徑流的泛稱，也就是說專名成了泛名，而原來的泛名“水”。

首先按照地理區域來區分，在中國北方的河流大多數都稱之為河，例如黃河、淮河、汾河、海河等，而南方則稱之為江，例如長江、金沙江、珠江、湘江等，另外就是流入內海或者湖泊的河流稱為河，例如黃河、遼河流入渤海被稱為河，而長江流入東海、珠江流入南海被稱為江。

還有就是按照河流會發生巨大變化的叫做河，因為黃河夏季水流量很大，冬季很多處都是乾枯的；而長江一年四季都很穩定，所以叫做江。還有就是較大的河流稱為江，比江小一些的稱之為河，如果真的要找出江和河的分界點，這也是很難說清楚的，只是相對的一種說法而已。

江作為水名，原本就是特指現在的長江，遠古叫“江水”。長江的形成是由地質運動和水流強烈的下切作用共同作用的結果。今長江的形成最早發生在1億多年以前，長江流域的地質不斷抬升，而水流強烈的下切作用切穿山谷，出現了許多深邃險峻的峽谷，原來自北往南流的水系相互歸併順折向東流，慢慢形成長江今天的模樣。

江和河本如淮一樣，是兩條徑流水系的專有水名，但由於其在水系中的特殊地位，成為水系的代表名稱，逐漸被由專名用為泛名。後人把其它無論大小長短的水流都或稱為江，或稱為河，甚至把門前流過的一條小溪都稱為小河，斯用濫也。不過由於江為天地造化的傑作，人們還不能輕易地把人工就可改變其貌的水流稱為“江”，其用濫中亦還有矩也。