秦始皇主要的影響力是什麼，為何被稱為當之無愧的“千古一帝”？
正如明朝李贄在《藏書·世紀列傳總目》中的評價“始皇帝，自是千古一帝也”，在中國歷史上的四百多位帝王之中，如果要評選出一位“千古一帝”的話，非秦始皇莫屬。那麼，秦始皇的影響力，到底體現在哪個方面呢？
個人認為，秦始皇真正的偉大之處，不在於攻滅六國、一統天下，而在於天下一統之後的所作所為，如果說秦始皇統一天下是終結了一箇舊時代，那麼他統一後的一系列政策和制度，則無疑是開創了一個新時代，並深遠的影響了此後封建王朝兩千餘年。具體來說，主要有以下幾個方面：
影響之一：擊碎思想文化壁壘，為大一統思想奠定基礎
周朝統治雖然延續八百年，但由於其採用分封制，國家實際上長期處於分裂狀態，尤其是春秋戰國以來延綿不斷的戰爭，導致各國裂痕越來越嚴重。與此同時，由於生活生產方式I的巨大差異，脫胎於西周文化的列國文化，也早已走上了不同的道路，且文化壁壘極為厚重。
當秦始皇完成天下一統之後才發現，列國不僅文化差異極大，而且各種文化具有極強的排他性，根本難以融合。例如“以法為教，以吏為師”的秦國法家文化、以儒家之禮為核心的齊魯文化、粗獷豪邁的燕趙文化和浪漫奔放的楚文化。而除了文化不同之外，連文字、度量衡、貨幣、車軌也各不相同，根本不利於國家的統一和穩定。
為了維護國家的統治，秦始皇統一天下後，便透過法令的方式，開始全面推行律法、文字、車軌、貨幣、度量衡各方面的統一，同時又嘗試吸納融合法家以外的各學派思想，意圖透過自己的努力完成思想文化的大融合。而當這一努力失敗後，又不惜透過“焚詩書”的激烈方式，來毀滅其他思想文化。
雖然秦始皇的所作所為，在當時造成了極大恐慌，但正是由於他的努力，成功擊碎了文化壁壘，為西漢時期的思想文化大融合，以及新儒家思想的誕生，提供了一定基礎，進而推動了同一民族觀念和大一統思想的形成，這個影響無疑是極為巨大的。
影響之二：徹底廢除分封制，全面推行中央集權統治
先秦時期，無論是夏商，還是周朝，其統治方式更像是一種部落聯盟，其所謂的王或天子，只是名義上的天下共主，其直接統治區域不僅較小，而且其統治力也只能延伸至各方國和諸侯國的統治階層，而根本無法深入百姓層面，這導致其對國家整體的控制力相對較弱。
周朝的貴族分封統治相對於夏商兩朝已經完善很多，原本鬆散的方國變成了以血緣維繫的諸侯國。然而，貴為天下共主的周天子，其直接統治區域，仍然僅限於周王畿，各諸侯國則具有相當大的自主權，而諸侯國統治者之下，各國的卿大夫同樣擁有實際的土地、軍隊、財政和人大權。
正是由於這種統治模式太過鬆散，統治力度不夠強，夏商周三朝無一例外皆被方國或諸侯國所推翻，實際上隨著維繫統治的禮樂制度崩潰，分封制已經走到了末路。因此，當秦始皇統一六國後，在決定統治國家方式的會議上，秦始皇最終否決了丞相王綰等人提出的分封制，決定按照廷尉李斯的建議全面推行郡縣制，分天下為三十六郡，郡下設縣，其中各郡、各縣官員由中央朝廷直接任免。
正是自秦朝以後，分封制開始徹底退出歷史舞臺，中央集權制開始成為歷代王朝的主要統治模式，雖說期間也曾有所反覆，但中央集權統治代替分封制的大趨勢，卻是已經不可逆轉，並就此延續長達兩千餘年。而秦朝的“郡縣”兩級行政區劃，也為歷朝歷代所延續，直到明清時期才真正被多級制所取代。
影響之三：廢除世卿世祿制，精英統治時代開始來臨
夏商周時期是典型的奴隸社會，大權全部集中於貴族手中，因而世卿世祿制便成為了入朝為官的主要方式，即貴族世世代代為官，始終處於統治地位，極為講究血脈出身。至於奴隸，甚至連當兵的資格都沒有，只能處於被統治地位。
而自春秋時期開始，隨著奴隸制的逐漸廢除，各諸侯國為圖強，皆開始不斷招納有識之士為官，奴隸制下的世卿世祿制便已經開始遭到破壞。然而，除了“商鞅變法”後的秦國，其餘列國雖然也推行了官僚制度改革，但卿大夫等貴族階層，仍然保留著相當大的特權，且仍具有一定世卿世祿制特色。
秦始皇統一六國後，奴隸制徹底被廢除，並創立“三公九卿制度”，明確中央朝廷和地方官員的設定，且官員統一由中央朝廷選拔和任命，世卿世祿制存在的基礎被徹底破壞。不過，由於當時並未誕生新的官員選拔制度，且教育水平也普遍較低，而春秋戰國時期的“遊說”方式又不適用於秦朝，雖然秦始皇設立了“博士”制度，但卻等於斷絕了士子們的晉升之路。
自秦朝以後，世卿世祿制徹底被廢除，雖然歷朝歷代的官員選拔方式各有不同，但毫無疑問的是，精英統治時代已經來臨。而秦始皇所制定的“三公九卿制”，同樣對後世產生了深遠影響，無論是隋唐以後的三省六部制，還是明清以後的內閣制，其實都是從“三公九卿制”發展而來。
貢獻之四：土地私有制改革，自耕農經濟就此建立
夏商周時期，由於生產能力相對較為落後，當時農業生產主要採取“井田制”，土地所有權屬於周天子，他具有處置天下所有土地的權力，而諸侯王、卿大夫則實際管理土地，負責向周天子上繳一定賦稅。
進入春秋戰國之後，隨著鐵器的應用等因素影響，農業生產力得到不斷提高，原本的“井田制”已經無法滿足生產需要，然而“井田制”雖然被破壞，但除了秦國以外，由於其他諸侯國變法並不徹底，土地王有制雖然隨之消失，但貴族所有制仍然得以普遍保留。普通百姓只有耕種土地的權力，而根本無法擁有土地，同時也無權處置土地。
直到秦始皇三十一年（前216年），秦始皇下令全面推行“黔首自實田”，這才從法律層面廢除了舊有的土地貴族所有權制，標誌著土地私有制的全面確立，而自耕農經濟也就此建立。此後，普通百姓不僅擁有了土地所有權，而且可以隨意買賣土地，只需要按照比例向朝廷上繳一定的賦稅便可，其餘產出則完全自有，而允許自有買賣土地，同時也促使了地主階級的出現。
土地私有制的確立，才使得百姓真正脫離貴族掌控，即使是社會底層的佃農，除了受地主階級的剝削外，人身自由卻不受其支配，相對於貴族奴隸制度下的“井田制”，這已經是極大的進步。而自秦始皇以後，自耕農經濟便也就此成為了歷代王朝的普遍農業經濟制度。
貢獻之五：貴族特權徹底廢除，階層固化現象被打破
正如前文所述，雖然自春秋戰國以來“世卿世祿制”便已經開始逐漸崩潰，但除了變法較為徹底的秦國之外，其餘各諸侯國的貴族特權仍然極大，再加上普通百姓缺乏晉升通道，導致階層固化現象極為嚴重，貴族世世代代都是貴族，而百姓想要成為貴族，則難上加難。
秦始皇統一天下之後，開始將秦國的爵位制度推向全國，由此真正從法律層面廢除了貴族特權。在這種新的爵位制度下，普通百姓只要足夠努力，那麼也可以成為人上人，而即使你原本是貴族，在沒有立功的情況下，貴族特權也無法進行傳承，這在一定程度上解決了階層固化問題，使得百姓獲取了一定的上升通道。
除了一定程度打破階層固化之外，秦朝的爵位制度對後世爵位劃分同樣產生了巨大影響，在秦朝的爵位制度下，獲得爵位的同時雖然會獲取一定特權，但卻不再具有治權、財權和軍權，一定程度上減弱了地方對中央朝廷的威脅。
自秦朝推行新的爵位制度，尤其是自西漢“推恩令”後隨著諸侯王的徹底消失，舊有的爵位制度便徹底退出了歷史舞臺，雖然西晉初期、明朝初期曾有所反覆，但總體來說爵位的相應權力始終在不斷減小，最終演變成了只享受俸祿的榮譽稱號。
如上所述，秦始皇真正的歷史貢獻，並不在於一統天下終結了一箇舊時代，而是在於推行一系列的制度改革而開創了一個新時代，而這些制度影響了此後封建王朝長達上千年，乃至兩千餘年。僅以對後世的影響力而言，歷史上沒有一個帝王能夠與之相提並論。
