清朝的皇宮為什麼又叫“紫禁城”？

為什麼要叫紫禁城

首先，說明一下，不是清朝將皇宮也就是故宮稱為紫禁城的。紫禁城的命名是從明朝就開始的，《大明會典》中，紫禁城的名字第一次被官方確認，清朝只不過是沿用了這個名字而已。

明朝以前，皇宮一般被叫做“禁中”，“門戶有禁，非侍御者不得入，故曰禁中”，那為什麼在明清時皇宮的叫法被改口了呢。其實，關於“紫禁城”這個聽起來相當高大上的名字的來歷，有兩種說法。

第一種說法，與中國古代的天文學有關。在中國古代的天文體系中，宇宙被分三垣、四象、二十八星宿。三垣是指北天極周圍的三個區域，即紫微垣、太微垣和天市垣。其中，居於中天的是紫微垣。它位於宇宙的中心，所以是神仙的住所，《晉書》載“紫微，大帝之座，天子之常居也”。因為“天人合一”和“君權神授”思想的影響，人間的皇宮也應該是四海八荒的中心，正所謂“太平天子當中坐，清朝官員四海分”，所以，皇宮的名字取了一個紫微垣的紫。加上皇宮是皇家重地，統治中樞，普通人是被禁止入內的，所以皇宮的名字又取了個禁止的禁，和紫合起來，就叫紫禁城了。

第二種說法，與紫氣東來的典故有關。當年，大周圖書館館長老子（李耳）辭職不幹了，要出去旅行。老子騎著青牛，優哉遊哉的到函谷關時，守關人發現東邊的天上飄來一股紫氣。守關人並沒有將這股紫氣認作是化工廠爆炸後的毒氣，而是認為這是聖人來臨時的祥瑞之氣。從此，紫這個字就跟神仙聯絡起來了。皇帝認為自己是天子，是神仙的兒子，所以也應該跟紫扯上關係，所以就把自己的皇宮稱為紫禁城。不消說，禁的含義還是禁止的意思。

在英文中，紫禁城被譯為forbidden city，forbidden是“禁”的意思，但是這個翻譯中卻沒有“紫”。可能老外看到紫禁城的“紫”的來歷介紹後，感到中華文化的博大精深，難以簡潔的把“紫”翻譯出來，所幸就曲線救國，不翻譯“紫”了。

故宮是明清兩代的皇宮，先後曾有24個皇帝居住在這裡，統治中國長達491年。那麼，這座皇宮又稱紫禁城？

具體來歷說法：

我國古代天文學家，根據對太空天體的長期觀察，認為紫微星垣居於中天，位置永恆不移，是天帝所居。因而，把天帝所居的天宮謂之紫宮，有“紫微正中”之說。紫微星垣是以北極星為中樞的星群。北極星亦稱北辰，古代認為它是天上最尊貴之星。

《論語·為政》載：“為政以德，譬如北辰，居其所，而眾星拱之。”南宋大哲學家、大教育家朱熹的見解更為精闢，他說：“北辰，北極，天之樞也。居其所，不動也，共向也。言眾星四面旋繞而歸向之也。”後來，就把“拱辰”比喻四方歸向的意思了。封建皇帝自稱是天帝的兒子，是真龍天子；而他們所居住的皇宮，被比喻為天上的紫宮。

他們更希望自己身居紫宮，可以施政以德，四方歸化，八面來潮，達到江山永固，以維護長期統治的目的。明清兩代的皇帝，出於維護他們自己的權威和尊嚴以及考慮自身的安全，所修建的皇宮，既富麗堂皇，又森嚴壁壘。這座城池，不僅宮殿重重，樓閣櫛比，並圍以 10米多高的城牆和52米寬的護城河，而且哨崗林立，戒備森嚴。平民百姓不用說觀賞一下樓臺殿閣，就是看一看門額殿角，也是絕對不允許的。

明清皇帝及其眷屬居住的皇宮，除了為他們服務的宮女、太監、警衛人員之外，只有被召見的官員以及被特許的人員才能進入。這裡是外人不能逾越雷池一步的禁區。

因此，明清兩代的皇宮，既喻為紫宮，又是禁地，故舊稱紫禁城。