從五兵到十八般兵器，為什麼說棍是“百兵之祖”？

五戎什麼樣子

自古武林有“棍為百兵之祖”的說法

：棍是最原始的兵器，一個不會武術的人在自衛防身中，往往也能夠隨心所欲地使用棍子，棍子作為兵器真是太普遍了，故稱之為“百兵之首”。棍棒是打擊為主的鈍器，成本不是很高，但是極其精妙，棍棒高手也比比皆是。

棍是以木製居多，兼有金屬製的長兵鈍器。北方稱棒或杆，而南方習慣稱竿或條。因受地域和習慣的影響，還有“殳、棒、稈、杆、竿、白梃、金吾、車輻、棓、杵、長劍、棍、杖、把、槓子”等稱呼。無論如何稱呼，它的產生，與生產、生活、狩獵、戰爭密切相關。從戰爭中由“五兵”到“十八般兵器”的發展過程來看，便知一二。

史書與兵書上記載的“五兵”

“五兵”，又稱為“五刃、五戎”，泛指夏商周時期兵械的總稱。

在此之前棍都是以生產生活工具出現的，

“五兵”的出現則開闢了棍的軍事價值。

考察認為：《世本》有：“蚩尤作五兵：戈、殳、戟、酋矛，夷矛”。這是“五兵”的最早記載，其中“殳”就是後期的“棍”。

殳既是長兵，分離工具，又是攻防皆能的擊打兵器。在秦穆公率軍攻打晉國的時候，被晉惠公計程車兵用長殳擊中，結果秦穆公身著的六層鎧甲竟然被穿透，可見其威力驚人。

“五兵”中的兵器變化無非是長器械和短器械的變化，由於作戰環境和條件的限制，其作戰半徑也受到了影響，所以根據不同的需要，五兵內容就有了不同的記載。如“車之五兵”：

《穀梁傳》中的五兵為：“矛、戟、鉞、盾、弓矢”；

《公羊傳》中的五兵為：“矛、戟、劍、盾、弓弩”；

《周書》中的五兵為：“弓、戟、矛、劍、盾”；

《國語》中的五兵為：“刀、劍、矛、戟、矢”；

《漢書》中的五兵為：“矛、戟、弓、劍、戈”。

上述“五兵”主要包括長兵器與短兵器兩種型別。研究認為在長兵器中如戈、矛、戟等都是用棍棒作為柄，這樣在軍旅中攜帶方便，作戰時使用靈活，技法於棍也有相似之處。如刺法就是棍法中的點，挑法就是棍法中的揭。短器械如刀、劍等中的劈砍就與棍法中的掄掃技法有相似之處。

另外，“五兵”的眾多說法之中並非盡有“殳”的記載，說明“殳”使用時間較短，就被其他兵器所代替。這與當時戰爭的現實條件是有密切的關係的。

“五兵”孕育演繹為“十八般兵器”

“五兵”孕育了上千年，出現了“十八般兵器”，它是兵器的總稱。最早出現“十八般兵器”一詞，要算元末明初，施耐庵在《水滸傳》第二回中描寫九紋龍史進從王進教頭習武時說：“哪十八般武藝？矛、錘、弓、弩、銃、鞭、鐧、劍、鏈、撾、斧、鉞、戈、戟、牌、棒與槍、扒，一一學的精熟。” 這些兵器是該書記述的主要兵器。

武諺有：古人制藝，必立一意。

如刀類，長於破斬；槍類，利於挑刺；棍類，易於抽打；斧鉞，重在壓劈；錘類，講究敲砸；鞭澗，妙在絞攔；盾牌，用在遮擋；弓箭，能在標射；流星，意在追襲。

每種兵器都有自身的功用，若再與另一種兵器相交，都是以制約與反制約、進攻與防守、防守與進攻的相互轉換。

實用主義決定了凡事有利便會發生興趣，正是“利之所在，人必趨之”。而這種實用主義思想，也就是武術器械不斷推陳出新的內在動因。