楓樹也能產糖,楓糖和美國黑奴解放運動也有關係?

什麼是楓糖

人類對甜有著原生渴望，幾百年前就有歐洲殖民者漂洋過海，跨越大西洋去到美洲開闢甘蔗種植園。

除了我們熟知的甘蔗，甜菜和蜂蜜，甜味還藏身於世間萬物，比如楓樹。

喜歡吃西式甜點的朋友應該也接觸過楓糖漿。在早上，熱乎乎的華夫餅澆上楓糖漿咬一口，便會刺激多巴胺的分泌，瞬間獲得快樂，用充足糖分開啟一天。

楓樹如何產糖？

不是所有楓樹都能產糖，生產楓糖漿的楓樹主要是糖楓，主要生長在在北美洲寒冷的東北部，也就是加拿大和美國東北部這塊區域。

為了抵禦冬日嚴寒，在秋季，糖楓便會將樹葉製造出的糖份以澱粉的形式儲存在樹幹裡，努力度過冬天，這裡面的智慧就和我國東北人民建地窖冬天囤大白菜差不多。

等到春天抽新枝發芽需要能量時，澱粉又會轉化為糖隨樹汁輸送到每個枝頭。春天樹幹的汁液中便會有大量糖份。

每年二月中到四月的春季，天氣回暖，驅使楓樹裡面的樹液開始流動，農場主就會在成熟的楓樹上鑽洞，掛個“糖罐罐”，採集流出來的樹液。

採集糖楓汁的傳統方法

30~40年樹齡的糖楓算作成熟，糖楓每年採集一次，一般樹液在樹幹內流動的時間也只有6-8個星期，一共可產生30－50公升樹液，糖楓一直到100歲都還能產糖。

農場主將收集到的汁液加熱、蒸發掉水分後即得到濃縮的楓糖漿，含糖量通常達66%。所以50公升的樹汁只能提煉出1升的楓糖漿。

製糖屋

楓糖怎樣挑選？

楓糖沒有蜂蜜那麼甜，含有少量蘋果酸，略帶酸味。糖漿散發獨特的樹木芬芳，因為帶有有部分揮發性有機物，如香草醛和丙醛。

加拿大和美國的楓糖評級體系不同，楓糖作為楓葉國加拿大最具特色的食物，和冰酒，三文魚一起代表著加拿大美食文化，自然會被更認真地對待。

在加拿大，含糖量不低於66%並且完全由糖楓生產才可被稱為楓糖，這個規定也是實實在在被寫進法律的。

而在美國，不管那麼多，只要主要由楓樹生產的糖漿就是楓糖啦。

就像咱們國家給白酒劃了嚴格的等級，加拿大食品監督局也按照顏色將楓糖分為三級：

一級：淡琥珀色，產季在三月初，甜味清淡溫和。

二級：中等琥珀色，產季在四月初，楓樹的氣息濃郁，口感醇厚。

三級：暗琥珀色，產季在四月底，甜中帶有明顯的焦糖風味，口感更加複雜。

所以楓糖的顏色和口感，取決於採集的時間。通常，在採糖季剛開始時收集的樹汁清澈透明，就會產出一級糖漿；隨著時間的推移，樹液會逐漸變渾濁，顏色和口感就會呈現不同，就形成了二級或三級糖漿。

三種等級的楓糖漿

不同等級的楓糖漿吃法也有點區別。

一級楓糖口感清爽，適合直接食用，可以用來淋在華夫餅和烤薄餅上

二級楓糖風味濃厚，適合用來烘焙或者搭配甜點。比如楓糖戚風蛋糕和楓糖肉桂卷。

三級楓糖香氣馥郁，最適合搭配肉類，加拿大的名菜就是楓糖煎三文魚。也用楓糖來煎培根，焦甜香脆，代替蜜糖用來烤雞翅，牛排也非常常見。

如今楓糖漿裝入玻璃罐子，帶著加拿大的楓葉文化，飛往全球，但總有些美食，得到當地吃才過癮。

加拿大和美國佛蒙特州很多製糖廠在製糖季節都會開放給遊客，在楓樹林裡，可以用熱乎乎的楓糖滴在乾淨的白雪之上，楓糖漿凝結為膠狀，用一根小木棒兒把凝成的軟軟的楓糖捲起來，很有嚼勁。如果覺得過甜。可以嚼上一片酸爽的蒔蘿泡菜中和口感。

楓糖和黑奴解放運動

早在歐洲人抵達北美以前，原住民印第安人便開始熬製楓糖，而且採集楓糖是北美少數幾種、不是由歐洲殖民者帶來的農業活動。

而楓糖交易也是保留至今的北美洲最古老的貿易，其他比如皮毛貿易，早已被淘汰了。

印第安傳統的糖漿熬製法

最初，來自歐洲的殖民者並不接受這種琥珀色的液態糖漿，他們只喜歡純淨白色的粒狀糖，他們眼中的高階貨是從印度進口的純白色的甘蔗結晶，也是驅使他們殖民擴張的動力之一。

這些北美殖民者極力改造殖民地的野蠻，想證明他們剛起步的社會變得與英國大都市一樣成熟而優雅。於是他們最初會把濃縮的楓樹汁精煉成白糖。

不過在哥倫布抵達新大陸東部之後十幾年，西班牙殖民者就建了第一個甘蔗園和甘蔗製糖廠。帶顏色的楓糖漿被認為不值錢，也沒什麼市場。

甘蔗園的不斷增加，這時伴隨著甘蔗園擴張的還有殘酷的黑奴貿易。到後來，楓糖還和黑奴解放運動扯上關係。

獨立戰爭後，美利堅合眾國建國。建國初期為了維護團結，憲法允許南方種植園保留奴隸制，但那時就已經有人發出消除奴隸貿易的聲音。

比如《獨立宣言》簽署人之一，美國開國元勳——本傑明·拉什（Benjamin Rush），便是反對奴隸制的改革者。

他認為楓糖是為新美國量身定製的農作物。因為楓樹資源是現成的，不需要太多生產資料，只需要少量的勞動力，這樣自耕農不需要黑人奴隸也可以進行獨立生產，增強自耕農經濟的獨立性，並證明自由勞動的優越性。另外，它能夠打擊甘蔗市場，有潛力在全球貿易上與甘蔗競爭，減少甘蔗需求。

他在1791年以信的形式公開了自己的看法，其中提到：

I cannot help contemplating a sugar maple tree with a species of affection and even veneration， for I have persuaded myself， to behold in it the happy means of rendering the commerce and slavery of our African brethren， in the sugar islands as unnecessary， as it has always been inhuman and unjust。

翻譯大意：我忍不住帶著某種情感甚至崇敬的心情看待糖楓樹，因為我相信，它是取代甘蔗的一種手段，使得甘蔗島上不人道和不公正的非洲弟兄的奴隸貿易變得不再必要。

但這個想法實行起來難度很大。

儘管拉什稱讚楓樹汁可以被製作成“超高純度”白糖，提供沒有任何風味的甜味。但經過精製提煉，去除雜質風味後，成本比種植園價格低廉甘蔗貴很多。

但是原始的楓糖漿又具有強烈的風味，味道和顏色都不純淨，而當時的消費者不僅歧視黑人，還歧視深色糖漿，只追求純淨的白糖。

只有貧窮的農業家庭才習慣使用沒有經過精製提煉的便宜楓糖漿來取代白砂糖。

雖然拉什的呼籲在商業上失敗了，但自由農產品運動的擁護者抵制奴隸勞動的產物，尋找楓糖。楓糖甚至成為自由的象徵。

在美國南北戰爭期間，廢奴主義者把楓糖列入優先購買序列，高於罐裝食糖和蜂蜜，因為後兩種通常是由南方黑奴生產的，

而在美國最大的楓糖產地——佛蒙特州，1844年的政府年曆便敦促說：“只要楓樹林屹立，不要讓奴隸的血使你的杯子變甜。”

後來隨著美國城市化，貧窮的農業家庭往城市發展，但仍然習慣使用楓糖。加上美國的西部開發，東北部的人們開始西遷，進行大規模的移民運動，這些遍佈美國國土的東北部移民仍然懷念著楓糖漿的味道。

而且隨著生產力提高，白糖也變得不再珍貴。到19世紀末，美國農業部認為楓樹汁不應該被精製成白糖，並指出“楓糖漿因其獨特的風味而獲得專利，是日常飲食中的珍貴享受。”

在二戰期間，由於白糖的定量供應，美國北方人便使用楓糖代替食糖，印刷的菜譜也鼓勵家庭主婦用楓糖代替白糖。

佛蒙特州楓糖漿逐漸成為一個有價值的品牌。在美國，人們提起楓糖漿，不是想起加拿大，而是佛蒙特州。

盛產楓糖的佛蒙特州有什麼特別？

說起佛蒙特州，它也是一個挺突出的州份。

佛蒙特位於美國東北部新英格蘭地區，西鄰紐約州，北部與加拿大接壤，是美國白人比例最高的州之一，大部分是左派，比較開明。

無論從面積還是人口來說，在美國50個州中都是墊底的，但在美國現代政治、經濟、文化中都挺引人注目，在環境保護、社會福利、緩解過度城市化、同性戀，反戰等問題上，引領潮流，以自由寬容主義聞名。佛蒙特州是全美第四個將同性婚姻合法化的州份。

它還是曾經獨立的四個州之一（其它三個分別是德州，加州和夏威夷州）。早在美國獨立戰爭及建國初期，該州曾作為獨立共和國存在了14年，如今一些政客不滿聯邦政府所為，就拿這段歷史說事，也會宣揚脫離美國聯邦政府。布什總統時期，因為不滿布什的戰爭政策，就有一個所謂的“第二佛蒙特共和國”（Second Vermont Republic）運動，當時大約13%的佛蒙特人口支援脫離聯邦。

這種特立獨行的政治文化，和兩百年前喊出“不要讓奴隸的血使你的杯子變甜”的態度可謂是一脈相承。

但佛蒙特的風景更值得一提。