縱橫中原，威脅京畿——淺談太平天國北伐勝利進軍之原因
1367年10月，朱元璋命令徐達、常遇春、李文忠等率步騎25萬，從淮河進入河南，開始了北伐元朝之徵程；次年7月，元順帝帶領文武百官逃離大都，宣告元朝滅亡。徐達北伐獲勝，收復燕雲十六州，攻克“虜穴”，洗刷了中原王朝300年來之巨大恥辱，徐達不愧是名將。可惜，由於李自成、吳三桂之失誤，中原大地時隔276年後再次淪陷，被東北滿清撿了個便宜，區區20餘萬滿洲人，硬是能統治近1億人口之中原，實乃悲催。
1851年1月，老童生洪秀全在金田村舉起反清大旗，號召天下兄弟姐妹起來“驅逐韃虜，恢復中華”，建立人人平等之太平天國，共享盛世。1852年6月，太平軍殺進湖南；1852年12月，攻克嶽州；1853年1月，進軍湖北，攻克武昌；1853年3月，太平軍殺進南京，並改名天京，作為太平天國首都，正式建立起與大清相對峙之政權。1853年5月，林鳳祥、李開芳、吉文元、朱錫琨等率2萬老兵在浦口誓師北伐，這是距徐達勝利北伐486年以來，南方軍隊再次北伐，再次向異族政權發出最強音。
1853年5月，林鳳祥、李開芳、吉文元、朱錫琨等誓師北伐，擊敗琦善“江北大營”軍隊，突破揚州防線，過安徽，進入河南境內。
1853年6月，北伐軍進攻河南重鎮歸德府（商丘），擊潰清軍5000餘人，繳獲大批鐵炮、火藥，因缺少船隻，無法渡河。
1853年7月，北伐軍再次擊敗清軍，從鞏義渡河，圍攻河南懷慶，可惜缺少重型武器，不能破城，2月後撤離。
1853年9月，北伐軍撤圍西進，經垣曲入山西，過平陽、洪洞、黎城，沿途所向披靡，順利進入直隸（河北）。
1853年10月，北伐軍在河北臨洺關擊敗直隸總督納爾經額，1餘萬八旗、綠營兵潰逃，接著進攻邢臺、深州、滄州，攻無不克。
1853年11月，北伐軍進入天津郊外，威脅京畿安全，咸豐震動。
從1853年5月誓師北伐到11月抵達天津，僅僅6個月，太平軍便縱橫河南、山西、河北等中原地區，極大威脅著清朝京畿重地之安全，咸豐皇帝嚇得想逃回東北老家，這速度之快如同坐直升飛機。雖然這支北伐軍最終因後勤補給問題而失敗，但其勝利進軍之速度卻是歷次北伐所未有。那麼，區區2萬北伐軍，憑什麼能縱橫中原，抵達天津，威脅京畿重地之安全呢？
其一、北伐軍雖
2
萬，但幾乎都是廣西老兵，戰鬥力、戰鬥信念均一流
如果只從資料上看，林鳳祥、李開芳等手中2萬兵馬確實很少，都不夠清軍塞牙縫，談何直搗燕京，“驅逐韃虜，恢復中華”呢？要知道，徐達、常遇春等如此生猛之人，北伐元朝還帶25萬呢，林鳳祥、李開芳只帶2萬兵馬就敢北伐，哪來的底氣呢？其實，這兩萬人看似很少，但戰鬥力卻相當強悍，遠非八旗、綠營這些暮氣沉沉之老爺兵可比。北伐軍這2萬人，幾乎都是清一色的廣西兵（部分是湖南兵），是從廣西一路拼殺到南京的百戰雄師，戰鬥經驗沒得說。此外，這些廣西老兵幾乎都是拜上帝教教徒，有著狂熱之宗教信仰，革命意志很堅定，有著極強之抗壓能力。如此之雄師，再加上由林鳳祥、李開芳等猛將統帥，自然是一支勁旅，在數量對等之情況下可以碾壓湘軍，何況是腐朽沒落之八旗呢。
其二、清朝對太平軍北上缺乏準備，且兵力不足，並未在中原一帶部署重兵
在清朝統治者看來，太平軍雖然進展神速，但並沒有北上之實力，所以並沒有在中原地區部署重兵，華北防務相當空虛。道理很簡單，1853年2月，60萬太平軍從武昌順長江東下，一路攻無不克，戰無不勝，3月即打進南京，聲勢十分浩大。但是，太平天國當時可用之精銳力量不多，估計七八萬，而且所能控制的城市只有南京、鎮江，地盤相當小。因此，清朝認為，太平軍絕不敢輕易北上，他們最多隻能在南方折騰。此外，作為少數民族建立的王朝，為了防止漢族起來奪取政權，將其趕回關外東北老家，所以並未保持大量軍隊。要知道，滿洲人數量很少，若是想維持龐大軍隊，只能招收漢人了，這是清朝所畏懼的。因此，清朝兵力不足，也難以在中原部署重兵攔截。
其三、清軍主力基本集中江南，圍攻天京，無法抽調北上作戰
與其他大一統王朝相比，清朝總兵力確實很少，八旗20萬，綠營60萬，常年保持80萬左右規模。當然，這是一個比較理想化的資料，能夠實際投入作戰之武裝力量不會這麼多，畢竟兵大爺們會吃空缺，許多部隊之編制不是滿員狀態。不過，即使缺額再大，區區2萬孤軍深入之北伐軍，清朝應該也能應付得了，不至於讓他們縱橫中原各地，如入無人之境。可是，為何大清就做不到呢？其實，大清有苦說不出，為了確保東南財稅重地之安全，滿清八旗、綠營主力基本集中在江南地區，組建“江北大營”、“江南大營”，防止太平軍奪取浙江、江蘇、上海，無法將其抽調北上。要知道，大清賦稅一大半來自浙江、江蘇，京師所需要得糧食基本全靠運河運輸，若是東南被太平天國奪取，大清危矣。
其四、清朝腐朽沒落，人民怨聲載道，淮北爆發“捻亂”，響應北伐軍
當然，兩萬北伐軍勢如破竹，縱橫中原各地如入無人之境，根本原因還是滿清過於腐朽沒落，人民生活異常困難，階級矛盾十分尖銳，底層群眾大力支援太平天國北伐軍。鴉片戰爭後，為了賠償鉅款，滿清政府將負擔轉嫁給人民，各種橫徵暴斂由此而來，人民怨聲載道。林鳳祥、李開芳揮師北伐後，淮北地區爆發大規模起義，即是後來所說的“捻亂”，其中以張樂行領導的“捻軍”聲勢最大，實力最強。“捻軍”活躍，極大的分散了清軍力量，這對林鳳祥、李開芳北伐相當有利，北伐軍能在一個月內突破清軍層層封鎖，走出安徽進入中原，靠的就是“捻軍”響應。
綜上所述，林鳳祥、李開芳區區2萬北伐軍，硬是能縱橫中原，威脅京畿，嚇得咸豐都想搬回東北老家，實在是有意思。究其原因，除了太平軍英勇善戰，滿清兵力不足，準備不充分，又及其腐朽才是關鍵。
