宇宙是怎樣生成和演化的，《易緯乾鑿度》給出了四種說法

《易緯乾鑿度》屬於《易緯》之中的一篇，《易緯》的內容有它的獨特性，是對《周易》一種的註解方式。後世對《周易》的註解流傳下來的超過2000多家，這2000多家註解在很多方面都採納了《易緯》的內容，《易緯》的重要作用不言而喻。

宇宙無極限，即便是放在科技高度發達的今天仍然不能夠弄明白整個宇宙，關於宇宙的起源還是屬於“假說”。可想而知古人更加不能夠全方位的瞭解整個宇宙，古人的眼界有侷限性，能看見最大的東西無非是“天圓地方”、最小的無非灰土塵埃，能感受到的無非是風向，至於整個宇宙就只能靠想象了，《易緯乾鑿度》宇宙四說就是靠這些想象得來的。

想象歸想象，是在所見、所感基礎之上發揮想象力，也可以把這種想象稱之為“形而上”，其實這些東西跟古人的生活基本沒什麼關係，古人喜歡刻苦鑽研，喜歡尋找根本所在，所以對於宇宙的起源也在研究範圍之內，正是因為如此，《易緯乾鑿度》才有了宇宙的四中說法

昔者聖人因陰陽定訊息立乾坤以統天地也，夫有形生於無形，乾坤安從生？故曰有太易，有太初，有太始，有太素也。

尋找根本是做學問的研究方向之一，古人眼中最大的莫過於天地，天地又是怎麼出現的呢？萬事萬物的出現都有規律可循，從已知的可以推演未知的，也可以從當前來推演過去，萬事萬物的根本歸納為八卦，八卦又可以歸納為乾坤，以此類推乾坤又可以歸納為太極、無極，這就是繁生於簡，有生於無。這種說法有些籠統，有生於無，到底無是怎麼生有的？《易緯乾鑿度》就更加詳細的解釋了有生於無的這一過程

太易者，未見氣也；太初者，氣之始也；太始者，形之始也；太素者，質之始也；氣形質具而未離，故曰渾淪。

其實“氣”本身也是看不見的，所以“未見氣”屬於“形而上”的一種表達方式，“未見氣”就是無，無就是“太易”。“太初者，氣之始”，“氣”不可見也不可感，因此“氣”屬於“形而上”，“氣”已經出現意味著已經不再是“無”，也就是“離無入有”，介於有無之間，所以“太初”指的就是“太極”。“太始者，形之始也”，能看見才能稱為有形，所以太始屬於“形而下”，而最早能看見的就是“乾”，所以“太始”必定就是“乾”的開始。先有形體而後逐漸積累實質，這一過程即是“太素”。乾形成之後隨之而來的是坤，乾坤雖以形成，但尚未完全脫離“太極”，這一狀態同時具備了“氣形質”，所以叫做“太素”。

學《周易》是學的推理方式和思路，而不是刻板的記住《周易》的內容，所以不必爭辯《易緯乾鑿度》“太易、太初、太始、太素”這四種說法符不符合宇宙生成的過程，也許在未來能找到答案，也許永遠不能，因為宇宙浩瀚無垠，而我們只是在宇宙某一個點上，所看到的有限，以有限的觀察力來衡量無限的宇宙，結果可想而知。古人立足於所見所感來推演宇宙至少現在還不過時，《易緯乾鑿度》宇宙四說仍然有價值和意義！