哈蘭德替補成“新阿奎羅”！昔日合照小球迷變梅西最佳搭檔！

22歲阿根廷前鋒阿爾瓦雷斯（Julian Alvarez）先博得點球，再獨闖龍潭建功，換邊後再進一球，盡顯其衝擊力，阿根廷以3-0大勝克羅埃西亞晉級，他成為球隊晉級世界盃決賽的大功臣。

阿爾瓦雷斯本賽季在曼城擔任哈蘭德的替補，本身在阿根廷國家隊也是勞塔羅·馬丁內斯的副選，但他每次上場都有好表現，在世界盃攻入4球，並搶走了勞塔羅·馬丁內斯的首發，成為阿根廷新一代前鋒。

阿爾瓦雷斯在32分鐘博到點球。當時克羅埃西亞防線壓得很上，部署在中圈。阿爾瓦雷斯在克羅埃西亞一對中後衛德揚·洛夫倫及格瓦爾迪奧爾之間找機會，德揚·洛夫倫退得較深，格瓦爾迪奧爾沒有跟緊阿爾瓦雷斯。阿根廷隊友傳球上去，阿爾瓦雷斯衝前接應，克羅埃西亞防線中門大開，德揚·洛夫倫及格瓦爾迪奧爾也追不上他。面對門將利瓦科維奇，阿爾瓦雷斯一挑，博到對方犯規，裁判判點球，由梅西射入，阿根廷得以打破僵局。

39分鐘，阿爾瓦雷斯為阿根廷拉開到2-0的進球更顯示出他的衝擊力。當時阿根廷從後場打反擊，梅西伸腳一踢後跌倒，阿爾瓦雷斯衝過搶到控球，之後大步推過半場，索薩及尤拉諾維奇且戰且退。

阿根廷右後衛納維爾·莫利納高速跑上來，直插禁區，引開了索薩的注意。阿爾瓦雷斯繼續帶球推入，之後有點幸運成分，皮球如打到索薩及尤拉諾維奇，但仍落在阿爾瓦雷斯面前，由他一腳射入。

69分鐘，阿爾瓦雷斯攻入今場個人第二球，這次就簡單一點，梅西在右路“神級突破”，擺脫格瓦爾迪奧爾後傳中，阿爾瓦雷斯門前撞入，幫阿根廷領先3-0。他本場比賽兩次射門，兩次皆射正，全部轉化為進球。阿爾瓦雷斯本屆世界盃4次首發，攻入4球。他各項比賽8次為阿根廷首發上陣，其中6場進球。

自阿奎羅退役後，阿根廷一直為梅西尋找一位衝鋒陷陣的好搭檔。還以為本屆世界盃會是勞塔羅·馬丁內斯大展身手的時候，結果比梅西年輕13歲的阿爾瓦雷斯冒出頭！

本身阿根廷的首發前鋒是勞塔羅·馬丁內斯，但他本屆世界盃表現低迷，頻頻失機，反而阿爾瓦雷斯替補上陣的表現更令人留下深刻印象。在第三場小組賽對波蘭，他首度在世界盃首發，即取得進球。接著16強對澳大利亞，他繼續首發又進球。自此他鎖定了阿根廷前鋒首發位置，取代了勞塔羅·馬丁內斯。本場4強賽，他梅開二度兼為梅西博到點球，表現八面玲瓏。

阿爾瓦雷斯以22歲316日成為繼貝利之後，在世界盃4強或決賽梅開二度的最年輕球員。