讀書｜世界大象日·一起了解它們的喜怒哀樂，保護“象”往的生活

今天是第11個世界大象日。去年春天，西雙版納的一群大象一路向北行遊，引發世界範圍關注。作為最大的陸地哺乳動物，關於大象的文章、書籍和紀錄片眾多，但它仍是被誤解最深的動物之一。如何讀懂大象的小動作？和人類共享90%以上基因組的大象有著怎樣的喜怒哀樂？人類又該如何與它們和諧相處？

廣西師範大學出版社出版的《最後的大象》提供了一個更加深入瞭解大象的機會。這是一本典藏級非洲大象科普書。書中透過40多名研究人員、動物保護主義者、護林員等多樣視角，講述了非洲象群的生活和生存現狀。書中既展現了大象可愛、智慧的一面，也揭露了大象被殘忍殺害、象牙被偷獵的慘狀，還有非洲大陸上人們為大象生存和福祉做出的不懈努力。書中配有非洲頂級野生動物攝影師拍攝的375張精美的紀實照片，呈現大象的生活和生存現狀的細節。

《最後的大象》廣西師範大學出版社 2022年4月

［南非］唐·皮諾克［南非］科林·貝爾編；劉洋、張弘兆傑譯

閱讀這本書，我們會更加了解大象，瞭解它們為何重要，以及目前所存在的困境，這會讓我們更好地去愛護它們，與這群非凡生物和諧相處。

典藏級非洲大象科普書

這是一本可以像翻雜誌一樣瀏覽式閱讀的書。翻看圖片，幾乎能夠大致瞭解非洲大象的全貌。這本書包羅了非洲的森林象、草原象、沙漠象，讓你領略大象之最。

●森林象

森林象的總數為非洲象總數的四分之一到三分之一，目前估計約為10萬頭。森林象社會性很強，並且在母系制的基礎上形成了密切的家庭紐帶。年輕的雄性最早在5歲時離開母親的群體。即使在永久離開家人之後，它們也會向母親致意問好。

簡和它的象群在南非維提阿林波波自然保護區。

●草原象

目前有37個非洲國家有草原象和森林象，覆蓋面積310萬平方公里，大多數在非洲南部和東部。

●沙漠象

生活在奈米比亞乾旱和半乾旱西北地區的所謂沙漠象，籠罩著濃濃的神秘色彩。第一次聽說古代沙漠城鎮廷巴克圖和迪延附近生活的馬裡大象時，很多人都會大吃一驚。即使對於資深的保護主義者來說，這些特別的象群依然是個未解之謎。它們在這個極度乾旱國度的存在讓人驚訝，它們的生存之道也是迷霧重重。

同時，還能欣賞到非常多長牙象的精彩身影，有肯亞察沃公園的穆坦達、穆倫波、薩陶。

這種長牙象的象牙重量有60多公斤重，但現在非洲只有不到40只這樣的長牙象。

還有南非的阿多公園裡自由快樂生長的小象，這裡有很多小象幼崽，隔著書都能感受到它們的歡脫可愛。

375張震撼大片

這本書的圖片佔比非常大，496頁包含375張圖片。照片為1：1四色印刷、還原原版圖書精美圖片，呈現大象的每一幀精彩細節，高畫質精美令人讚歎。本書採用鎖線裸背的工藝，讓書能夠180度平鋪，讀者可以無縫欣賞這些震撼大片。

雙欄排版可減輕閱讀負擔。105克啞粉紙印刷帶來典藏級的翻閱體驗，呈現非洲野象生活的方方面面。可以稱之為一本書架上的高畫質紀錄片。

本書的重量是1500g，沉甸甸、厚敦敦，當這本書被捧在手上的時候，讀者能體會到一種使命感被交付在手中。本書最後，還為讀者展示了各色精美的大象郵票，讓你一飽眼福。

實用大象行為學指南，掌握大象的肢體語言，瞭解大象的喜怒哀樂

●雨季結束以後，河床乾涸。大象用大腳和靈活的鼻子挖水井，它們飲用後離開，其他野生動物可以飲用水井裡的水。

開採富含營養的土壤可以促使水洞的形成。

●大象只有一個巨大的胃和簡單的消化系統，所以新鮮的大象糞便中有些植物仍然完好無損。其他生物可以扒開大象糞便尋找食物或從中獲得礦物質。大象不能完全消化食物，這對許多動物來說是一種獎勵。

雄性狒狒在吃從新鮮的大象糞便中找到的未被嚼碎的種子。

●由於體型、壽命和智力優勢，大象成了灌木叢的主要道路建設者。它們建造了一條條連線覓食地和水洞以及河流的U型道路，這些道路也供其他野生動物使用。徒步者沿著大象路徑行走，也是最容易最為省力的旅行方式了。

透過文字，讀者還會了解到，大象與人類共享90%以上的基因。

象群的社會化屬性非常高，裡面有一個大家長一樣的老象，這頭象積累了很多知識和經驗，它會教育象群裡脾氣暴躁的象，還會把自己的知識和經驗傳授給下一任家長。

大象擁有人類的情緒，所以它們會高興、調皮，閒下來也喜歡挖挖水坑、撞撞大樹消遣自己，同樣，它們也會憂慮、抑鬱。

這本書正文結束後，提供了非常實用的大象行為學指南。比如大象搖頭，就是發出威脅訊號。大象捲起鼻子，就是代表它憂慮、不知所措。大象還會偽裝進食，用鼻子卷著樹枝，但是沒有真的吃進去，偽裝進食是在暗中觀察，監視事態的發展。

大象是一種智慧、有情感的生物，不喜歡受到驚擾。它們有像人類一樣不容侵犯的個人空間。為了自身安全，瞭解它們的肢體語言是很重要的。

展示非洲大象的現狀、困境和未來，提供保護經驗

這本書資料翔實，對於非洲各地大象的現存數量、生存狀況、偷獵途徑、保護策略等都有詳細敘述，專業紮實。

書中呈現了象牙偷獵和非法野生動物貿易的現狀。因為人類物件牙的痴迷，導致非洲偷獵猖獗、大象的數量正在銳減。

另一個令人震驚的問題是，在如今剩下的非洲象群中，有一個奇怪又明顯的現象，大象正在逐漸失去“大象特性”。大根象牙基因正在消失，迅速被小根象牙基因所取代，甚至是無牙基因所取代。大象的象牙有許多基本生活作用，可以從書上取下樹皮，挖出樹根，把困在爛泥裡的幼兒撈起，掘地取水，進行防禦，公象也用象牙來爭奪母象。雖然無牙象也可以生存，但它們基本上是殘疾的，它們失去了很多“大象特性。”這是人為的、非自然的選擇。

讀完這些，你很難不會為大象的悽慘命運而感到揪心。

細讀這本書，也會收穫很多感動。你會看到為大象事業努力的人，特別是那些每天為了保護大象而冒著生命危險的人，尤其是野外管理員和反偷獵小組，很多人把自己的一生獻給了這些偉大、優雅和迷人的動物。

令人印象深刻的是人象衝突的解決。非洲象不同於亞洲象的溫順個性，它們野性十足，很難被馴化，而且破壞力極強。沒有保護區的時候，野象常常破壞農民的莊稼，甚至直接攻擊人類、殺死人類。這樣也造成了當地人對大象的仇視，反過來射殺大象，為偷獵集團行方便。

書中同時講述，在非洲的一些國家，已經找到了正確與大象相處的方法，這些經驗值得借鑑。