世界盃已經落幕，VR的中場戰事才剛開始
智東西（公眾號：zhidxcom）作者 | 徐珊編輯 | 漠影
“這是我感受到科技感最強的一屆世界盃。”
就在今天凌晨，梅西首次捧起了屬於他的大力神杯！2022年卡達世界盃，不但是球迷們認為時代感最強的一屆世界盃，C羅、梅西等“諸神落幕”，還是不少人對科技進步感受頗深的一年世界盃，層出不窮的黑科技出現在足球、體育場等諸多地方。
如此兼具時代感和科技感的比賽卻不能親臨現場，成為不少人心中的遺憾，VR看球也成為了貫穿整個2022世界盃比賽的熱門話題。
VR看球不僅能獲得沉浸式巨幕體驗，使用者還可以擺脫地理空間的限制，在VR世界裡與好友相聚，一起見證這場註定被載入史冊的世界盃。
▲VR看球體驗
藉此機遇，VR/AR廠商也都先後圍繞著卡達世界盃推出了各類觀賽活動。除了中國移動咪咕影片在VR賽道的佈局，在今年的世界盃“影片大戰”中，抖音也成為國內三個具備官方轉播權的影片平臺之一，位元組旗下的PICO也強勢加入到了VR看球的競賽當中。
可以說，2022年卡達世界盃或將成為真正意義上的，第一屆VR時代的世界盃。
用VR看球的體驗好在哪裡？為什麼透過VR看球能獲得如此超高畫質的直播畫面？VR看球的背後，又暗藏著哪些黑科技？
一、深度體驗VR看球賽：“人如臨現場，球近在眼前”
如果說今年VR看球最大的感受是什麼？我的第一感受都是：太清楚了。
從1978年央視第一次轉播世界盃，人們透過黑白電視機收看世界盃賽事，再到後來的彩色電視機、投影儀以及百寸超清電視機等裝置，人們一直都在追求更大螢幕和更高畫質畫面所帶來的細節表現力和衝擊力。
不過受到客觀因素的制約，在現實世界當中，螢幕的大小終究會有上限，但VR世界的虛擬特性，則可以充分滿足人們對沉浸感的追求。
以PICO為例，帶上PICO VR一體機，我們可以進入到一個虛擬構建的球迷廣場。在廣場的正前方，是一塊視覺等效尺寸32。7*18。8m的觀賽巨幕，比我們在現實生活裡能看到的最大的螢幕，IMAX還要大出一半多，我甚至可以看到運動員在奔跑時的細微動作。
▲PICO球迷廣場
如果說沉浸式巨幕是VR技術為所有球迷帶來的體驗甜點，那麼互動性才是VR體驗提升的正餐。
在我使用PICO 4 VR一體機看球時，我常常會選擇去球迷酒吧這樣一個充滿看球氛圍感的地方。
進入酒吧，第一觀感就是環境很真實，說把線下酒吧還原到線上也不過分。我既可以選擇在一樓與不同球隊的球迷聊天互動，也可以選擇在二樓，與明星主播一起看球聊天。
酒吧的舞臺上時不時會有主持人線上發出互動邀請，調動氛圍。有趣的是，我在透過空氣棒或者酒杯等道具與好友互動時，我甚至可以感受到空氣棒和酒杯碰觸的輕微觸感，真實感十足。
▲PICO世界盃球迷酒吧
值得肯定的是，在此次世界盃直播中，以PICO為代表的VR廠商們並沒有侷限在“看球”的層面，而是以世界盃為切入點，開發了不少新的VR內容玩法。
在這些玩法中，虛擬數字人、線上語音連麥交流、互動觸感反饋等VR技術也都得到了很好的整合和檢驗。
同時，從一些使用者反饋來看，以PICO為代表的VR看球體驗也成功收穫了大眾的認可，大眾對VR的認知度也在一定程度上得到了提升。
二、揭曉VR直播背後的黑科技，軟硬結合的體系化突破
事實上，早在2018年，VR技術就已經出現在俄羅斯世界盃上了，但由於當時的直播技術，產品硬體均不成熟，因此並未能引發大範圍關注。
而今年VR看球能引發如此大規模的關注，背後的核心原因還是在VR行業在影片，音訊以及互動三大方面的技術突破。
據PICO相關人員介紹，為了在世界盃主會場給使用者帶來更加清晰的比賽畫面，此次PICO不僅採用了超高畫質的直播標準，同時還應用了PICO自研的TrueLive全真超清顯示技術，可以提升影片解碼和渲染效率，觀賽清晰度的提升復幅度甚至可以達到50%。
一位涉及PICO影片的相關研發人員也提到，VR影片內容是一個體系工程，相比一般的VR影片內容，PICO目前在影片製作、傳輸、解碼、顯示等全鏈路技術能力上對清晰度提升已經有了較多的突破，因此畫面顯示會更清晰。
而在音訊方面的提升，則主要是透過引入空間音訊，從而提升使用者觀賽沉浸感。
以PICO的球迷酒吧為例，為了給使用者還原類似於真實酒吧一樣的聲場環境，PICO研發人員需要在現場佈置眾多拾音麥克，保證收集到儘可能多的真實聲源。
▲PICO世界盃球迷酒吧
同時，結合360°聲場以及PICO頭顯的頭部追蹤能力，周圍的聲音會隨著使用者的姿態改變，隨之改變，加強使用者沉浸感。
這背後，既需要位元組跳動RTC技術的支援，也需要PICO空間音訊演算法的支援。
PICO相關人員還介紹到在互動技術上，VR直播最大的挑戰在於互動的同步性。
以PICO的世界盃狂歡夜來說，PICO既需要透過8K 360° 3D多機位實時直播，把線下酒吧資訊精準還原到VR的虛擬世界裡，還需要把使用者的虛擬人資訊，世界盃賽事直播資訊一同嵌入到這個酒吧當中。
其中，如果使用者的虛擬人在與其他虛擬人互動時，或者與酒吧舞臺主持人互動的過程中出現明顯延遲，使用者的沉浸體驗感就會大幅降低。
為此，PICO透過引入雲端實時合成比賽畫面技術，可以做到直播的幀級同步，為使用者帶來了非常真實的互動效果。同時為了提升整個直播的流暢度，PICO還採用了自研切片演算法，大幅度降低了資料傳輸的壓力。 在和多位技術人員的交流中，我們發現，PICO加入位元組跳動後在VR內容領域獲得的助力，不僅來自於內容支援，位元組跳動在直播資料傳輸，演算法最佳化等方面的積累也對PICO產生了非常大的助力作用，也讓PICO在此次VR看球體驗中佔據了比較領先的位置。
▲PICO世界盃狂歡夜活動
除此之外，相比於2018年VR技術在世界盃的應用，今年VR能夠在世界盃上大放異彩，也遠不僅僅只是直播的影片、音訊、互動能力的技術，背後也得到了更成熟的VR硬體產品的全面加持。
正因為有了4K+螢幕、空間音訊揚聲器，頂級馬達這些硬體支援，才能為使用者呈現出高畫質的畫面，臨場感十足的音訊效果，以及細膩逼真的觸覺反饋，此次VR在世界盃期間大放異彩，是VR行業軟硬結合的體系化突破。
三、考技術、考經驗、考人力，VR直播或成“綜合練兵場”
任何一場大型賽事的直播，對VR廠商來說都無疑是一場“綜合練兵”。這既要考驗產品本身的軟硬體實力，又要考驗廠商將產品和內容緊密結合的能力，當然，還要考驗廠商對於VR場景的理解和創新，甚至說還考驗專案團隊本身的身體素質。
如果以高強度、高規格、高質量為標準，中國的VR行業顯然從這次“練兵”中收穫頗豐。
▲PICO為世界盃打造的活動專欄
據瞭解，在此次世界盃直播中，PICO不僅拿出了自研的TrueLive全真超清顯示技術，自研切片演算法，還在行業內首次實現了8K 360° 3D多機位實時直播，首次實現了具有空間音訊音效的直播，以及首次實現了直播現場跨次元零時延連線互動，這些是技術上的收穫。
▲PICO世界盃活動畫面
在賽事經驗上，PICO負責人則提到，這是PICO首次進行大型體育賽事的直播，行業內缺乏對應的案例參考，為了保證直播畫面的清晰度和直播的流暢度，研發團隊需要在短時間內解決大量的問題。
在專案執行的後期，為了保證直播的穩定性，PICO研發團隊也常常需要在後半夜隨著直播進行演練，對研發團隊的精力和體力也是一個考驗。
過去長達七年左右時間裡，VR對大型賽事的直播一直沒有太大進展，其主要原因在於其往往涉及到直播時間長、直播畫面不清楚、看直播的方式比較單一等。
更加難以破局的是，很少有VR廠商能夠兼顧VR硬體和VR內容，直播傳輸等體系化的工作，此外，拿下大型賽事的轉播權，也需要一定的資金實力。
PICO此次透過世界盃活動驗證了自己轉播大型賽事的能力，也為VR行業打造了一個大型賽事轉播的典型案例。
“我們希望以後能做到幾百人甚至上萬人的規模的，實現更多人同場觀賽。”PICO相關負責人說，“在互動上，我們希望可以為使用者的Avatar形象融入更多的面部和眼睛的微表情，這樣更有利於使用者傳遞情感。”
結語：VR看球，是一次“技術配合戰”
VR世界裡觀看世界盃，是對當下VR技術進行了一次”綜合大練兵“和檢閱。
無論是PICO打造的世界盃主會場、球迷酒吧，還是此前其他VR廠商們打造的VR版Livehouse、情景劇本質上都是在考驗廠商們在VR直播的軟硬體技術實力與協同配合。PICO在世界盃這類各種標準都很高的大型賽事轉播中，將其達到一個新的高度。
此次世界盃活動中，PICO從影片、音訊、互動能力等軟實力與VR頭顯硬體的高畫質引數、手柄的寬頻馬達以及空間音訊等硬實力配合，抓住了機遇，成功出圈。
國外一項調查顯示，全球VR市場三大應用場景分別為遊戲、直播、影片，其中VR的直播和影片的受眾比例加起來超過了40%，使用者群體超過5200萬人。由此可見，未來VR在直播市場具有較大的市場空間。
從演唱會到虛擬偶像見面會，作為國內頭部VR企業PICO一直以來都將影片作為其內容領域的重點。
如果說PICO 4是PICO加入位元組跳動後第一次展現自己的硬體實力，那麼此次世界盃活動則是PICO第一次直觀、全面地展示現在自己在內容領域的技術實力。
同時，這次的世界盃活動，直觀展示了加入位元組跳動後，PICO在VR內容資源、VR視音訊能力以及互動技術方面的實力提升，也是在VR直播領域的一次重要的突破。