“活化石”仙女蝦為什麼能活2億年，放開水裡煮都不死？答案來了

有江蘇的朋友在連雲港公園水塘裡發現一種“肚皮朝上”游泳的紅尾巴小蝦子，問過專家才知道這種小生物有個美麗的名字叫“仙女蝦”，它已經有2億年的歷史了。

美麗的仙女蝦

仙女蝦其實並不算罕見的動物，它在全球許多地方——包括最熱的沙漠和最寒冷的南極——都有分佈，在咱們中國也十分常見，卻沒想到因為它的一項生存“絕技”而引起公眾興趣，甚至一舉衝上熱搜榜前十名。因為有人說這種小東西生命力極強，放在100℃的開水裡煮幾分鐘都不會死！

果真如此神奇？我們還能愉快地吃蝦了嗎？

仙女蝦不怕開水煮？

說到吃，我可就不困了啊！因為這仙女蝦——準確地說是它的親戚，的確能吃。搞水產養殖的朋友對豐年蝦應該不陌生，它又叫豐年蟲、鹽蝦，就是仙女蝦的一種。豐年蝦廣泛用作養魚養蝦的活飼料，它的卵在某寶上就有賣，曬乾的，如紅色細沙一般。

有朋友說了，這蝦卵曬乾後還能活嗎？沒錯，這正是仙女蝦賴以存活數億年的絕招，它的卵有超乎尋常的生命力，可以耐受極端環境。

我們知道，動物卵的表面密佈著細小氣孔，它們需要呼吸。但在外部環境不適合孵化時，雌豐年蝦產出卵的表面會覆蓋上一層紅棕色細密絨毛，它能在乾燥無氧的環境下存活很長時間。即使在冰點以下，蝦卵也能完全停滯長達兩年；豐年蝦卵能在-190℃的液氮裡儲存，有一些甚至在沸水裡煮2個小時也沒事！想象一下：如果你煮兩個小時的雞蛋，撈出來還能孵出小雞，會不會引起轟動？

煮熟的蛋也能孵出小雞？

這對於豐年蝦卵來說卻完全不是事兒，不僅如此，豐年蝦卵還多次被帶到太空，並且是唯一上過月球再回來的蛋。阿波羅16號和阿波羅17號任務中，有多粒蝦卵被宇航員帶到月球，在經歷火箭振動、強過載等極端條件以及高能宇宙輻射後再被帶回地球，400粒卵中有大約10%最終存活了下來，足見其生命力之頑強。

阿波羅宇航員把蝦卵帶上了月球

你可能會說，既然豐年蝦卵的生命力如此頑強，它又有2億年的遺傳史，為什麼我們周圍並不常見到仙女蝦呢？這是個好問題。

包括豐年蝦在內，仙女蝦的生命週期比較短暫，它的繁殖能力很強，一隻成熟雌蝦大約每140小時排一次卵，每次產卵約150枚。但仙女蝦大多隻有6~25毫米大小，甲殼極薄極軟，它在水裡很笨拙，遊動速度不快，於是很容易成為魚和鳥類的美餐。但凡是有魚的水塘，或者鳥類經常光顧的地方，仙女蝦就非常少甚至絕跡。

繁殖的仙女蝦

仙女蝦最早的化石記錄要追溯到3。6億年前的泥盆紀晚期，有研究表明早在5億年前的寒武紀時期就已經有類似於現代仙女蝦的鰓足類化石了，因此這種動物在地球上的出現比恐龍要早許多。

既然對捕食者毫無反抗能力，仙女蝦究竟是怎麼活到今天的呢？它的生存策略是：到敵人不能生存的地方去。

仙女蝦大多生活在環境嚴酷的地方：乾旱地區的季節性水塘、鹽湖、高海拔以及寒冷地區的內陸湖泊裡。在這些地方其它的魚類難以生存，水禽也極少光顧，笨拙的仙女蝦不擔心被吃掉。

鹽田被仙女蝦染成紅色

大多數種類的仙女蝦進化出極強的耐鹽能力，它們能在25%高鹽度的滷水裡生活，不加區別地吃掉水裡的藻類、浮游生物和小顆粒物，同時把鹽池染成紅色。

蝦卵在正常情況下能立即孵化，但如果外部環境不適合，比如當水的含氧量極低、鹽度高於15%時，雌蝦產出的卵殼外面會生成一層硬囊，這種帶紅棕色絨毛的蝦卵能保持幾百年休眠狀態，一直到泡進鹽度合適的水裡才會被喚醒孵化。

豐年蝦卵是養魚人的最愛

有“活化石”之稱的物種很豐富，鵜鶘從5500萬年前到今天都沒什麼變化；鱷魚最早被發現於2。5億年前的三疊紀早期；龍魚和彈塗魚是2。5億年前生物從水裡轉向陸地生存的有力證明；鸚鵡螺同樣也是三疊紀生物大滅絕的倖存者。即便是我們大多數人深惡痛絕的蚊子和蟑螂，它們的祖先早在2~3億年前就已經橫行在地球上了，從這個角度看，仙女蝦憑藉它獨特的生存技能，在今天的世界取得一席之地，倒也不是什麼大不了的事情。

仙女蝦的卵可以抵抗惡劣的自然環境，卵子的“隱生”特性幫助仙女蝦歷經數億年生生不息，但仙女蝦本身是脆弱的，只要下鍋立馬熟透。連雲港公園的水塘裡只要有魚，這種笨拙的蝦子就很難逃脫被吃掉的厄運。

蝦子白灼 蘸料 好吃

我沒聽說有誰買仙女蝦煮來吃，可能是個頭太小肉太少，味道不怎麼好吧。