如何瞭解和保護大象？去戳大象的便便吧，它能告訴我們更多資訊

長長的鼻子，鬆軟的耳朵、粗壯的腿和巨大的體型，是大象最為獨特的外觀，使它成為地球上最壯觀的動物之一，此外，它們也是世界上最聰明的物種之一。

在全球範圍內，有兩個不同的物種：亞洲象和非洲象。亞洲象分佈在尼泊爾、印度和東南亞，但非洲象只存在於撒哈拉以南的非洲。據統計，目前野生非洲象在40萬至66萬頭之間，亞洲象在2。5萬至3。2萬頭之間。

大象在森林生態系統中起著至關重要的作用。

它們的進食模式能為其他動物提供營養，有助於新植物的生長，維持森林中的食物鏈，並在茂密的森林中開闢道路以幫助其他動物；甚至它們的糞便，也能為許多昆蟲提供食物和庇護所，並促進了種子的傳播。

可愛聰明，且在維持生態系統方面有多種作用的大象，由於棲息地的喪失和碎片化、森林砍伐、偷獵和人象衝突，生存卻受到很大的威脅。

因此，世界各地的大象保護主義者一直在研究這些物種及其棲息地，以便能更好地保護它們，鑑於大象的體型和生活的環境，要想近距離觀察和研究大象，是一項非常有挑戰性的工作。

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儘管如此，研究糞便，成為了科學家研究大象最好的方式。

據統計，一隻大象一天大便超過15次，它的糞便能告訴我們很多資訊。

大象的數量

在森林裡直接數大象的數目，通常是不太可能的，茂密的植物和灌木從，很容易將它們隱藏起來。大象為了尋找食物和水也會穿越大片區域，這使得精確計數變得更加困難。

然而，研究人員已經開發出一種方法，透過計算糞堆和觀察糞便腐爛率，來估計特定地區的大象數量。

該方法在世界範圍內得到了廣泛的應用，具有一定的可靠性和準確性。

例如，使用這種方法，中非加彭的研究人員估計該地區大約有61800頭（±20，200）大象。同樣，尼泊爾的研究人員也使用這種技術來確定該國的大象數量約為57頭。

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性別

確定和監測大象的性別情況，對保護它們也至關重要。

尤其是對偷獵的監測，一般情況下，若偷獵行為非常猖獗，就會導致性別比例失衡，女多男少。

有時很難透過直接觀察來確定野生大象的性別，特別是在茂密的森林裡。

因此，研究人員經常透過分析大象的糞便來確定大象的性別和性別比例。

生活壓力

就像人類一樣，大象也會承受壓力，尤其是當它們與人類親密接觸時，透過對大象糞便樣本的分析，可以確定它們的激素水平，有助於瞭解大象面臨的壓力，以及它在環境中是否一直遭受慢性壓力。

例如，一組研究人員檢測了肯亞大象糞便中激素代謝產物的水平，發現襲擊莊稼的公象壓力更大；另一項在印度進行的研究，調查了圈養大象的生殖和應激激素，發現公共節日和遊行中的大象，應激水平更高。

食物偏好

要保護大象，當然要從保護它們的食物開始。檢查大象的糞便可以告訴我們大象喜歡吃什麼。

例如，迦納的研究人員發現了大象經常食用11種主要植物，這些植物對大象的營養至關重要。

基因流動和種群結構

基因流動在野生動物種群中至關重要，因為它使遺傳物質能夠在種群之間轉移。

基因變異數量和人口結構，是對一個特定地區的大象，進行保護和管理最重要的兩個因素，透過對大象糞便的分析，可以確定大象的基因流和種群結構，這些資訊對物種的保護是有益的。

例如，研究人員發現，在自婆羅洲，不同地區的大象數量存在巨大差異，該地區的大象中，兩個不同的種群之間存在生殖隔離，因此這兩個種群很難自由分散。

最後

利用糞便，來研究種群的相關資訊，是經常使用的研究方法。

我們可以以此評估出一些重要引數，數量、性別結構、壓力、食物偏好，以及基因流動和種群結構。

隨著科技的不斷進步，將來，我們可以從大象的糞便中瞭解到比現在更多的資訊。

這也意味著，看糞便診斷動物的方法，或許可以廣泛使用，不光是其他大型或難以捉摸的哺乳動物，甚至是人類。

或許有一天，只要一看便便的次數和量，就能判斷人的體重和身高，拭目以待哦！