民間故事：書生夜讀，見油燈總吹不滅，他掐斷燈芯發現端倪
明朝時期，江西府有一座橋，名字頗為奇特，只因一座橋坐落於村口，形似傘把，故曰“傘把橋”。而後，因其諧音“三板橋”，世人將此名稱流傳下來。
走過三板橋，再往裡走，就是三板橋村。村中有一婦人，名曰王翠花。她育有一子，卻非親生，名叫許長生。
話說這王翠花有些痴傻，經常說著胡話。許長生與他並無血緣，可對養母百依百順，勝過血親。
此事因何如此，還得從一年前說起。當日，許長生跌落溪水之中。水流非常湍急，他險些命喪於此。
幸運的是，王翠花兒子鐵牛路過，縱身一躍，跳入水中將許長生救起。
在許長生被救上岸後，鐵牛腳下一滑，竟跌落水中，後腦撞到暗礁，被湍急的河流沖走。
王翠花聞訊趕來時，只見到許長生呆坐在原地。驚聞兒子離世的訊息，王翠花腦中轟鳴，突然暈厥，醒來後就成了如今的樣子。
她總是時而清醒，時而瘋癲。大夫都說，此病已藥石無靈，需親人從旁照顧，也許奇蹟會發生。
許長生見恩人去世，留下其母孤苦無依。為了報答鐵牛的救命之恩，許長生就留在了王翠花身邊，做了她的兒子。
從那以後，王翠花口中總會出現一句胡話：“我兒子要光宗耀祖了。”
後來，在翻看鐵牛房間時，許長生髮現堆放了很多書籍，每本書都有些皺巴巴的，顯然是被翻閱過很多次。
村民們也紛紛感嘆：“哎，真可惜啊！鐵牛讀書很刻苦的，來日肯定能當個大官啊。”
“可不是嗎？現在，為了救一個不相干的人，就白白斷送了性命。”
俗話說“人言可畏”，但許長生沒有太過在意。村民們見到許長生，有些把頭別向一邊，有些直接掉頭就走，認為他是不祥之人。
這一天，許長生正在溪水旁打水，一個不小心跌倒。溪水濺到臉上時，他的腦海中忽然閃現出幾個人影，人影的速度很快，根本看不清模樣。
隨即，許長生急忙用衣袖擦乾水跡。那些閃爍的人影，隨之不見。
許長生回到家中時，忽見一少女站在家門口，向內張望。少女見長生回來，連忙詢問道：“這裡可是鐵牛哥的家嗎？”
少女自稱是趙家小姐，今日特來登門感謝救命之恩。說完，趙家小姐命丫鬟帶人拿出來兩個箱子，開啟箱子後，裡面盡是琳琅滿目的禮物。
長生將女子迎接進來。誰知女子剛一進來，就被王翠花碰見。王翠花見到女子，直接拿起一把掃把，就想把女子轟出門去。
“滾出去！我們不歡迎你！”王翠花突然大聲吼道。許長生趕緊來穩定母親的情緒。
少時，母親的思緒又穩定了，記不得剛才發生的事，被長生扶進屋裡睡下。
長生與趙家小姐交談，得知她的全名是趙清言，是江西府趙員外的千金。
原來，數年前，趙員外舉辦過一次拋繡球招親。鐵牛無意中拿到繡球，趙員外卻不死不承認這門親事，只是因為鐵牛家徒四壁。
趙員外還派人將他們母子趕走，免得多生事端。鐵牛本就不想攀上富家，只是一心自己努力。
許長生聽罷，將鐵牛離世的訊息告訴了她。趙清言頓時哽咽，沉默不語。
“我們的緣分真的這麼淺嗎？”趙清言站立不穩，跌坐在地。
許長生看在眼裡，也不知道如何勸解。他選擇了靜靜陪在一旁，等趙小姐心情平復。
從那以後，趙清言每天都會來這裡，就是為了能幫著照顧鐵牛哥的母親。
時間一晃，三個月時間過去，趙清言正在給園子的菜澆水，門外來了幾個青年，統一的衣服裝扮。最前面還有一個衣著更華麗的老者。
來人正是趙府管家，只見他緩步走了過來，說道：“小姐，該回家了吧？”
“不！我就不回家！爹就是個老頑固！”趙清言向著管家，氣沖沖說道。接著，她就想往屋裡走。
就在這時，兩個家丁縱身一躍，就飛到趙清言面前，擋住了她的去路。
許長生見狀，只能眼看著她被管家抓走。臨走時，趙清言還在聲嘶力竭地怒吼著，大罵她爹是老頑固。
當管家把趙清言帶上馬車後，他下意識轉身看了一眼，似乎若有所思。
當天夜晚，許長生正靠在一棵樹上。他陷入了沉思，想了許久。鐵牛因救自己而離開，他一定要爭取考到功名，替恩人照顧好母親。
正當長生在沉思之際，他忽然聽到屋內母親大喊：“著火了！火……”。緊接著，屋內就沒了聲音。
許長生聞到一股濃烈的火油味，當即傾盡全力，衝破木門，看到了暈倒在地的母親。
這時，母親已經沒有力氣站起來。許長生用沾水的衣服包裹住母親，然後屏住呼吸，直接將母親救了出來。
過了很久，母親才被許長生救醒。長生看著母親醒來，終於長舒一口氣。與此同時，他的腦中又有一些畫面閃過。
為了自己和母親的安全，許長生決定帶母親連夜離開。
不久後，二人就來到一家客棧休息。許長生詢問店家：“最便宜的一間房，多少錢？”
店家站在櫃檯前，一聽許長生問的是便宜房間，便隨口一說：“沒有！”
許長生見店家不怎麼搭理，接著降低自己的要求，說道：“有屋子就行。”
店家聽了這話，眼珠子一轉，停止撥動算盤，對著許長生說道：“柴房，住不住？一兩銀子。”
由於連夜行了幾天路，王翠花已經疲憊不堪，總是叫嚷著要吃東西。許長生看了看母親，答應了店家的要求，住進了柴房。
誰知許長生一走進柴房，就發現裡面又潮又冷。許長生見狀，內心瞬間起火，想去找店家理論。
許長生一出門，就被店小二攔住了。店小二悄悄說道：“我勸你還是別去！否則你可能只能喝雨水了。”
店小二跟他說起之前的事。有一個客人去找店老闆說了一件小事兒，結果被趕出去店，在外面凍了一整晚。
許長生見小二也是好意，就決定多一事不如少一事。
於是，他拾掇了一些乾草，鋪了一個稍微暖和的位置，讓母親先睡下休息。他則坐在靠門的位置，依靠在門板，半睡半醒守著柴房。
話分兩頭，那位回到趙府的小姐，被關在房間，已有數日之久。
這一天，趙清言讓丫鬟偷偷拿來鑰匙。之後，她偷偷來到許長生所住的茅草屋，卻發現茅屋已經化為灰燼。
經過仔細翻找，趙清言確信許長生脫險。於是，她一路打聽尋找，打聽到許長生落腳在客棧。
在她走到這家客棧前時，發現店家竟然是府上的前管家。
趙清言走上前去，親切叫了一聲：“於叔，你怎麼在這兒啊？”
客棧店家見是小姐來了，笑臉相迎地說道：“哎呀，是小姐來了啊。快坐！”說著說著，他趕緊讓後廚做了幾道上等菜餚。
幾句寒暄後，趙清言直接向他打聽許長生的下落：“於叔，你近來可見過一對母子來過？”
聽過趙清言的描述，老於就知道是柴房的那對母子。
老於見趙清言對他們很是關心，沒有直接回應小姐，只是說去查一下。
與此同時，他示意小二來身邊，命令他把許長生二人帶到天字一號房，好生款待。
老於拿出一個本子，假裝查詢一番後，對趙清言說道：“找到了！他們就在天字一號房。”
許長生還沒摸清頭緒，就被小二忽悠著去了這個房間。在他回過神時，趙清言已火急火燎來到門前。
趙清言正欲敲門，門卻突然開了。許長生和她四目相對，表情驚愕。
二人再次相見，趙清言拿出一個信封。她急切地說道：“趕緊開啟看看，這個是給你的驚喜。”
許長生聞言，開啟信封后，發現裡面是一封舉薦信。信中內容是引薦許長生入京謀一份差事，可以更方便照顧家人。
許長生當場就表示拒絕之意，聲稱自己一定能夠取得功名，告慰鐵牛，報答其母。
趙清言見許長生如此堅決，便也暫時打消了這個念頭，將書信收了起來。
此時，老於聞聲來到門前，隔著門說道：“小姐，今日恰逢花燈會最後一天。你可以帶長生公子前去遊玩。公子的母親，我自會派人好生照顧。”
趙清言聽說有花燈會，頓時來了興致。被父親關在房間已多日，她正愁沒有好的去處散心。
她看向一旁的許長生，說道：“咱們就一同去吧。老於會照顧好伯母的。”
許長生算了下日子，距離科考還有數月之餘，去遊玩一番放鬆也是可以。
於是，二人一同前往花燈會。
花燈會上，許長生看見滿目的花燈，吊在街面上。街面上，人頭攢動，很是熱鬧。
不經意間，許長生按住太陽穴，覺得自己曾經來過這樣的街道。只是因為時間久遠，他不能完全記起。但是，隨著周圍傳來一聲一聲的花燈詩句，他猛然叫了一個字。
“爹！”許長生的眼睛圓睜，目光注視著前方。
此時，許長生前方的人群，突然向中間聚攏。一個身影，以極快的速度，踏著人群的肩膀疾馳而來。
許長生將趙清言推開，自己則回憶起所有事情，包括他自己會武功一事。
只見那道身影，逐漸清晰，那人手持長劍，直衝許長生面門。劍起升風，一股很強的內勁衝了過來，將許長生的身體壓在原地。
不！後面還有一人！
許長生沒有料到，在前面一人展開襲擊時，他的身後卻悄悄有一人靠近。
後面一人把一根麻繩套在了他的身體上，緊緊地捆住。
二人見許長生被固定住原地，心知任務已經完成。就在二人放鬆警惕時，許長生掙斷繩索，連忙上前，點住了二人的穴道。
許長生揭開二人的蒙面巾，竟然發現這二人是當日的兩個家丁。許長生回頭一望，發現趙清言已不見蹤影。
這時，客棧店家老於出現，還派人帶著王翠花出來，就是要許長生束手就擒。
怎料許長生不為所動，直言王翠花的生死與他何干。老於一眾人等頓時有些驚愕。此時，王翠花的脖子被人死死捏住，幾乎到了快氣絕之境。
許長生心中一緊，步伐略有移動。但是，他的臉上還是強裝鎮定。他必須儘快想到解救母親的辦法。
正當許長生犯難之際，一把拂塵自上空極速旋轉墜下，將王翠花身邊的家丁震開。轉眼之間，許長生和母親被人救走。
拂塵擊打眾人之時，塵土飛揚，出現巨大的煙霧，掩護他們安全離開。
眾人醒悟時，為時已晚。
許長生和母親被一道士帶離花燈街，上了一輛馬車。馬車向著一個方向駛去。一路上，那位道士都是一言不發。
時間不知過了多久，馬車停了下來。
“下車吧！”這個道士終於說了一句話。
許長生下車後，才發現自己已經被帶到一座道觀。
“此處是武當山，外人不敢貿然犯險！你大可安心住下，其他事交給我們。”道士繼續說道。
許長生早對武當山有耳聞。武當山素有“玄嶽”之美稱，乃正統的“皇室家廟”。
幾天以後，許長生被叫到道觀內室。待許長生進來後，道長說道：“你可知我為何將你帶到此地？”
接著，道長說出了自己的身份。原來，道長的道號是“清虛”，是許長生父親的好友。
“數年以前，我與你父親許安山有過一面之緣。”清虛道長說道。
清虛道長將事情原委一一道來。許長生這才明白箇中緣由。
原來，許安山曾經參與調查軍中貪腐，卻不曾想查到關鍵證據時，卻惹來殺身之禍。
他的結拜兄弟就是趙員外，與軍中某位將軍有地下交易。趙員外背叛許安山，引來仇家對他下毒手。
而許長生就是被一群黑衣人追下山崖，掉落在三板橋附近的溪水中。
清虛道長說完事情的來龍去脈，許長生這才瞭解自己的身世。
如今情勢明朗，許長生只能找尋到父親留下的證據，再找機會將證據公佈天下。
此時的千里之外，趙員外正在訓斥自己的女兒：“你不要命了！和許家攪在一起，他可是想要你爹命的人啊。”
趙清言背對著父親，根本不理會她爹說的話，只是很氣憤地回答道：“你為何會追到我們？是不是又派人跟蹤我了？”
趙員外看到女兒生氣，又生怕女兒再離家出走，說道：“我的寶貝女兒啊，爹還不是為了你好嗎？外面的世界，多危險啊。”
趙清言一氣之下，又跑回了房間，鎖上了房門。此時，趙員外把管家叫到跟前，小聲地說了些話。
在武當山已休養數日後，許長生準備回到自己老家。這也是清虛道長指出的第一條路。
要到許長生的老家，須從武當山的後山出發，方能避開追擊之人。另外，清虛道長還專門安排了一名弟子跟隨，以防不測。
在後山之上，有一處秘道，專門為躲避大難之用。清虛道長為許長生破例開啟。
不多時，幾人走出秘道，來到一個臨溪的小村。這裡正是許長生的老家。
臨行前，清虛道長將一句詩告訴了許長生。詩句僅有十個字：“羈鳥戀舊林，池魚思故淵。”
此詩句是出自東晉詩人陶淵明之手。很顯然，兩句詩都是指許長生老家暗藏玄機。許長生思索很久，仍不能解開其中深義。
此時，家中已是一片狼藉。池塘中的水早已乾涸，從地縫中鑽出的雜草，密密麻麻已有人高。
環顧今日之家，許長生百感交集，感嘆家道中落。同時，他又對趙氏一家頓感憤慨。
許長生坐在石階之上，看著眼前乾涸的池塘，忽地一個念頭油然而生。
“舊林？胡淵？莫非是這片池塘麼？”許長生心裡這般想著。
當天夜裡，許長生就在老屋住下，繼續思考這一句謎題。
許長生躺在床上很久，都無法入睡。於是，他在屋內找出一本書卷，準備研讀起來。此時，他發現窗臺邊油燈竟然自己點燃了，而且總吹不滅。
這一件事讓他摸不著頭腦。他回想之前發生的事，想到了一個關鍵點。那就是白磷。
於是，他掐斷燈芯，發現燈芯內真有白磷。這就是油燈不滅的原因。白磷燃點較低，遇到空氣後，適當條件下就可自燃。
看到這個不滅油燈，許長生想到此前家中被燒，或許正與白磷有關。正當他越想越深時，窗外忽然閃過一個人影。
少時，一股濃烈的煙味竄進屋來。許長生立刻意識到危險，想趕緊離開房間。
但是，房間門窗都被緊緊鎖死。門外還傳來一個冷冷的聲音：“沒想到你爹竟然將證據藏於池塘之中，你就趕緊去見你爹吧！”接著就是他狂笑的聲音。
許長生在思索謎題時，趙員外已經派人暗中監視，就是為了尋找證據。結果，還是被趙員外發現了。
屋內的濃煙越來越多，嗆得許長生直流淚，嗓子也很難說出話來。
就在千鈞一髮之際，一道劍氣衝破門窗，屋外的鎖被劈開。
此人正是趙清言。
“你沒事吧？長生哥。”趙清言扶著許長生，問道。
“沒事！只是暫時不能使用內力。”許長生聲音有些顫抖。
趙清言拿出一枚藥丹，讓許長生服下。她揮動長劍，形成強烈的風勁，將火焰直接吹滅。
令許長生沒有想到的是，趙家小姐竟然會武。
此時，趙清言說道：“爹，你快回頭吧！”
趙員外聞言，大怒而罵道：“混賬！我一定要贏。”接著，他命令手下動手。
十幾名家丁一起衝上前去，與趙清言打鬥起來。二人與家丁們經過幾十回合打鬥後，已然覺得精疲力盡。
車輪戰的消耗，讓二人陷入危機。趙員外看時機已到，眼神示意手下將二人拿下。此刻，他已經不管趙清言是自己的女兒。只要背叛他，他一樣都不會放過。
豈料趙清言鎮定自若，雖身疲，卻眼神堅定。不多時，伴隨著一陣急切地腳步聲，趙員外一干人等被一隊士兵包圍。
“快放下武器！”士兵首領大聲吼道。
一眾家丁見情形不對，放下手中刀劍，紛紛投降了。趙員外見到這些士兵，也不害怕，大笑道：“你們無憑無據，又怎奈我何？”
此時，許長生說道：“你真的以為證據被毀了嗎？”於是，他給趙員外解釋了詩句的玄機。
原來，證據並非藏在池塘之下，而是在於詩句後面兩句“開荒南野際，守拙歸園田”。
許安山早有歸隱之心。當年，許安山與趙員外本為結義兄弟。但是，趙員外卻為了利益，害了自家大哥許安山。
於是，他將證據藏在自己的一處別院，埋在一塊田地之中。當許長生來到這塊田地時，他就猜到了這田地之下，應該會有所收穫。
果然，在深挖幾尺後，許長生髮現了木盒，裡面藏有趙員外當年的證據。
趙員外最終承認了一切。他看著自己的女兒，說不出一句話來。另外，軍中一些勢力也因此得到肅清。
然而，趙清言深知與許長生不會再有結果。她本想冒死來救他。因為她偷偷通風報信，救援計程車兵才能及時趕到。
父親入獄，是對她很大的打擊。趙清言頓覺這個家已經不是家。於是，她遣散了所有家丁，離開了趙府。
另一方面，許長生的內心也是難以抉擇。趙清言的捨命相救，令他很是感激。不過，殺父之仇，又怎能輕易忘懷？
在兩難之境，清虛道長來到他家，邀請他上山一趟。
“長生！你可知為何你叫長生？”清虛道長問道。
許長生搖頭回應，說道：“還請清虛道長明言。”
緊接著，清虛道長將當年的一些事情，告訴了許長生。
當年，在許安山遇害之前，他似乎已經感受到危險。於是，他將兒子許長生的一切，告訴給了清虛道長，並拜託一定好生保護。
“他是希望你好好活下去啊！”清虛道長說了最後一句話。
數月後，許長生來到武當山，決定不再過問塵世之事。無論是做書生，還是做俠客，他都不用再去做選擇。趙清言遣散家丁後，一直遊歷江湖，再也無人知曉她的形蹤。