非洲原始部落的最佳飲食?

飲食與我們的腸道菌群

大家都知道單一、不均衡的飲食習慣不利於身體健康。但是，為什麼如此呢？食物究竟是透過什麼來影響人體的身體機能？

是腸道菌群。人體腸道的正常微生物群，能影響體重、消化能力、新陳代謝和某些疾病的患病風險。腸道菌群越多樣化，人體某些疾病的患病率越低。沒有脾臟、膽囊、扁桃體和闌尾，人可以繼續正常生活，但是腸道菌群一旦消失殆盡，就意味著命不久矣。

健康、多樣的飲食是維持腸道菌群多樣性的關鍵。倫敦國王學院遺傳流行病學領域的蒂姆·斯派克特教授在其《飲食誤區》著作中曾提及一個這樣的實驗：他讓自己的兒子湯姆一日三餐只吃麥當勞，十天後湯姆的胃腸菌群種類減少了40%，恢復正常飲食後菌群也沒法恢復如初。這說明單一的飲食習慣可能會形成單調的腸道菌群。

那麼，一個健康人的腸道菌群在短短几天內還能更加多樣化嗎？為了尋找答案，斯派克特教授和他的研究團隊一行奔赴非洲坦尚尼亞，探索世界上最後一個以狩獵為生的哈扎部落的生活。據統計，哈扎人一年內要吃600種不同種類的動植物，幾乎不生病也不發胖；西方人一年大約只吃50種不同種類的食物，極易發胖，患心臟病等疾病的機率高。哈扎人的腸道菌群多樣性比美國人的平均值高40%，比英國人的高30%。相信這個比例的差距已經激起了你的好奇心。哈扎人到底是怎麼做到的？他們吃的都是什麼？

非洲哈扎人豐富的飲食

斯派克特教授到當地和哈扎人同吃同住三天，一邊觀察他們的生活習性，一邊將自己作為實驗物件，觀察自己的腸道菌群短時間內的變化。他跟隨哈扎人一起外出覓食，身邊充斥著泥土、血液、和糞便的味道，還不允許用清水或酒精清洗任何東西。

第一天早餐吃的是猴麵包樹上的豆子，哈扎人平時的主食也是這個：將弄碎後的豆子倒進水裡，再用棍子大力攪拌兩到三分鐘，直至食物呈現糊狀，過濾後倒入杯子食用。豆子雖然賣相不好，卻異常的美味，其中富含的維生素C讓它帶有柑橘的芳香。飯後甜點是隨手從樹上摘的野生漿果，其中纖維和多酚的含量是人工種植漿果的20倍。

在其樂融融的午餐後，哈扎人展開了一場豪豬追捕行動。豪豬可是罕見的美味佳餚，因其身上長滿尖刺，極難捕捉，但是作為天生獵者的哈扎人卻有一套自己的辦法。他們將豪豬藏身的地道挖通，靜候它們探出頭來。幾個小時後，哈扎人發現了豪豬的痕跡，於是在地面上多挖幾個洞，最終把兩隻豪豬逼到了角落裡用矛刺死。豪豬的屍體當場被熟練地解剖開來，心臟、肺和肝臟都被煮熟吃掉了，剩餘部分則帶回部落和大家一起享用。據斯派克特教授描述，豪豬和乳豬的味道沒多大區別，但豪豬的營養價值卻比乳豬高好幾倍。

哈扎人的主食還有外表酷似豚鼠、毛茸茸的蹄兔，以及一些狩獵回來的鳥。斯派克特教授曾以為漿果算是當地最有營養的甜點，殊不知這裡還隱藏著更加高能量的東西——野蜂蜜。跟隨響蜜鴷（非洲叢林地區的一種灰色小鳥，能指引獵蜜人和蜜獾去獵野蜂巢）的指引，他們在一顆猴麵包樹上10米高的地方發現一個蜂巢。哈扎人利用一塊小木樁靈活地爬到樹上，然後用煙吸引蜜蜂的注意，最後成功拿到了整個蜂巢。據斯派克特教授回憶，那是他見過最令人垂涎的蜂蜜，富含脂肪和糖，還能為人體提供極其豐富的腸道菌群。

腸道菌群增長有彈性

在三天“哈扎式”的生活後，斯派克特教授一行人返回倫敦。他將前一天收集的自己的糞便送去實驗室檢測，分析哈扎部落的食物對腸道菌群的影響。檢測結果表明，斯派克特教授體內的腸道菌群種類比三天前增加了20%，其中有抵禦肥胖和炎症功能的細菌明顯比以前增多了。然而，斯派克特教授迴歸平常生活沒幾天，他的腸道菌群幾乎也恢復到從前的水平。看來，腸道菌群多樣性的變化有一定彈性，不可一蹴而就。

斯派克特教授認為，只要我們適當調整飲食結構並不懈堅持，腸道菌群的多樣性在五年內會持續增長，患病的機率也隨之減少。或許，像哈扎人一樣迴歸原始生活是個不錯的辦法。大家還應該加深瞭解食物、環境和菌群之間的關係，改變枯燥的生活方式和不均衡的飲食習慣。