MiniLED的起量之年,能否為中國廠商畫出救命曲線?

文 | 蕭田

在過去的這個雙十一,優惠力度大不如從前,但對電視愛好者來說卻是“誠意滿滿”——因為電視的價格一降再降。

開啟購物網站,一臺65英寸的4K液晶電視最低只有1300元; 10年前,一臺65英寸的液晶電視至少需要6000元。

價格巨大差異的背後,是顯示面板迎來週期性,疊加處於技術迭代的十字路口等因素使然,最終造成了產能相對過剩、需求相對不足,液晶面板電視踏入價格戰的怪圈。

而在資本市場,早在去年下半年開始,面板價格就不斷下探,截止到今年第三季度,全球各大面板企業的業績幾乎可以用慘淡來形容。比如京東方(000725。SZ)、TCL科技(000100。SZ)、維信諾(002387。SZ)、深天馬(000050。SZ)等營收、淨利紛紛雙降,收穫了史上“最差成績單”。

雖然面板行業的週期性還未見曙光,各家也在積極展開自救,比如TCL科技就佈局了光伏業務,京東方斥巨資進入元宇宙領域等,但在這之中,各企業卻並沒有對原賽道失去信心,相反,對新一代顯示技術MiniLED不斷加碼。

過去20多年,日韓面板廠商一直都是全球面板顯示技術的引領者,在液晶面板LCD之後,三星、LG、索尼等又推出了更高階的OLED顯示技術,試圖再次引領全球面板行業。

從LCD到OLED的技術變革之路上,以TCL科技為代表的一批中國面板廠商卻選擇了重點押注MiniLED技術,直接跨越日韓的OLED,完成彎道超車。

但一個新的事物的誕生,必然會受到舊事物的阻撓,這一過程是否意味著一帆風順?本文將從三部分依次探討:

1。 MiniLED為何在今年成為一股浪潮?

2。 中國面板廠商押注MiniLED的底層邏輯是什麼?

3。 MiniLED真能讓中國企業撬動日韓廠商的地位嗎?

MiniLED起量之年,OLED市場被撕開一個口子

值得一提的是,在面板顯示領域裡,當下主流的顯示技術分別是LCD、OLED和MiniLED。

LCD就是我們最熟悉的“液晶顯示器”,在三類螢幕中發展歷史最久、技術最為成熟,價格自然也是最低的。但由於LCD主要由背光、液晶、彩色濾光片等部分構成,導致LCD顯示的色彩飽和度不如OLED豔麗,因為對比度不足,不夠輕薄,無法摺疊、彎曲,也更加耗電。

OLED叫“有機發光二極體”,基本結構是在銦錫氧化物(ITO)玻璃上製作一層有機材料發光層,並在發光層上再覆蓋一層低功函式的金屬電極。與LCD相比,最大的差異在於自體發光,可以彎曲、超薄、省電、色彩好,LCD的弱勢反過來就是OLED的優勢。

但OLED也並非完美,其也存在著成本高、壽命短、易燒屏,時間越長色差越明顯等問題。對比來看,Mini LED作為一種“次毫米發光二極體”,兼具了LCD和OLED的優勢,不僅在功耗、對比度上可以與OLED抗衡,其自身採用無機發光材料,所以穩定性更好,使用壽命也更長。

MiniLED的起量之年,能否為中國廠商畫出救命曲線?

總而言之,MiniLED背光是液晶顯示技術路徑的重要創新方向。OLED相較於LCD而言是顯示技術的替代創新,MiniLED則是LCD的升級創新,用於對標競品OLED。

儘管Mini LED作為新一代顯示技術,大有取代OLED成為顯示領域“未來之鑰”的趨勢。但實際上,由於OLED技術佈局較早,OLED也一直以來都是高階顯示市場的主流。

以終端的產品為例,早在2007年,索尼就釋出了世界上第一臺OLED電視;2017年,蘋果在iPhone X首次採用了三星的OLED螢幕,將更成熟的OLED顯示技術推向了更廣闊的消費者市場。

相較而言,Mini LED技術的普及要晚很多。在電視市場,直到2019年,TCL才量產了全球首款MiniLED電視TCL X10,這種全新顯示技術產品雖然在當時就受到市場的廣泛好評,但在卻一直以來都不慍不火。

直到近年來俄烏地緣衝突、能源緊缺和漲價、通貨膨脹以及全球經濟衰退預期等,極大影響了家庭消費預算,進而對剛需性本就不足的TV市場造成嚴重排擠。

這反而成了MiniLED顯示的機會。

以電視市場為例,在消費下行的趨勢下,液晶電視市場價格不斷下探,OLED電視核心品牌又過於集中,據集邦諮詢報告,2022年以來, LG電子和SONY擁OLED電視市61%及21%的全球佔有率。

產能集中進而帶來嚴重的“供給不足”的制約,並直接導致產品價格波動較小,價格居高不下則又帶來OLED電視的銷量下滑是必然。

反觀MiniLED這邊卻風景獨好,不僅在車載和IT市場高速增長。特別是彩電市場MiniLED迎來爆發期。

MiniLED的起量之年,能否為中國廠商畫出救命曲線?

一方面,越來越多的中上游開始介入到MiniLED,例如,深天馬、京東方、TCL等國內知名面板廠,東山精密、瑞豐光電、聚飛光電、隆利科技等國內LED顯示上中游廠商等,都對mini LED的應用高度重視。規模效應帶來了成本優勢,產業鏈成熟度不斷提升,供給規模持續增長。

而在全球經濟形勢不景氣的大背景下,MiniLED價格下降,結合液晶面板價格下降,形成“價格雙紅利”。

另一方面,在消費趨勢的變化下,長尾效應也迎來了品牌廠商大爆發,除了TCL這樣的先行者,海信、三星、索尼、夏普、小米、飛利浦等品牌也加入mini LED大軍。“眾人拾柴火焰高”,打破了“供給不足”的制約。

以IT市場為例,在蘋果的助力下,IT市場成為MiniLED背光最大應用市場。2021年蘋果釋出了採用MiniLED背光的iPad Pro和MacBook Pro,並且年度出貨量達到了約700萬臺的規模,是MiniLED背光產品在2021年出貨量躍升的最大動力。

時至今日,隨著Mini LED技術成熟、產品方案多樣,越來越多的下游廠商開始加入到了這一陣營。2022年上半年就有超過25款產品問世,從高效能產品到高性價比產品全覆蓋。

目前來看,大尺寸的高階產品是MiniLED背光在電視領域的主要戰場,而顯示器、膝上型電腦、平板電腦、VR/AR是第二大陣營,車載顯示經過長期驗證,也開始產業化。

在這場高階顯示的戰爭裡,MiniLED正在對OLED發起挑戰,一上一下或已是大勢所趨。

從“跟跑者”到“領跑者”,處在十字路口的中國廠商們必須押注

回顧往事,從CRT到LCD,再到OLED,每一次顯示技術的更迭,都會在全球範圍內引發了新一輪產業變革和競爭格局重塑。

遺憾的是,中國企業在顯示領域產業中扮演的都是追趕者和跟隨者的角色。

13年前6月的第一天,時任中國電子視像行業協會原常務副會長白為民,帶著長虹、海信、康佳、TCL、創維、廈華、熊貓電子、海爾等中國大陸彩電企業高層一行20多人飛往臺北,請求當地的液晶面板廠供應更多的液晶面板。

這一飛就是7年。

在中國大陸液晶面板產業發展史上,那是一段極為特殊的過渡期。傳統CRT(陰極射線管)顯示器被液晶(LCD)取代的命運已成定局。但中國作為世界上最大的電視機生產國,核心部件液晶面板卻不能自給。

直到2010年前後,在政策鼓勵和市場推動下,京東方、華星光電、中電熊貓、深天馬等中國大陸面板廠商先後投建液晶面板生產線。十年磨一劍,以京東方、華星光電、惠科為代表的中國企業突破了三星、LG、夏普等日韓面板企業的封鎖,漸漸展露出行業領先者的姿態。

MiniLED的起量之年,能否為中國廠商畫出救命曲線?

中國大陸液晶面板產業也逐步告別艱難的“跟跑”階段,拿到了與全球面板廠商“並跑”的入場券。

一個標誌性事件是,2015年,京東方開工建設合肥第10。5代TFT-LCD生產線。一年之後,華星光電深圳第11代線TFT-LCD生產線開工。

這兩條全球最高世代線的建立,不僅讓京東方、華星光電獲得了優勢市場份額,更讓中國站在了超大尺寸液晶面板市場的全球制高點。從小尺寸到大尺寸的整個LCD液晶領域,我國面板廠商實現全面領跑。

與此緊密關聯的一組資料是:中國在全球面板領域的市場份額正在不斷攀升。以營收計算,2021年中國面板佔全球市場41。5%,完勝曾經的霸主韓國33。2%。具體說來,LCD液晶面板方面,中國廠商拿下全球50。7%的份額。

這是中國企業華麗追趕的故事。

但可惜的是,如果一直專注LCD面板,中國面板企業領跑的故事很快又將被重新改寫。

就在中國企業不斷衝擊韓國在LCD面板領域的市場地位之時,以三星、LG為代表的韓國企業又開始了新一輪的“軍事備賽”——退出LCD,押注OLED。

2011年,大尺寸OLED電視的出現一下子就吸引了世界的目光,在後面很長一段時間裡,OLED都被認為是能夠替代LCD的下一代顯示技術。

儘管近幾年在政府政策鼓勵、產業資本持續投入、終端應用領域需求提高等因素影響下,中國大陸廠商陸續建成AMOLED生產線並已經實現出貨。但整體而言,全球AMOLED產能目前仍主要集中在韓國的三星、LG等企業當中,三星在小尺寸OLED面板領域稱霸,LGD在大尺寸OLED面板領域風生水起。

令人欣慰的是,在這一波新興顯示技術浪潮中,MiniLED在全球範圍內仍是處於起步初期的一項技術,國外企業並沒有形成巨大的技術壟斷優勢。對於國內企業來說,MiniLED無疑成了一個搶佔發展先機的絕佳突破口。

MiniLED的起量之年,能否為中國廠商畫出救命曲線?

面板行業具有典型的重資產屬性,內在屬性又使得行業本身存在“泛摩爾定律”——即每三年,標準顯示器件價格將下降50%,若保持價格和收益不變,產品效能必須提升一倍以上,有效技術的保有量必須提升兩倍以上。

從理論上來說,“泛摩爾定律”的存在使得後來者也能居上,但實際上,後來者居上的代價是持續、大量的重資產投入,並需要提高生產水平(提高良率),還要對可變成本進行控制。

換而言之,“泛摩爾定律”也僅限於“追趕階段”而言。

隨著當下資本開支“軍備競賽”的演進,世代線不斷升級,資本開支越投越重,行業對後進入者也越來越不友好,與此同時,新工藝的技術進步趨緩,造成行業發展到一定階段,競爭格局得到穩固,而透過大量資本開支擁有了高世代產線的龍頭相比於競爭對手,也有了天然的護城河。

更為重要的是,從LCD產線到MiniLED產線是可以透過技術改造進行升級,這意味著,一旦MiniLED成功起量併成為顯示面板主流,手握大量LCD產能的中國廠商將真正趕超日韓,成功引領全球面板產業。

逆週期之下,是抓住救命稻草,還是彎道超車?

但這並不意味著MiniLED的起勢會一帆風順。

從發展歷史來看,OLED比MiniLED誕生要早,其先發優勢所帶來了不僅僅是產品良品率的問題,還有技術的延展性和市佔率。

雖然MiniLED在理論上具備OLED所沒有的諸多優勢,但OLED技術的發展並非一層不變,中、日、韓多家廠商都在不斷鑽研並精進OLED。

從行業角度來看,目前市場比較看好Mini LED背光的四個領域分別為平板電腦、MNT、車載和電視機。不過,隨著OLED技術的不斷提升,其在各個領域均面臨著不同程度的競爭。

MiniLED的起量之年,能否為中國廠商畫出救命曲線?

以平板電腦領域為例,蘋果是使用MiniLED技術最多的企業,但作為平板市場上的風向標iPAD,蘋果也只是在其12。9寸iPAD Pro產品上使用了Mini LED背光,其它iPAD上並未使用該技術。

從成本角度考量,Mini-LED屏的成本為傳統液晶屏的3倍左右,而其價格也高於OLED屏,蘋果之所以未採用OLED,OLED面板的筆電產品,主要是OLED面板效能還達到蘋果公司的要求。

據業內人士透露,“蘋果公司已經與三星、LGD合作,聯合開發筆電用OLED面板,過兩年或會推出相關的產品。”這也進一步印證了Mini LED在中小尺寸將會面臨著激烈的市場競爭。

再比如在車載市場為例,由於車輛體系比較封閉,具有認證週期長、車上要求高亮度和高可靠性三個痛點,車廠如果嚴格按照要求來做測試認證,可能週期長達2年到3年。而國內一般一款車型從上市到退市,換代的週期非常快,所以對Mini LED而言也比較尷尬,在車載領域可能很難成為剛需。

從這個角度上來看,MiniLED背光的落地,最大優勢還是在電視機上。

但客觀而言,全球消費下行不僅是擺在日韓OLED廠商面前的困境,其也是橫亙在押注MiniLED中國廠商的難題。

消費需求不足之外,在55寸、65寸的電視的同一起跑線上,OLED面板價格相比較於Mini LED背光更低,留給Mini LED背光電視的空間在於75寸以上和8K的產品。

更為關鍵的是,作為電視發展的參與者和標準制定者,索尼、三星、LG、松下等日韓品牌一直都牢牢佔據著全球市場的頭部地位,其在電視機的相關技術方面一直是引領者的角色。

MiniLED的起量之年,能否為中國廠商畫出救命曲線?

對於終端的消費者而言,面對搭載新一代顯示技術的電視產品,並非人人都是“引數黨”,採用哪種顯示面板是重要因素,但絕不是決定性因素。

就以索尼為例,其在電視晶片領域,長期堅持研發自己的影象處理晶片,從最早的最佳化影象邊緣的“迅銳影象”晶片,到後期的擁有資料庫能做資料對比的“X1”晶片,到2021年增加了“認知智慧”的“XR”晶片, 憑藉著在晶片領域核心實力的不斷積累, 最終成就了行業畫質標杆的存在。

對於國產品牌而言,這仍舊是一條道阻且長的路。

令人欣慰的是,隨著越來越多廠商的加入,MiniLED技術及良率也在持續不斷提升,帶動MiniLED產品價格快速下滑,為進入更多的領域打下了基礎。

可以預見的是,伴隨著MiniLED進一步下沉,消費者將以更加“可接受”的成本得到更好的MiniLED產品。

這是中國面板產業更新迭代的機會,也是在逆週期背景之下,中國企業第一時間走出泥潭的機會。