皇帝信佛和普通人不一樣，光寺廟就建了2800多座

南北朝時期，北朝經歷了開始由鮮卑族拓跋氏建立的北魏，再由權臣高歡和宇文泰控制的東魏和西魏，最後到高歡之子高洋建立的北齊和宇文泰之子宇文覺建立的北周。南朝經歷了東晉權臣劉裕建立的宋、蕭道成建立的齊、蕭衍建立的梁和陳霸先建立的陳。南朝的四個朝代存在的時間都不長，最長的是宋59年，最短的齊23年。

我們所說的蕭氏大梁，就是蕭衍建立的梁。據二十四史中的《梁書》記載，蕭衍出身於中國古代著名家族，頂級門閥之一的蘭陵蕭氏，是西漢丞相蕭何的25世歲。蕭衍在南朝各帝當中，也算的上是勤勤懇懇，勵精圖治的一位了。

​蕭衍的父親蕭順之是南齊開國皇帝蕭道成的堂兄弟，在蕭道成代宋自立的過程中立下過汗馬功勞。公元494年，蕭衍開始輔佐齊明帝蕭鸞。曾兩次率軍抵禦北魏的進攻，授持節，都督雍、梁、南北秦四州及郢州的竟陵、司州的隨郡等地的軍事、輔國將軍，任雍州刺史。

公元498年，齊明帝駕崩，東昏侯蕭寶卷即位。齊明帝當初得位不正，為了鞏固權力，濫殺了許多宗室子孫。蕭寶卷即位後也稟承父訓，稍不如意就擅殺大臣。當毒殺了尚書僕射蕭衍的大哥蕭懿後，逼迫蕭衍起兵討伐。蕭寶卷被殺後，蕭衍擁立南康王蕭寶融為帝。

公元502年，蕭衍逼迫蕭寶融退位，自立為帝，建立南梁，是為梁武帝。

​南梁建國55年，蕭衍在位47年。吸取南齊滅亡的教訓，蕭衍非常的勤勉，一年四季總是五更起床批閱奏章。為了廣納諫言，聽取眾人意見，他在門前設立了兩個盒子，一個叫謗木函，一個叫肺石函，任何人都可以給國家提出批評或建議，包括普通老百姓。

除此之外，蕭衍的節儉也是出了名的。史書記載他“一冠三年，一被兩年”，從不講究吃穿。很少穿新衣服，每天只吃一頓飯，太忙的時候，喝點粥就行了。

但是，蕭衍也和其他普通人一樣，當了皇帝之後，疑心很重。對於輔助自己登上皇位最大的兩位功臣範雲和沈約非常吝嗇，這兩人一直到死都沒有得到重用。而對於自己的宗親徇私護短的厲害。

​蕭衍的六弟蕭宏窩藏殺人兇手，他不但不加處罰，反而加封官職，妄加縱容。蕭宏不知感恩，反而更加肆無忌憚、胡作非為。最後，竟然和蕭衍的大女兒，自己的侄女私通。兩人還謀劃著要謀權篡位，在派刺客刺殺蕭衍時，事情敗漏，刺客被抓。蕭衍的大女兒自知罪孽深重，無臉見人，於是自殺。蕭衍沒有怪罪蕭宏，蕭宏最後病死。

蕭衍的次子蕭綜是原東昏侯的妃子跟了蕭衍之後所生。因為是七個月所生，所以大家都懷疑蕭綜是東昏侯的兒子。蕭衍從沒有懷疑過，還給他封了王，讓他做將軍。但當蕭綜的母親失寵之後，他就更認為自己是東昏侯的兒子了，和蕭衍越來越疏遠了。

​後來，梁和北魏的邊境發生衝突，蕭衍派蕭綜領兵去督戰，蕭綜居然投奔了北魏，還改名為蕭纘。期間，蕭衍希望蕭綜回到南梁，但蕭綜始終不願意。

南梁建國時，蕭衍以儒家思想治國，但到了晚年，特別是自己的六弟和次子的事情之後，看破紅塵，開始轉信了佛教。曾先後四次想改行，到寺廟去出家，朝臣先後三次花錢將他贖回。

​蕭衍晚年大建寺廟，當和尚在當時很流行和時尚，也很有前景。在大舉推崇佛法下，梁時的寺廟也達到了歷史之最。清朝人劉世琦所作的《南朝寺考·序》中說，當時寺廟有兩千八百四十六座，只都城建康（今南京）就有七百餘座。唐朝詩人杜牧《江南春》中也說“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”

蕭衍一心想做和尚，亂建寺廟，剛愎自用，不聽勸解，也沒心思和精力再處理朝政，導致奸臣當道，朝政昏暗。最終，導致出現“侯景之亂”，自己也於公元549年五月初二在憤恨交加，飲食斷絕的慘狀中去世，享年86歲。