天生強者斑鬣狗，堅持走優生優育路線，小鬣狗一出生便有戰鬥力
大型捕食者在成年之後，位於食物鏈的頂級階層，是強大和兇悍的存在，但是多數捕食者的幼崽卻是非常弱小的，即便是一些食草動物，都能輕易將它們殺死。
拿老虎來說，成年之後是百獸之王，在自然界沒有天敵，但老虎幼崽卻非常弱，豹子、熊、猞猁、甚至是野豬都能輕易將它們殺死。
然而斑鬣狗的幼崽卻是一個例外，它們一出生就比其他捕食者的幼崽要強悍許多，有點鶴立雞群的感覺。
母鬣狗的初步篩選，好基因才能延續
斑鬣狗是母系氏族社會，由雌性主導鬣狗群，領頭的那隻雌鬣狗被稱為“鬣狗女王”，國外也稱“阿爾法雌性”，阿爾法（α）是希臘字母表的第一個字母。
雌性斑鬣狗的生殖器是很特殊的存在，外形上有點類似於雄性的生殖器
，長度甚至能達20釐米。
迄今為止科學家們也沒有完全搞懂它們為何會長這樣，如果說只是高等級此鬣狗會讓低等級的來舔，表達尊敬與問候的話，根本沒有必要演化出如此具有生殖破壞性的結構，進化的驅動力顯然不夠。
不過可以確定的是，由於雌性鬣狗獨特的生殖構造，可以有效地防止雄性鬣狗的強迫交配，
同時在擇偶方面有較大的自由
。
雌性鬣狗長長的生殖器，如果不配合，單靠雄性鬣狗是沒辦法單方面主動完成交配的，所以在日常生活中，為了獲得交配權，雄性鬣狗就會放低姿態百般討好雌性鬣狗。
正所謂得不到的永遠在騷動，被偏愛的都有恃無恐，仗著自己有較大的優勢，雌性鬣狗在擇偶方面，有著較大的主動權，
它可以選擇與哪隻雄性鬣狗交配
。
甚至交配完成之後，發現這隻雄鬣狗並不是自己的理想型，它還能透過小便來沖走“小蝌蚪”，因為雌性鬣狗的生殖器很長，“小蝌蚪”需要在這裡遊很久，給了雌性鬣狗足夠的後悔空間。
正是因為雌性鬣狗地位高，在擇偶方面又有較大的自由度，所以它們對自己的交配物件會更挑剔，這相當於進行了初次篩選，
只有那些更優秀的個體，才能被它選中，獲得交配權，從而留下後代
。
現實中如果父母雙方的顏值都較高，那麼他們的子女大機率也不會差。這個規律放在斑鬣狗的身上也是適用的，更優秀的雄性鬣狗，有較大的機率能獲得雌性鬣狗的青睞，從而更優秀的基因，才能獲得傳承。
孕期超長，雄性激素的充分浸潤
多數動物，為了降低懷孕中的風險，在進化的過程中往往會將孕期縮短，而斑鬣狗卻不以為然，它們的孕期很長，平均時長是110天。
母鬣狗的卵巢會產生雄性激素，這本身就很不尋常，而一項新的研究表明，
雌性越強大，它的胎兒在孕後期所接觸的雄性激素就越多
，所以鬣狗幼崽們在出生前就充分接受了雄性激素的浸潤，影響了神經系統的發育等等，使得它們一出生就比較兇猛好鬥。
天生強者，鬣狗一出生就是小野獸
多數捕食者的成年個體雖然強大，但其幼崽卻相當弱。比如獅子，剛出生時只有1。2千克，兩天後才能簡單爬行，7天方能睜開眼睛，而到了三週大的時候才會正常走路，這個階段的小獅子，任何捕食者都能輕易殺死它們，獅子幼崽們完全依賴母獅子。
再來看看斑鬣狗，出生時平均重達1。5千克，這在食肉哺乳動物裡面算是非常大的一類，
而且它們出生時就睜著眼，還長有4毫米的門牙，6-7毫米的犬齒
，身體肌肉協調，富有攻擊性，宛如一隻小野獸。
鬣狗幼崽出生後不久就會相互攻擊，尤其是同性胎兒之間更為明顯。由於小鬣狗們的相互廝殺，
大約有25%的小鬣狗會死亡，這相當於又進行了一次篩選
，較弱的失敗者被淘汰了，天生強者得以倖存。這些活下來的小鬣狗，在接下來的時間裡面長得很快。
其實在小鬣狗們相互廝殺之前，還有一次自然地篩選，那就是分娩時的死亡率。由於雌性鬣狗獨特的生殖器，造成了臍帶短產道長的困境，使得鬣狗在分娩時格外兇險。
大約有10%的年輕鬣狗媽媽，會在第一次生娃的時候死於難產；
大約60%的幼崽，會在出生的時候死於窒息
，而能倖存下來的，可以說很幸運，也可以說是強者。
從基因篩選，到孕期再到之後的兩次篩選，如果說這是斑鬣狗走得“優生”路線的話，那麼接下里的養育過程，就是它們走得“優育”路線。
哺乳期的母鬣狗能攜帶3-4千克的母乳，
而斑鬣狗的母乳，是所有陸地食肉動物中蛋白質含量和脂肪含量最高的
。吃這樣的母乳，小鬣狗們一吃就是12-16個月，身體能不長得壯嗎？
其實小鬣狗在三個月大的時候就已經能進食固體食物了，但母鬣狗通常不會給它們提供這類食物。
先記住一個大前提：斑鬣狗幼崽的等級地位，往往要看它們的母親，母親地位高，幼崽地位也高，會受到更多資源的傾斜，而高等級的雌性鬣狗，往往也更優秀。
在一個鬣狗群裡面，
如果高等級的鬣狗幼崽失去了母親，那麼群裡面比它等級低的其他母鬣狗，就會主動承擔起優先照顧它的責任
，在這一機制下，就保證了優秀的鬣狗幼崽，不會因一些變故就夭折，即便母親不在的情況下，也能存活下去，使得優秀的個體得以生存，基因得以延續。