中國喪葬文化：人死後下葬前為何要停放3天？“頭七”又指什麼？
文 | 讀書君
人的一生，會有三次死亡：
第一次是他斷氣時，從生物學上他死了。第二次是他下葬時，在社會上他死了。第三次是最後一個記得他的人，把他忘記了，那時候他已經真正地死了。
我們害怕談論死亡，死亡，意味著生命終結，更意味著遺忘。
中國人對“死”的話題是非常避諱的，尤其是農村的大多數老人，幾乎是到了談虎色變的地步。然而，死亡卻又是每個人的必經之路。
中國人的傳統理念裡，人生有三大事：出生、結婚、死亡。
“死”是人生中的一件大事，中國人說“死者為大”，為了體現對死亡的敬畏，對死者的最大尊重，人們會盡可能地為死者舉辦莊重的葬禮。
而中國的喪葬習俗比較複雜多樣。根據記載，早從周代開始，傳統的喪葬，就有了一套比較完整而繁雜的流程。不過，由於中國幅員遼闊，民族眾多，其喪葬習俗禮儀，更是繁多且不盡相同。
比如傳統喪葬中，不同地區有圓墳，燒七，燒百天，燒週年等習俗。所謂的圓墳就是指從出殯日開始算到第三天，需要到墓地上樑、上香、擺供品、燒紙錢等。
由於習俗繁多，很多人並不知道這其中的一些禁忌和講究。比如有人問：人死後下葬之前為何要停放3天？“頭七”又指什麼？
下面，我們具體來說說這其中的一些講究。
01人死後下葬之前為何要停放3天？
生死有命富貴在天，人生在世，唯有活著的時候，一切才會有意義。
不過，在世界各地的文化裡，人類對死亡卻幾乎都格外重視，因為人們對生命的摯愛和留戀。很多人都相信，人死亡後的某個短暫時間裡，還會留念人間，捨不得親人朋友愛人。
就正如網上有個點贊很高的醫生的話所言，親眼看著某位病人將要死亡時，心電圖卻並不是直接變成一條直線，而是在等到兒子最後趕到了病房，在病床前喊了一聲“媽”，最後心電圖才譁然驟下。
有時候，所見的死亡，也許並非是真正的死，“詐屍”這種詭異的現象，你我應該都沒有見過，姑且也不好說是不是存在。但是人被宣告了死亡，最後還活過來的例子倒是存在，大家也聽過，熟悉不過。
所以，為了預防沒死的人被當成死人給埋了，人們就會將遺體停屍一段時間後，再入殮。
關於這個說法，還有一個相關的歷史典故，與扁鵲的一次經歷有關。
話說有一次扁鵲遊歷到虢國，得知太子在半天前去世了，眾人正準備給他入殮蓋棺材板。
扁鵲聽聞了後，趕忙跑到了宮門口，說自己能救活太子。眾人詫異不已，但是還是將信將疑讓扁鵲治療起來，最後太子真的被救活了過來，眾人驚呼扁鵲居然有“妙手回春”之手。
然而，事實上，這並不是扁鵲有起死回生的本事，而是太子得了“屍厥”，狀如昏死，脈象極細，看起來不省人事，身體沒有任何知覺，就像死了一樣。扁鵲發現了，認真診察和及時搶救，最終讓太子活了過來。
由於古代的醫療水平低，人們出現假死的情況，在沒有精細的醫療科技的檢查支撐下，人們很容易就被誤診了。為了避免發生大錯，於是就有了人死後，要停屍一段時間的習俗。
將遺體放到棺材裡，稱之為入殮（或大殮），一般來說人死後的第三天，就要舉行大殮禮。當然，最早的時候，這個停屍的時間也並不是三天，而是七天。
02 為什麼呢？
原來，在過去那個科學不發達的年代，古人認為，人死後是有靈魂的，人過世後的前七天，即在“頭七”的日子裡，逝者的靈魂會迴歸，回到親人的身邊探望，之後才會徹底離開。為此，民間將人死之後，過了“頭七”再安排入殮下葬。
當然，這屬於過去的風俗迷信。拋開封建迷信不說，這其實寄託了人們對逝者的思念和緬懷。
之後，改成了三天，自然和屍體的儲存時間有很大的聯絡。
因為停屍過長時間，遺體就會腐爛變質，發出惡臭。
此時，再入殮下葬，就會讓事情變得極為棘手，周圍的人也會跟著遭罪。
比如歷史上著名的秦始皇，就是一個極其典型的例子。
大家都知道，被譽為“千古一帝”的秦始皇，一生幹了許多轟轟烈烈的事情，什麼
修長城、統一文字、度量衡、田畝制、貨幣、車同軌、焚書坑儒
等等，即便是在追求長生不老的路上，也是幹得轟轟烈烈的。不過，遺憾的是，直到他死了，也沒能探索出長生不老藥。
而且，秦始皇的死，還極其“不體面”。
秦始皇去世是在夏天，且不是死在宮中，而其中的陰謀論這裡就不細說了。當時趙高、胡亥和李斯三人，封鎖了秦始皇病逝的訊息。
由於天氣熱，人死後不久，屍體就開始腐爛了，散發著難聞的臭味。為了將他的屍體運送回皇宮，又避免讓旁人發現異常，人們想到了在車上裝鮑魚，用鮑魚的臭味，來掩蓋屍體散發的臭味。
正如《史記。秦始皇本紀》記載：“會暑，上轀車臭，乃詔從官令車載一石鮑魚，以亂其臭”。
不過，儘管如此，還是難以掩蓋其惡臭味，所以人死後應該要儘快安葬。
我國北方有“
夏不過三，冬不過七
”的說法，也就是說夏季不能超過3天，冬天不能超過7天。在南方地區，則有“
春三，夏一，秋五，冬七”
的說法講究，即春節停屍時間最長不過3天，夏季只有1天就必須入殮，秋季可以有5天，冬季最長，可以延長到1周7天。
再者，人死後，停屍三天，預留給親人朋友和逝去的親人道別、哀悼的時間，基本合適。
所以，人死後停屍3天看似迷幻詭異，其實是有一定的現實道理的。
當然，歷史上那些帝皇以及有錢大戶人家，被停屍幾個月、半年甚至是數年之久才下葬，屬於特殊個例。
比如中國歷史上過慣奢靡生活的慈禧，死後被停屍了一年才被下葬。
究其原因，其一是實力雄厚，可以在防腐上能達到高標準水平，其二是有錢人講究多，強調所謂的黃道吉日；其三，陵墓龐大奢華，修建需要耗費較長的時間等等。
03 什麼是“頭七”？
民間認為，人死後七天才知道自己已經離開了人世，所以在祭祀時以“七天”作為計算單位。從人死後開始算，每間隔七天就需要祭奠一次，叫做“做七”，而最早的前7天，則被稱為“頭七”。
民間認為，逝者的魂魄會在“頭七”返家探親，家裡人應該在魂魄回來之時，給逝者的靈魂準備好飯菜，以讓魂魄回到家看到家人，走後能惦記家人，以便於他日後還能投胎做人。
民間有“三魂七魄”的說法，認為人死後，一年去一魂，七天去一魄，三年魂盡，七滿魄盡，所以要過“七期”和三週年。
此外，還有說法認為，逝者死後，從去世日開始算起的49天內，每隔七天閻王要審問亡魂一次，故“七期”又稱“過七災”。
也正是如此，傳統的喪葬習俗中，包括了“燒七”的習俗講究，即每隔七天作為一個祭日，共49天。在燒七的時候，逝者的家門口大門前需要掛白紙燈籠，以此表示家有要守孝。頭七在家裡設靈牌，祭拜，其餘的六七，都要到逝者的墳地裡燒紙錢。
參考資料：《英雄時代強盛的秦漢帝國》
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