明朝四大機構：東廠、西廠、錦衣衛、六扇門，到底誰才是老大？
明朝是我國最後漢人統治的封建王朝，將皇權專制推向頂峰，為了皇帝的權利集中，能夠更大程度上掌握國家大事，明朝皇帝建立了很多神秘組織，他們作為皇帝的特務和爪牙為皇帝傳遞情報。
東廠、西廠、錦衣衛的出現讓明朝掀起了一股腥風血雨，除了這三個令人聞風喪膽的神秘組織外，明朝還有一個機構叫做六扇門，這四個機構之間有怎樣的聯絡呢？他們究竟誰才是老大呢？
今天，咱們就來聊一聊這四大機構的故事。
最先出現的機構：錦衣衛
從歷史上看，錦衣衛是四個機構中出現最早的，最先為皇帝服務的，那麼他的權利是最大的嗎？其實不然，他們也有過一段隻手遮天的時期，也有過被廢除的時候。
最初，錦衣衛是由負責皇帝儀仗和護衛的人組成，主要是由朝廷中受信任的武將管理。朱元璋登上皇位後，非常重視皇權地位，在經歷了“胡惟庸案”之後，更是每日惴惴不安，懷疑有人想要奪位。
朱元璋對身邊大臣越發的不信任，於是，在洪武十五年設定了錦衣衛。當時，錦衣衛除了保護皇帝安全外，最重要的職責就是偵查、逮捕、審問朝廷命官，還有蒐集情報、刺探軍情和策反工作。
錦衣衛是直接服務於皇帝的，不受任何部門的牽制，和皇帝之間有一個秘密聯絡的通道。錦衣衛主要是審問重大案情的，對朝廷命官可以直接逮捕，當時很多大臣小心翼翼
翼
怕被錦衣衛抓住把柄。
因為不受其他部門的制約，所以錦衣衛越發猖狂，開始濫用職權、以權謀私，偏離了當時皇帝的本心。朱元璋看此情形，洪武二十年將錦衣衛廢除了，這是錦衣衛第一次被廢除。
不過，錦衣衛並沒有倒臺，明成祖登基後再度恢復了錦衣衛。明成祖長了教訓，怕錦衣衛權利太過龐大威脅到皇權，所以設立了東廠來牽制錦衣衛，就此東廠與錦衣衛的角逐拉開序幕。
著名的東西兩廠
東廠的建立看似是用來牽制錦衣衛的部門，實際上主要是為了加強皇權統治，因為明成祖即位名不正言不順，他重建錦衣衛和東廠就是為了掃除朝廷中的一切障礙和威脅。
相比於錦衣衛來說，東廠和皇帝的關係更加親密，他們是由皇帝身邊的宦官擔任的，每天和皇帝生活在一起。
東廠剛建立時和錦衣衛可以說是平起平坐，可是畢竟他是監視錦衣衛的，久而久之錦衣衛就遠不及東廠的權利了。
東廠主要是用來監視各個部門的，也是直接由皇帝領導，可以跳過所有部門直接逮捕緝拿嫌犯。錦衣衛的權利已經很大了，東廠自然是權力更大，靠著每天給皇帝吹耳邊風作威作福。
東廠的發展讓宦官的權利膨脹，由於他們辦案不需要走司法部門，所以經常使用酷刑逼人們畫押認錯，導致了很多冤假錯案的出現。東廠和錦衣衛兩者權勢滔天，在朝堂上為所欲為，大臣都產生了激烈的反抗心理。
他們建立後宦官的勢力迅速擴大，皇帝身邊的宦官可不止一個，東廠的勢力讓其他宦官眼紅。成化年間，汪直開始向皇帝提議建立西廠，皇帝對宦官特別信任，當下就為汪直專門設立了西廠。
汪直是由當朝皇帝專門設立的，風頭一下子蓋過了東廠、權勢更大，權利大自然就會出現濫用職權的問題。西廠的膽子比東廠大多了，為了在皇帝面前立功，不惜人為製造案件，隨意抓捕犯人。
這種行為導致朝廷上下人心惶惶，生怕就成為了刀下亡魂，因為西廠太過於目中無人，在成立後五個月就因為大臣紛紛上奏被取消了，可是沒想到，剛過一個月西廠又被恢復了。
西廠絲毫沒有收斂行為，反而將對自己不滿的大臣一網打盡，相比於東廠和錦衣衛，西廠權利更大，甚至可以不必請示皇上就能夠抓捕朝廷官員。
五年後因為內閣首輔的再次提議，西廠又被取締了，可是沒想到，明武宗即位後大太監劉瑾再次執掌西廠，隨著劉瑾的下臺西廠才算徹底退出歷史舞臺。
西廠就是因為權力太大，朝中無人敢對抗，做事先斬後奏才導致屢次遭到彈劾。西廠執政期間，錦衣衛和東廠壓根不是他的對手，由此可見西廠才是真正的一手遮天。
四大機構中最弱的六扇門
六扇門跟錦衣衛、東西兩廠根本就不是一個級別的，它就是三法司衙門的總稱。明朝的三法司指的是刑部、大理寺和都察院，六扇門是最貼近百姓生活的，為百姓辦事的部門。
刑部主要是審判案件，大理寺都是複查冤假錯案的，都察院是用來彈劾和監督官員的。此時應該不難發現，三法司的權利和錦衣衛有很大的相同之處，錦衣衛上臺後六扇門的權利就被削弱了。
六扇門作為一個地方的衙門，自然是比不上被皇帝直接領導的錦衣衛，原本屬於六扇門的案子，只要錦衣衛發話就得交由他們負責。因此，大案都要經過錦衣衛的稽核，那時的六扇門已經名存實亡了。
六扇門和錦衣衛職責衝突，雙方自然會產生矛盾，為了各自機構的權利，兩者沒少誣陷對方，最後是錦衣衛佔了上風，六扇門就成了一個虛殼，處處受制於錦衣衛之下。
透過上述分析我們可以看出，在東廠沒有出現之前，錦衣衛是四個機構中的老大。東廠出現後，錦衣衛受制於東廠，西廠的出現又成為了機構的老大。
可以說四個機構中，西廠是當時權利最大的，但卻沒撐幾年就退出歷史舞臺了。後來只剩六扇門、錦衣衛、東廠三個機構，六扇門只剩空殼了，東廠更受皇帝信任所以成為了明朝後期權利最大的機構。
回看明朝的歷史，明朝皇帝設立神秘組織的意義，都是為了加強皇權管理，但是最後卻讓這些機構權利太大，脫離了管制，導致明朝後期宦官禍亂朝綱。
明朝的滅亡和宦官當朝脫不了關係，使得朝廷烏煙瘴氣、人心惶惶，所有人效忠的不是大明朝，不是皇帝，而是手握重權的宦官，後人稱“明朝亡於廠衛制度”不是沒有理由的
明朝廠衛的出現既讓皇權達到了鼎峰，也讓宦官的權利達到了鼎峰，奸臣當道、宦官臨朝、皇帝不問朝政，明朝最終走向了滅亡。
對此，你有什麼看法呢？
