世界首位冷凍人：原計劃冰凍50年，到2017年甦醒，如今他醒了沒？

生與死的問題，自人類起源的時候就一直是一個富有爭論的話題，人類也為了能夠長壽，進行了各種領域的探索，比如古埃及的木乃伊，在人死後將其內臟等器官分離，體內放入防腐物質，為的就是有朝一日對其進行復活。再例如古代中國，戰國時期的帝王為了尋求長生不老的秘方，派人云遊四方探尋良藥，並將其燒製成丹藥，但在煉製的過程中意外發生了爆炸，誕生了火藥這一跨時代的產物。

在上個世紀六十年代，全球科學界又因冷凍技術可以延長人類壽命，而進行了廣泛的探討。當時人體冷凍技術的主導者是一位名叫羅伯特·艾廷格的科學家，他也是美國某州低溫協會的主席。羅伯特從很早的時候，就開始關注這項技術，他做了許多低溫冷凍實驗，使用了不同的動物，都取得了較為滿意的結果。

人體冷凍技術的最基本原理，就是抑制細胞的分裂，有相關理論表明，脊椎動物的細胞最多可以分裂大約50次，並不是我們想象中的可以進行無數次的分裂，所以一旦細胞分裂達到其上限，就意味著最後一代細胞失去活性後，人體的整個生理機能就會完全癱瘓，人的生命也就走到了盡頭。

目前的技術還無法做到使細胞能夠無限次地分裂，所以只能透過減慢細胞分裂來延長人的生命。隨著細胞所處環境溫度的降低，細胞的新陳代謝速率就會顯著下降，就如同烏龜等動物的生理機能一樣，細胞的緩慢分裂會換來較長的生命週期，即便是體型差不多大小的兩種動物，其中有冬眠習慣的一種的壽命就會比另一種要長。

上文中提到的這位名叫羅伯特的科學家，他就做過許多冷凍動物的實驗，其中最為震撼的是將一隻猴子進行了冷凍，在低溫環境下持續幾個小時後解凍，猴子的身體機能逐步恢復。加拿大的一名醫生在將一名已經被凍得失去生命特徵的嬰兒恢復到室溫後，嬰兒竟奇蹟般恢復了生命特徵。種種實驗結果表明，人體冷凍技術的確具有一定的理論可能性。

當然，人體冷凍的過程不同於其他動物，是一項繁瑣且十分複雜的工作，而且需要消耗大量的金錢、人力、物力。美國的一位富翁詹姆斯·貝德福德，透過各方面渠道找到了羅伯特，希望自己能夠成為人體冷凍實驗的首位志願者，羅伯特並沒有馬上同意，他與詹姆斯描述了冷凍實驗過程中可能會發生的種種意外情況，詹姆斯表示自己早已經心知肚明，他在幾年前就一直關注著這項具有顛覆性的技術，況且他已經被查出患有肺癌，不管是心理、身體、物質金錢的支援上，詹姆斯都做好了對應的準備工作，全世界首次人體冷凍實驗即將準備進行。

在冷凍實驗過程中，首先需要將人體中的所有血液和水分抽出體外，取而代之的是一種冷凍保護液，這種液體即使在零下一百多度的環境中，也不會形成冰晶從而有效地保護了人體脆弱的內臟器官。隨後進行緩慢的降溫工作，直到完全降到合適的溫度後，再將人體放置入零下兩百度左右的液氮罐中儲存。

詹姆斯被放入液氮罐中儲存的日期是1967年，按照當時雙方簽訂的儲存協議，詹姆斯需要在液氮罐中儲存長達50年的時間，為了長時間的保持零下幾百度的低溫，詹姆斯的家人每年都需要支付一筆高昂的費用，而且隨著年限越長，儲存的費用也會越高，2017年的時候，剛好是詹姆斯協議中解凍的一年。但科學界沒有任何訊息表明詹姆斯已經成功地進行了解凍，也沒有任何關於詹姆斯是否還在繼續儲存的訊息依據。

不管世界首位冷凍人是否完成了自己的夢想，人類渴望健康長壽的目標始終都沒有改變，也正是因為有詹姆斯這樣勇敢嘗試的人，我們今天的醫療科技才有了長足的進步。