《世說新語》編撰者，臨川王劉義慶，為什麼被稱做亂世中的賢王？

劉義慶，是南北朝時南朝宋的彭城人，他是宋武帝劉裕的侄子。劉裕雖然是一位非常出眾的政治家和軍事家，但是他的子侄們卻大都愚蠢嗜殺、昏庸殘暴。在南朝劉宋王朝宗室當中，劉義慶是一位少有的賢王。

宋武帝劉裕像

劉義慶本來是武帝劉裕二弟劉道憐的次子。但是因為劉裕特別器重的幼弟，臨川王劉道規沒有兒子，便把劉義慶過繼給他，這對劉義慶倒是非常有利。因為劉義慶的生父劉道憐平庸無能，劉裕並不看重。在劉裕建立天下的過程中，也沒有什麼建樹。而劉道規少有大志，頗受劉裕喜歡，劉裕和桓玄的決戰中，劉道規起了關鍵作用，這一戰是劉裕站穩腳跟最終登基的關鍵。因此，劉裕封劉道規為振武將軍、義昌太守。劉裕曾把自己的次子劉義隆過繼給劉道規。後來，劉道規故去，劉裕登基做了皇帝后，劉義隆又回到了劉裕門下。劉裕這才將劉義慶過繼給劉道規，讓他襲封臨川王之位。

宋臨川王劉道規像

劉義慶自幼聰明，身受武帝劉裕的器重，武帝曾經拍著劉義慶的腦袋，誇獎說：“這是我家的豐城寶劍！”意味著他是劉宋家的寶貝。劉義慶13歲，就被封為南郡公；18歲，襲封臨川王，升為侍中。

劉義慶像

武帝死後，繼位的太子劉義符當了一年多皇帝就被大臣殺死，文帝劉義隆登基。劉義慶看到宗室內部爭奪帝位的鬥爭極其激烈，便自動避嫌要求離開朝廷，被派往荊州。劉義慶為人儉樸謙遜，這在當時崇尚奢侈的時代非常難得。在荊州，他禮賢下士，廣招文士。當時著名的文人如：袁淑、陸展、何長瑜、鮑照等多聚集到他的門下。

禮賢下士

後來，劉義慶在廣陵時不幸患病，恰好，其時有白虹貫城，野鹿入府，他感覺是不祥之兆，要求返回京城。文帝劉義隆答應了，回到京師後不久，在元嘉21年的時候，劉義慶就病逝了，年僅42歲。

劉義慶最為人們所知道的成就就是組織編撰了小說集《世說新語》。據《宋書·劉道規傳》記載，劉義慶有《徐州先賢傳》十卷，《典敘》、《集林》200卷，《世說新語》十卷。其中除《世說新語》流傳下來以外，其餘都散佚了。

《宋書》

關於《世說新語》是否劉義慶原著問題，魯迅先生在《中國小說史略》中曾專門推斷說：“然《世說》文字，間或與裴郭兩家書所記相同，殆亦猶《幽明錄》、《宣驗記》然，乃篆輯舊聞，非由自造。《宋書》言義慶才詞不多，而召集文學之士，遠近必至，則諸書或成於眾手，未可知也。”魯迅先生的推斷基本可信，該書是劉義慶組織人集體編撰。

《世說新語》共分36門，即按照人物的言行，品格等分類，以類相從。該書主要內容是記錄魏晉名士清談、飲酒，任誕等傳聞軼事，是讚頌名士風流的故事集。《世說新語》最早的注者是劉孝標，其註解學術價值很高。現代善本當中首推中華書局版的《世說新語箋疏》。

《世說新語》

魯迅先生評價《世說新語》時說：“記言則玄遠冷雋，記行則高簡瑰奇。”該書以及劉孝標註共涉及各種人物1500多人，魏晉兩朝的主要人物絕大部分被囊括其中。可謂是各類歷史名人的言行記錄整合。而且語言簡潔明快，人物鮮活，雋永傳神，具有小說因素，所以稱為世情小說的鼻祖。其後模仿它的作品屢見不鮮，也為後世的小說、戲曲提供了大量素材。