白堊紀的鳥兒“嘎嘎”叫？副櫛龍也會吹長號？一代霸主霸王龍居然不會咆哮！快來一起探尋恐龍叫聲的奧秘！
文圖 / 蔡沁
本文來自《知識就是力量》雜誌
在電影《侏羅紀公園》裡，我們聽到了五花八門的恐龍叫聲。你知道嗎，電影裡的恐龍叫聲都是配音師後期合成而來，那真實的恐龍叫聲是怎樣的呢？我們有辦法還原出已滅絕的恐龍的聲音嗎？
（繪圖/蔡沁）
鳴管——鳥兒鳴叫的秘密
眾所周知，恐龍已滅絕了6000多萬年，但恐龍家族其實並沒有“絕後”，地球上仍活躍著它們的後代——鳥類。準確地說，白堊紀末滅絕的是非鳥恐龍，鳥類自侏羅紀末從小型獸腳類恐龍演化而來，一直延續至今。所以，想要了解恐龍的叫聲，我們不妨從鳥類入手。
鳥兒的叫聲在覓食、求偶和育雛等行為中起著極為重要的作用。鳥類為何擁有如此美妙的“歌喉”呢？
（繪圖/蔡沁）
原來，在鳥類的氣管和支氣管交界處，環狀軟骨擴大形成一個管狀空腔，稱為鳴管。氣管和支氣管壁被牽拉變薄呈膜狀，稱為鳴膜。鳥兒呼吸時，氣體經過鳴膜使之振動，從而發出聲音。有的鳥類鳴管旁還長有鳴肌，這些肌肉能夠控制叫聲的音調，讓鳥兒的叫聲聽起來更加多變、悠揚。而缺乏鳴肌的鳥類，比如鴕鳥，它們的叫聲聽起來就有些單調了。
相比之下，人類特別重要的發聲器官是位於喉部的聲帶。聲帶發出的聲音經過喉部肌肉和口腔形狀的變化，最終表現為豐富多樣的人類語言。然而，人類只有呼氣的時候才能說話，鳥類則是無論吸氣還是呼氣都能使鳴管振動，發出叫聲。由此看來，鳥兒的“唱功”可比人類高出不少呢。
白堊紀的鳥兒“嘎嘎”叫
鳥類的鳴管只存在於現代鳥類身上嗎？還是早在史前鳥類身上就已經誕生了呢？來自南極的維加鳥將會告訴我們答案。
維加鳥生活在6800萬～6600萬年前的白堊紀晚期，屬於維加鳥目中的維加鳥科。維加鳥目是活躍於白堊紀的一類史前鳥，與現代的雁形目（包括雁、天鵝和鴨等）沾親帶故。
維加鳥乍一看像是一隻長相普通的鴨子，古生物學家透過研究認為，維加鳥應該是一種以魚為食的水棲鳥類（繪圖/蔡沁）
2016年，一支由中美兩國科學家組成的交流團隊，在一具維加鳥的骨架化石上發現了氣管和支氣管的輪廓。他們在高解析度X光成像技術的幫助下，重建了維加鳥的喉部結構。研究發現，維加鳥氣管與支氣管的連線處已經明顯擴大，軟骨間出現較大空隙，這表明維加鳥的喉部已經演化出了成熟的鳴管結構。為了驗證維加鳥的鳴管是否能夠真正發出叫聲，科學家們選擇了12種現代鳥類作為研究物件，將它們的鳴管與維加鳥的進行對比。
研究表明，維加鳥的叫聲和現代疣鼻棲鴨（右）的叫聲接近（繪圖/蔡沁）
結果顯示，維加鳥的鳴管十分接近疣鼻棲鴨和雪雁。疣鼻棲鴨又叫番鴨，屬於雁形目的鴨科。雪雁是廣泛分佈於北半球的鴨科動物。如此看來，維加鳥應該也和鴨科動物一樣，喜歡“嘎嘎”叫。
原來副櫛龍會吹長號
維加鳥的案例似乎在暗示我們：如果找到恐龍的鳴管，是不是就能還原出恐龍的叫聲呢？遺憾的是直到今天，科學家還未在非鳥恐龍身上找到鳴管的影子。這是不是意味著我們無法知曉恐龍的聲音？其實，想要還原恐龍的聲音並非只有鳴管這一條途徑，因為有些恐龍能透過頭骨的特殊管腔來發出聲音。
比如副櫛龍——一種生活在白堊紀晚期北美洲的鴨嘴龍類恐龍，頭上長著一個長笛似的骨棒。透過對化石結構進行掃描，科學家發現副櫛龍的頭冠內部並不是實心的，而是與鼻子連線，其中佈滿了中空的管道結構。頭冠內的空腔有著複雜的管道，不同種類、年齡和個體的副櫛龍空腔結構還不太一樣。當氣流從鼻竇透過時能發出聲音，還能透過調整不同速度和強度的氣流來控制聲音的音調高低。
（繪圖/蔡沁）
科學家用計算機模擬出副櫛龍的頭冠結構，並製作出等比例的模型，終於成功還原出副櫛龍的叫聲——聽起來像阿爾卑斯長號般悠長，如山谷中迴盪的歌聲般美妙。除此之外，在鴨嘴龍家族中有櫛龍和符櫛龍等成員也擁有帶空腔的頭冠。穆塔布拉龍、埃德蒙頓龍和飾面龍等還擁有巨大的鼻腔，這些鼻腔鼓動空氣也能發出聲音。如此說來，會歌唱的恐龍還不在少數呢！
不會咆哮的霸王龍“咕咕”叫
影視作品中有很多霸王龍咆哮的場景，讓人印象深刻。作為恐龍時代的霸主，我們自然認為只有震耳欲聾的咆哮才能配得上它的身份。然而幕後製作團隊告訴大家，電影中的霸王龍叫聲其實是由配音師將幼年象、老虎和短吻鱷的叫聲進行混合製作而成，是經過藝術加工的產物。而最新的研究表明，現實生活中的霸王龍或許並不會咆哮。那麼，大名鼎鼎的霸王龍叫聲聽起來是什麼樣的呢？
（繪圖/蔡沁）
人耳能聽到的聲音訊率範圍在20～20000赫茲之間，低於這一範圍的叫次聲，高出這一範圍的叫超聲。在不借助工具的情況下，人耳是無法直接聽到次聲和超聲的。但自然界中很多動物能夠感知次聲和超聲，如大象和鯨，它們能夠以次聲進行交流，而蝙蝠則可以發出超聲波進行回聲定位。
透過對霸王龍內耳結構進行分析，學者們發現霸王龍對低頻聲音極為敏感，因此它們平時可能是透過低頻聲波甚至是次聲進行交流的。不僅如此，科學家還發現霸王龍的舌骨非常短，肌肉連線簡單，因此它們可能和鱷魚一樣，舌頭是固定在下頜內部的，不僅無法伸出，也無法抬起。這和現代鱷類類似，而與鳥類差別很大。換句話說，霸王龍或許就像現代短吻鱷一樣，並不會發出響亮的叫聲，聽起來可能是低沉的“咕咕咕”或“嗡嗡嗡”。
（繪圖/蔡沁）
白堊紀的一代霸主竟然不會咆哮？這聽起來確實有點不可思議。我們也期待隨著科學技術的發展，有一天能夠解讀“咕咕咕”中藏著的寓意。
（責任編輯 / 王佳穎 美術編輯 / 周遊）
