最近熱播的《清平樂》藏著一位神仙，曹皇后的弟弟就是曹國舅
電視劇《清平樂》裡面，我們可以“邂逅”很多熟人：比如范仲淹、韓琦，此外，還有晏殊、歐陽修等一系列對後世影響深遠、霸佔我們中學語文課本極大篇幅的古代文學家。但其實，在《清平樂》裡，還隱藏著一位神仙：那就是“八仙”裡面的曹國舅。
神話中的曹國舅
在“八仙”的神話中，曹國舅是八仙中職務屬性最明顯的一位。因為從他的稱謂就可以看出他的職業：國舅，進而推斷出這是一位皇親國戚，事實上，在八仙廟宇中，曹國舅的形象也是人間權貴的形象。
“八仙”來自不同的時代，其中年歲最為大的是張果老。根據明朝小說《初刻拍案驚奇》記載，唐玄宗曾冊封張果老為通玄先生，並且有知道張果老底細的術士暗中告訴唐玄宗：張果老是混沌初開時期的一隻蝙蝠精。既然是混沌初開，那當然在伏羲、女媧、三皇五帝之前了，因此時間線上，張果老的出生年代最早。
之後漢鍾離為東漢人（按：其實最初漢鍾離的神話表述不認為漢鍾離是東漢人，但隨著神話流傳，漢鍾離被訛傳為東漢人，既然是神話，自然以主流認同為準），呂洞賓和韓湘子則是唐朝人。曹國舅是八仙中出現最晚的一位神仙，是宋朝宋仁宗的小舅子——電視劇《清平樂》裡面的皇后，其實是曹國舅的姐姐。
在八仙神話中，曹彬出身不凡。曹彬的祖父是北宋初年的名將曹彬——當初趙匡胤建立北宋，曹彬在為趙匡胤征伐其他割據勢力中立下了赫赫戰功，並因此受到趙匡胤的冊封。曹彬的兒子曹玘也因為父親的功勳，得到了吳王的爵位。並且，宋仁宗在位期間，為了做到平衡朝政的作用，宋仁宗冊封曹玘的女兒為皇后——這便是仁宗一朝的曹皇后。曹皇后有兩個弟弟。其中曹皇后的長弟曹佾，便是後來的曹國舅。
當然，很多電視劇修改了曹國舅的身世。比如上個世紀馬景濤主演的《東遊記》描述曹國舅是窮人子弟出身，因為其姐姐僥倖成為皇后而一躍成為朝中權貴。實現逆襲的曹國舅開始仗勢欺人起來，而且因為貧窮出身造成童年陰影，變得十分貪財，後來八仙及時出手，才度化曹國舅。
而李宗翰版的《八仙前傳》中，則描述曹國舅是農家子弟，並且曹國舅才華出眾，是在和姐姐分離後，透過科舉獲得的功名。後來曹國舅因為妖魔設計而一度成為殺人犯。
正統神話中的曹國舅有個弟弟，仗著自己是開國功臣子弟、皇帝的小舅子，於是利用權力，在民間橫徵暴斂、禍害一方。而曹國舅對弟弟的行為十分不齒，同時也深感人世間的榮辱、成敗、繁華都太過虛無，於是選擇出家修仙，最終，得到呂洞賓和漢鍾離的點化，得道成仙，成為八仙中最後一位。
歷史上的曹國舅
歷史上的曹國舅，和唐朝的韓湘子一樣，並沒有修仙的事蹟，韓湘子和曹國舅都是在宦海沉浮的人物。
宋仁宗小時候，朝廷大權為劉後所執掌。宋朝劉後的許可權，幾乎等同前朝的武則天：劉後身穿皇帝的服飾，臨朝執政，和武則天唯一不同的，就是劉後沒有取得皇帝尊號，始終以皇太后的名義存在。
這讓宋仁宗對外戚有一定的忌憚心理。劉後出於草根家族，在宋朝尚且能如此弄權，而曹後有一定的家族背景，如果外戚趁機插手朝政……
不過，曹家人十分理解宋仁宗的心態，因此，曹皇后成為皇后以後，就勒令孃家人要懂得避嫌，不要給官家找不痛快。因此，仁宗一朝，曹家人大多以平民身份存在，曹國舅沒有辭官，但也只是在外地做一個地方官而已。
宋仁宗去世後，由於膝下沒有親生兒子，因此，由繼子繼位，這便是宋英宗。宋英宗和曹太后之間互相猜忌——趙麗穎主演的《知否知否》裡面的趙宗全，其原型便是宋英宗。
宋英宗在位四年，但是曹太后始終不願意放權給宋英宗，以至於宋英宗透過欺詐之術獲得玉璽，不過，英宗皇帝在位日短，英宗去世後，其兒子繼位，這便是宋神宗。
宋神宗在位期間，對曹國舅極為認可，這算是曹國舅一生中第一次接觸到朝廷核心的事物——身為國舅，歷經仁宗和英宗兩個朝代而遠離朝政，這在歷史上，是很罕見的現象。
不過即便如此，曹國舅依舊恪守朝廷的規矩，不論宋神宗給的榮耀多高、賞賜多豐厚，或者地位多尊崇，曹國舅都始終保持低調，不做任何違背朝廷規矩的事情。
曹後去世後，曹國舅深知太皇太后去世後，外戚該遠離朝政的經驗，主動向宋神宗請求辭別，後來在宋神宗的萬般挽留之下，曹國舅才留在京城。
曹國舅雖然沒有修仙，但想必是心態很好，擅長養生之道，一直活到宋哲宗時代方才去世。
曹國舅的變遷
在中國歷史上，知名人物千千萬，並且名士修仙者也比比皆是，那麼，為什麼道教需要吸納韓湘子和曹國舅這種毫無修仙經過的人，作為八仙中的一員？
這一切，要從唐宋時代的宗教發展說起。
唐朝時期，先是唐高祖尊太上老君為祖先，奉道教為國教，之後的太宗、玄宗等帝王也對道教極為尊崇，唐憲宗時代，則十分敬奉佛教，比如唐憲宗還打算把佛骨迎入宮中供奉。佛教和道教的強盛，引起了很多儒家學者的不滿，其中韓愈就是反對佛教和道教的知名學者。韓愈利用自己強大的影響力，寫了許多抨擊佛道兩教的文章。而佛道兩教則開始對韓愈進行“誅心反擊”，在這個背景下，道教捏造了韓愈修仙傳說，算是對韓愈的反擊。
到了南宋時期，佛教和道教開始頻繁爭奪信徒市場，為了贏得信徒，佛道兩教開始不斷攀附名人，將名人、貴族，拉攏為自己的信徒。這種情況其實在少數民族地區也有過發生，比如藏族的苯教和藏傳佛教彼此存在衝突，但卻都將松贊干布大讚普尊為各自的護法。
同樣，南宋——元朝這段時間，道教為了攀附名人，將曹皇后的弟弟，也說成了道教信徒，併為其創作了曹國舅修仙的傳說，並流傳至今。
