神秘的朊病毒，能讓人狂笑而死，也能讓動物患上這種著名的傳染病

前兩期，我們介紹了神秘的朊病毒，導致新幾內亞島上的土著——法雷人換上詭異的庫魯病，動作失調、狂笑而死的故事。今天，我們繼續介紹朊蛋白給全世界帶來的困擾。

首先，讓我們回到上個世紀的英國，看看那裡發生的一些不平凡的事情。

1980年，英國的一些養牛場裡出現了非常奇怪的牛瘟，許多牛發了瘋一般，跌跌撞撞、運動失調、緊張顫抖，並且表現出許多過激行為。科學家解剖後發現，這些牛的大腦都已經像庫魯病患者一樣，因此命名為牛海綿狀腦病。它還有一個家喻戶曉的名字——瘋牛病。

截至2004年，僅僅英國就有17。9萬頭牛患病。而為了防止瘋牛病傳播，人們不得不殺死1100萬頭牛，並進行焚燒等無害化處理。

那麼，瘋牛病是怎麼傳播的呢？

說起來，就和庫魯病一樣，吃同類的屍體。

原來，當一頭肉牛被宰殺，割去身體各個部位去賣之後，還會留下一些賣不掉的部分。為了“物盡其用”，響應“光牛”行動，人們就會把那些參與部分做成肉骨粉，新增到牛飼料裡，讓它們“落葉歸根”。

就這樣，牛吃了同伴的腦子，結果感染了朊病毒，導致朊病毒迅速傳播。甚至有科學家做過實驗，僅僅1克的朊病毒，就足以讓1000萬頭牛感染！

不僅僅牛會感染，羊也會被朊病毒所侵襲。這也是可以理解的，從生物學角度上來說，羊本來就是牛科動物。

最早關於羊被朊病毒感染的記載，大約是在18世紀。當羊被感染後，就會瘋了一般找固定的東西去蹭身體，就好像渾身瘙癢一樣，因此又被稱作羊瘙癢症。當科學家解剖患病的羊時，果然發現了海面一樣的大腦。不用說，病源就是朊病毒。因此，18世紀發生的事件，就被認為是羊瘙癢症的記載。在後續的實驗中，科學家將感染的羊的大腦組織抽取出來注入倉鼠大腦，同樣引起了倉鼠同樣的症狀。

同樣的，鹿也可以被朊蛋白騷擾。患病的鹿走路時“步履蹣跚”，活像是一個個行屍走肉，因此被戲稱為“殭屍鹿”。在鹿的身上，朊病毒更加肆無忌憚，入侵鹿身上的各個角落，包括鹿茸。

那麼，朊病毒能從動物身上傳染給人嗎？