故事：成婚三年夫君要納妾，我答應還幫另填一新房後，他卻氣黑臉
本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
我的夫君和別人私奔了。
帶回來的時候，那女子跪在地上哭哭啼啼，求我成全。
“素萩容，我和你這粗鄙婦人過夠了！你要麼自請下堂，要麼讓我們走，否則……”
我的夫君被左右按在地上，仍然臉紅脖子粗地叫囂著。
“夫君啊，妾一心為了你，你怎麼忍心如此對妾身。”
我拿手帕擋著臉，假意哭泣，卻擠不出幾點眼淚。
只好一抖帕子：“快將爺帶回去，老爺太太還在等。”
然後蹲下身來，看著那嬌柔女子，嘆了口氣：“你既是才女，素讀詩書，難道就不知，井底引銀瓶，銀瓶欲上絲繩絕？”
那女子一怔，忘記了掙扎。
1
好事不出門，壞事傳千里。揚州大戶梁家大少爺和人私奔的訊息，在一夜之間傳遍了揚州城。
梁老爺被氣個半死，直叫人拿家法要打死這龜兒子。
“你這個混賬，竟然做出如此醜事，你要將咱們梁家的臉面置於何地，你如何對得起素將軍！”
梁君湛梗著脖子：“和素將軍結八拜之交的，是爹又不是我，要和他做親家的，也不是我！要娶爹去娶！我已經受夠了這樣的粗鄙婦人，我一定要，休妻！”
我站在門外，冷眼看著老爺拿著藤條往梁君湛身上招呼，梁夫人撲在兒子身上哭天喊地，左右的人勸的勸，攔的攔，真像一場鬧劇。
“少奶奶，咱們是不是應該去勸勸？”
我的丫鬟珍珠悄悄地問。
勸勸？
我呵呵一笑，我巴不得老爺打死這個逆子。自己和人私奔，還敢休我的妻？比起當棄婦，我更願意當寡婦。
看著時機差不多了，我抖了抖帕子，胡椒粉撲上來，一下子讓我兩眼淚濛濛：“公爹，手下留情啊～～～”
“相公一定不是有心的，是我這個做夫人的還不夠大度，請公爹婆母放心，我立刻派人，納汪姑娘做姨娘。”
梁君湛指著我怒道：“白芷她冰清玉潔，生性純良，你怎麼能這麼貶低她，要她做妾！”
“是，兒媳以二房之禮迎汪姑娘入門，與她共侍一夫，以後就以姐妹相稱。”
我拿帕子壓著眼角，淚珠子刷刷地往下掉。
“你這個孽畜！汪白芷一個小官庶女，與人私奔，還冰清玉潔？你是個什麼東西，兒媳婦如此寬容大度，你還不滿足，要和那低賤女子混在一起，還做出如此醜事，要我們梁家淪為滿揚州城的笑話。”
梁老爺氣地扔了手中的藤條，看著這個老來得子，老淚縱橫。
梁夫人連忙使眼色，讓下人拿走了藤條。
“公爹，相公可能是一時糊塗，您讓他先回房冷靜冷靜再說吧，您也彆氣壞了身子。”
我有些遺憾地看著被拿走的家法，腦子一轉，立刻補刀。
“是啊，萩容說的是，不如先讓湛兒回房，老爺也……”
梁夫人立刻上前勸誡。
“還讓他回房間？給我滾去家祠，靜心思過！沒有我的命令，誰也不準給他飯吃！”
梁老爺果然怒火中燒，呵斥完轉身離開。
我暗自偷笑，見梁夫人看過來，立刻捂著臉“嚶嚶嚶”地哭著。
“冤孽，冤孽啊！”
梁夫人捂著胸口，一口氣沒抽上來，兩眼一翻，暈了過去。
登時又是一番手忙腳亂。
2
其實梁君湛這個小白臉，和汪白芷這樣風一吹就倒的美人燈，放在一起看，也蠻登對的，但是各家老爺太太一定更喜歡我做兒媳婦。
算命的說我，就是一副大富大貴的旺夫相。
說白了，就是端莊，姿色平平，很端，很裝。
天天端著，恨不得時時刻刻耳提面命，讓夫婿上進，孝順，忠於朝廷。
偏偏很裝，比賢妻良母還像賢妻良母，每日晨昏定省，朝參暮禮，從不亂吃飛醋。
滿揚州城的官眷夫人都羨慕我的婆母梁夫人，有如此佳媳，免了多少婆媳之爭。每每旁人提起這個，梁夫人總是笑著應和，茫然不知所措。
畢竟她也沒有其他兒媳婦，不知道其他人家的婆媳是怎麼使絆子、給臉子、立規矩的。反正在梁家，她是沒有這個機會的。
我會比她規矩十倍。
揚州的公子哥兒們感嘆，素萩容雖生在隴西之地，卻簡直是照著《女則》長的，最是大度賢惠。
梁君湛這個啞巴虧，吃了整整三年。
他的父親是揚州太守，我父親是隴西將軍，都不算站在權利的中心，可一文一武，相互扶持，守望相助。
所謂的八拜之交，指腹為婚，不過是為了將權力聯姻說的好聽點罷了，所以梁君湛不能虧待我，更不能休妻。
而我，勢必在這座溫婉水鄉間，將自己蜷縮成一個賢良淑德的女子。
3
我去家祠時，梁君湛縮在蒲團上，背上血跡斑斑，愣是一臉不服。
“夫君，你還好嗎？”
我擠了擠眼淚，造作地走上去。
“這裡有沒有外人，你裝模作樣，又給誰看！”
梁君湛一看我，氣得牙癢癢。
“夫君此言差矣，打在你身，痛在妾身啊。”
我用帕子捂住嘴，差點笑出聲來。
“她怎麼樣了？”
梁君湛瞪了我一眼，又問。
“汪姑娘還在柴房，不過你放心，我已經叫人把裡面收拾得乾乾淨淨，比祠堂暖和多了。”
“不準為難她。”
嘖嘖，梁君湛不愧是個惜花之人，自己都這般田地了，還有心情去擔心別人。
我笑著看著他：“我素萩容是什麼人，怎麼會為難一個小姑娘？”
梁君湛一時語塞，良久，冷笑道：“不錯，二少奶奶賢良淑德，當然不會。”
一個根本沒有心的人，又怎麼會去爭風吃醋？
“湛兒他怎麼樣了？”
剛進門，梁夫人幽幽轉醒，立刻掙扎著要起來。
“兒媳已經悄悄去看過了，夫君身上的傷口並無大礙，吃了大夫開的藥，靜靜修養幾天便是了。倒是婆母，氣大傷身，悲極傷心，實在不宜挪動，不如就在這裡，安安心心地養病吧。”
我端上湯藥，溫言勸慰。
“二郎媳婦，你說這該如何是好，如何是好啊！”
梁夫人氣地捶胸頓足，欲哭無淚。兒子這樣，也是和她的寵溺分不開關係。只是梁家長子早逝，沒留下個一兒半女，幼子又是中年而得，自然多一份寵愛。
“男子多情，夫君若實在愛慕汪姑娘，也並非不可。若汪姑娘願意進梁府，我願與她姐妹相稱，不分彼此，只是······這汪姑娘委實高潔，她並不願作妾，若收作二房，老爺又不肯······”
我狀似左右為難道。
梁夫人眼前瞬間一亮，又恨恨咒罵：“這下作娼婦！聘則為妻奔則妾，她一個小小主簿家的庶女，能給我湛兒當妾，已經是她家祖墳冒青煙了！當二房，呸，這賤人也配！你也溫柔賢淑太過了，這種賤人不早早打發了，還收什麼二房！”
“有件事······說來也奇怪。”
我有些吞吐地說。
“什麼？”
“二爺與人出奔，咱們家都是不動聲色，悄悄地去尋，派去的都是簽了死契，嘴巴牢靠的家生子。按理說不會驚動這麼多人，結果滿揚州城居然傳遍了訊息，讓咱們家顏面盡失，這其中······”
“是汪白芷自己傳出去的！”
梁夫人瞬間明白過來，臉色發白。
“這樣心機叵測的賤人，怎麼能留在湛兒身邊呢，兒媳婦，你趕緊、趕緊去打發了她！”
“恐怕不行。揚州城的人都知道二郎和汪姑娘私奔，咱們也只能啞巴吃黃連，把她納進家門，再悄悄處置，也算有個交代，到時候就是家事，沒有人再來說閒話。汪白芷到底是個官家女子，不是賤籍，無法隨意處置，若我們在這件事上留下把柄，被有心之人利用，到時候，恐怕對老爺的仕途不利。”
梁夫人養尊處優多年，並沒有經歷過這些事，一時間有些六神無主：“拿、那萩容你說，咱們該如何是好啊？”
“路得分兩條。一條是汪家，一條是夫君那裡。”
“怎麼說？”
“汪主簿在公爹手下為官，他的庶女做下了如此醜事，必然是快快平息了為妙，要麼送進咱們家做妾，要麼青燈古佛，甚至死路一條。汪主簿為了仕途名聲和女兒性命，只會求我們快快將汪白芷納進門，父母之命，媒妁之言。憑汪白芷打什麼算盤，也非以妾之身入梁家不可。這樣，事情總算可以掩下去。”
“那湛兒那邊呢？”
“是狐狸總會露出馬腳，她若心術不正，夫君早晚會看清她的真面目。”
4
下人將柴房打掃的很乾淨，鋪了厚厚的被褥，小小的香爐散著青煙，一屋子融融暖香。
汪白芷蜷縮在褥子上，聽見聲響，緊張地攥緊髮簪，見到是我，又慢慢地鬆開。
“二少奶奶，求求你，成全了我和二郎吧。”
汪白芷淚流滿面，泣不成聲。
“汪姑娘，我當然願意成全你。我可以和你姐妹相稱，共事一夫，甚至平起平坐，和樂相待。可我萬萬是不能讓你們私奔而去的。”
我慢慢蹲下身子，拿手絹輕輕拭去她蒼白臉上的淚痕。
“老爺太太只剩這麼一個兒子，若他和你私奔，就會被天下人所不齒，日後仕途上必定要絕了，他身為人子，讓父母如此痛苦，他的心裡，又能安樂嗎？你又怎麼忍心，讓你的二郎，被天下人所不齒呢？”
“什麼名利，什麼富貴，我們都不要。只和他在一起，哪怕吃糠咽菜，我也甘願。可是姐姐，二郎他是閒雲野鶴，他不愛經濟仕途，他和你在一起，根本不幸福啊，我們只求一生一世一雙人，我知道你愛他，可二郎的心裡已經有我了，這是勉強不來的！你這麼愛他，怎麼忍心看他一輩子鬱鬱寡歡呢？”
我嘆了一口氣，這個人，怎麼如此不識好歹呢？錦衣玉食不要，非要拉著一個富家公子哥兒出去吃糠咽菜。
“你是覺得，滿揚州城的人都知道梁君湛和你私奔，梁家是要你也得要，不要也得要了，所以，在這裡步步緊逼，仗著我好性兒，為難我，是嗎？”
我慢慢站起身，居高臨下地看著她，眼神幽深。
“為君一日恩，誤妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿將身輕許人。你以為為了顏面，梁家必得捏著鼻子認了你，可你爹不過是個小小的主簿，他會為了你一個庶女，去開罪頂頭上司嗎？梁家大可接納你，一頂小轎，抬一個姨娘進門，不算難事，等你進門，或打，或殺，或賣，全憑梁夫人心意。”
汪白芷緊咬著牙關，不敢出一點聲音。
“我想你是早就想到這一點了，所以想破釜沉舟，先將我和梁君湛挑散了，帶著梁君湛私逃，以此要挾梁家尊長，梁君湛是他們中年得子，勢必熬不過思子之情，會心軟。沒了我這個礙事的大婦在前，又有梁君湛的心在你身上，到時候，你就不是個小小妾室或二房，太守府便任你拿捏了？”
“大少奶奶，你若是不容我，直說便是了，何苦安這麼多罪名給我。我與二郎一往情深，我懂他心裡的苦。”
汪白芷牙關打著顫兒，眼淚在眼眶裡打著轉兒。
“汪姑娘不願意也無妨，大不了就是青燈古佛一輩子。”
我偏過頭問：“珍珠啊，聽說揚州城有個絕色姑娘，叫什麼來著？”
珍珠會意：“姓柳，名意晚。”
“對了。她父親早年間也中過舉，卻因為太過正直而得罪權貴，被迫辭官，後鬱鬱而終。算來柳姑娘守孝期滿，也該到談婚論嫁的年紀了，我入梁府多年，尚無所出，必要尋一位才貌雙全的女子為梁家開枝散葉。誒呀，就是不知道，到時候二郎還記得汪姑娘幾分情真了。”
我一邊嘆息著，一邊往屋外走。
過了幾日，下人來報，說汪姑娘想開了，不想要雙棲雙飛，一世一雙人了，願意為二房。
“告訴她，晚了。老爺太太的意思，她只配為賤妾，不然，生死自便。”
我拿著找來的證據與汪白芷說的話，笑著問梁君湛：“如何？”
梁君湛臉色白了又紅，紅了又白，咬牙切齒地說：“你百般威逼利誘，她豈能不屈服？我就是喜歡她，起碼她心裡滿滿的都是我！素萩容，人人都說你是安分守己，其實這世上最離經叛道，無禮至極的，就是你！你騙得了所有人，可你騙不了我。你百般規矩，千般恭順，實則才是最是大逆不道之人！”
我淡了笑容：“彼此彼此。既然你躲不了，我也逃不開，不如就安安穩穩，稀裡糊塗地把日子過下去得了。”
反正誰也逃不出這個樊籠。
5
我並非突然提起柳意晚，在此之前，我曾經觀察過她許久。
她的容顏不是絕頂的美貌，卻明眸善睞，柔情似水，一眼看過來，真令人心裡酥麻。
她父親的脾氣又臭又硬，生的女兒卻好極了，知書達理，又有善心。明明自己日子過得也不富裕，卻經常施捨乞兒孤老，上山禮佛。
父親去世，也能守住僅剩的一點家財，關門閉戶，不受地痞流氓欺辱，實在可敬。
如果梁君湛能選，這樣的姑娘，應該是他的夢中情人。
我稟明梁父梁母，要以二房之禮，將柳姑娘迎娶過門。
“萩容，這······豈不是委屈了你？”
梁老爺皺著眉頭，十分不願。隴西戰事吃緊，我父親屢屢升遷，如果要一個孤女與我並駕齊驅，恐怕會惹我父親不快。
“汪白芷和柳意晚放在一塊兒，任誰，也不會選汪白芷。”
就這樣，梁老爺和太太同意了這門親事。
梁府處處張燈結綵，我面帶喜色，親自操持著這一切，迎來送往，揚州官眷見了我，不勝唏噓。
她們一邊感慨我的大度，一邊又竊竊私語，猜測我有多難過，竟還能如此強裝歡喜，跟個沒事人一般，就是沒人相信，我是真歡喜。
第二天早上敬茶時，柳意晚穿著淺碧色春裝，梳著圓髻，斜插幾支玉簪珠釧，如湖上玉柳，春風拂面。
她向我敬茶，彎身拜我，我笑著攔住了她，一家姐妹，何必客氣。
“意晚名為二房，實則依舊為妾，豈可不尊重姐姐。”
我也不勉強，喝了她敬來的茶。
自從多了柳意晚，我感覺梁府的空氣似乎都變好了不少。每天早上她都在我起床的前一刻來房中侍奉起居，粗粗用過茶飯，便一同向梁夫人請安，談吐文雅有趣，逗得我與梁夫人忍俊不禁，也經常做一些粉粉糯糯的小茶點，沏一杯陽羨雪芽，對坐在滿是荷葉的湖心亭上聽雨。
我的衣衫不慎掛破了，她拿著繡繃，坐在窗前，素手翻飛，一支栩栩如生的並蒂蓮就巧妙地遮住破損，又別具美感。
我看賬本看的腦仁發疼，她拿著十幾個清香的蓮蓬，慢慢地剝給我吃，說蓮子降火清心。
我若稍有個頭疼腦熱，她便鞍前馬後，悉心照料，比珍珠居然還妥帖周到。
“珍珠，你說我是給梁君湛娶了個二房，還是給我自己娶了個？”
我吃著今天她做給我的新茶麵兒，有些百思不得其解。
珍珠一口一個山藥糕吃得正香，哪裡顧得上我：“管他呢。奴婢只覺得自從柳姨娘進了門，家裡面可有趣多了，少奶奶也開懷了不少。”
我點點頭，這倒是。
畢竟有一個美人兒天天在你跟前端茶遞水，下廚撫琴，光看著，都賞心悅目，更何況那手藝是真不錯。
之前梁君湛尚有私奔之情，常常去汪白芷那裡，冷落柳意晚，後來也不知道是梁夫人耳提面命，還是怎麼著，漸漸地便往柳意晚的絳雪軒去的勤了。
梁君湛不似之前鬼迷心竅，汪白芷眼見到尋死覓活實在是沒有效果，轉而投向我。
“姐姐，這柳姨娘果然是鼎鼎有名的美人兒，不僅廚藝了得，還會看賬簿，打理府中事務了。”
我揉了揉揉太陽穴：“哦，前兩天我看得太累，便找她代勞了。”
汪白芷僵了一下，又勉強笑道：“可她始終只是二房，如此行徑，叫外人看了，終不大成體統。”
我飽含深意地看了她一眼：“府中之事，外人如何得知呢？”
她的臉色頓時煞白，喝了幾口茶，便匆匆離去。
“派人盯緊她，別走漏了什麼訊息。”
我看著她有些慌亂的背影，闔住了了眼睛。
“是。”
6
“姐姐為何這樣看我？”
柳意晚做著繡活兒，見我是不是看向她，莞爾開口。
“我很好奇，你對梁君湛說了什麼，能令他這麼快轉變心意。”
雖然我知道柳意晚與汪白芷，一個如美玉，一個如頑石，可要分清還是需要一段時間的，尤其是那些鬼迷心竅的男人家，指不定就喜歡汪白芷這樣柔柔弱弱的美人燈。
更何況，以我對梁君湛的瞭解，他也不是個薄情寡性的人，總不至於這麼快，就忘了汪白芷對他的······“一往情深，不能自已”。
“我只是······”
柳意晚放下繡活，思忖半晌：“尋常夫妻之間，哪怕妻子再大度，也未必會容忍像汪姨娘這樣美貌又有才情的妾室，更不會讓像妾身這樣素有薄名的女子並駕齊驅，成為二房。一個女子的心若在丈夫身上，是絕會容忍旁人來分薄夫妻恩情的。”
“所以呢？”
“姐姐只想做個端莊持重的大夫人，妾身便做好一個為主母分憂解難的妾室。”
我看著她，心中突然明白了，不由一笑：“諸如汪白芷那般，不僅要身份地位，更要夫婿恩寵，柳姨娘的行事，也很不像個得寵二房。”
“這個麼······是個很長的故事，姐姐如果想聽，等哪天，意晚講給姐姐聽。”
柳意晚溫柔地像明月下的一捧秋水，眼神卻帶著些落寞。
“少奶奶，你看起來，怎麼不開心啊？”
珍珠看著我，有些不解道。
我幽幽地嘆了口氣：“本來，我看中了柳意晚的性情，品貌，身世，覺得撮合成這一段婚事，既救了柳意晚的孤苦的困頓，又能補償梁君湛，可惜啊，竟然同是天涯淪落人。梁君湛何其倒黴，在他身邊的三個女子，竟然都不是真心的。我總算也知道，他之前為什麼會輕易喜歡汪白芷這樣的女子了。”
守著一塊怎麼都捂不熱的石頭，便容易被飄渺的螢火所引誘。
只可惜，那終究不是真的火。
7
隴西戰事不斷吃緊，邸報上的訊息，也一日比一日凝重。朝廷雖然依舊在勝，可一次比一次艱難驚險。
我時常半夜驚醒，夢中一片血色。想著邸報上的訊息，有時看看府上姨娘們寄過來的信件，雖只有隻言片語，卻不由得心驚肉跳。
常言禍不單行。今年不僅有戰事，還有天災。關中大旱，顆粒無收，不少百姓流離失所，逃往異鄉。皇帝不僅要顧及戰事，也要安撫百姓，僅靠國庫的財力，與各地的存糧，怕是遠遠不夠。
揚州雖未有大量災民湧入，但零星幾點，已經讓人心驚恐慌，我命人將自己的珠寶首飾換成糧米，在城外搭設粥棚，略盡綿薄之力。
希望上蒼體恤我多年以來，還算得上仁善樂施，保佑隴西大捷，讓我父親和邊關將士平安歸來。
“姑娘，隴西傳信來了！”
珍珠慌忙捧著匣子奔來，我俶地起身，顫抖著手開啟盒子。
“嬌嬌兒，見信如唔。別來良久，甚以為懷，近況如何，念念。
自汝遠嫁廣陵，鄉書難至，父女生離，倏忽三載。往事種種，難論錯對；今朝憶昔，不勝感慨。
今胡馬叩關，群寇四起，險戰數十，民殘兵弊······餘身受皇恩，惟馬革裹屍，死戰以報天子矣，望兒勿念。願吾兒夫婦好合，如鼓瑟琴。九泉之下，餘亦可瞑目，不愧亡妻。”
我扶著珍珠的肩頭，顫顫巍巍地放下書信，淚飛如雨。
我最擔心的事，似乎正在慢慢上演。
以父親的老謀深算，能寫出這樣的信來，必定是窺見戰事驚險，退無可退，已經心存死志，要以身殉城了。
“姑娘，也許是老爺思慮太過，萬一朝廷大獲全勝，將士們能平安歸來，也未可知啊！”
珍珠也哭成了淚人，還不忘安慰勸解我。
縱使是希望渺茫，我也不禁存了一絲希冀。
幾日後，正值午膳，梁老面帶悲慼，梁夫人的眼神也躲躲閃閃，我的心“咯噔”一跳，瞬間提起。
慢慢放下碗筷，我看向梁老爺：“公爹，可是傳來了我父親的訊息？”
梁老爺見我直直地盯著他的雙眼，知道瞞不過去，嘆息一聲：“隴西傳來戰報，你父親拼力死戰，暫時保住了城池。
“那我爹呢？”
我一下子站了起來，顫抖著聲兒問。
“萩容，你……你一定要節哀，你父親他……他為國捐軀，是大義，他最放心不下的就是你，你萬萬不可出事啊。”
其他人都緊張地放下了手中的東西，柳意晚看著我白慘慘的臉，憂慮地扶著我的手臂。
我直直地挺立著，突然眼前一黑，向後倒去。
聽說三十多年前，我爹還不是什麼大將軍，不過是村頭遊手好閒的小子，家中頗有幾畝田產，幾間大屋。今日走雞鬥狗，明日喝酒賭博，好不快活。
都說久賭必輸，漸漸地，祖上的田產房屋，都叫我爹這個敗家子賠了個精光，窮困潦倒。地也不會種，書也讀得不多，在村子裡忒招人嫌棄，就想著去外面打拼，進了一個大宅院，當了個灑掃的雜役。
這天東家嫁女兒，花轎都到了門口，新郎卻吃醉了酒，大庭廣眾下奚落小姐，說她貌若無鹽，才學淺薄，蠢笨如豬，“一介鄉野村婦，如何配我秀才相公”。
小姐一把掀了蓋頭，挽起袖子，堵著那秀才的家門，問候了秀才的十八輩子祖宗。
秀才氣得直哆嗦，酒也醒了大半，惱羞成怒地罵道：“你這潑婦悍婦，這一輩子也只配販夫走卒！”
小姐大怒：“我**你老母！你家徒四壁，一股子窮酸氣，讀了一肚子狗屁文章，一輩子也吃不上四個菜，我家一個雜役，都比你有出息！”
“那你就去嫁雜役！你要是不嫁雜役，你就不是人！”
東家要被愁死，女兒本來彪悍難嫁，他看中一個秀才，未嘗沒有賭他日後金榜題名的心思。現在好了，從雜役裡挑？真是想的出來。
小姐倒無所謂，樂呵呵地啃了個雞腿兒，把家中雜役叫出來排成一排，見到我爹時，眼前一亮，骨頭一扔，拍板道：“就他了！”
我爹憑著當年富貴時養出的好皮相，從一群雜役裡面脫穎而出，本以為也就渾渾噩噩一輩子了，沒想到受了小姐這樣大的青眼，感動的不行，立志要比秀才有出息，給小姐一洗前恥。
讀書不行，就去徵兵應伍。路上正巧救了去上京趕考的梁舉人，兩個人月下飲酒，引為至交，遂結為兄弟，約定日後結為兒女親家。
時也運也命也。當初的窮酸秀才還在家中寒窗苦讀，我爹一個小小士卒，在主帥陷落，敵人圍困時，愣憑著一股莽勁兒，把大帥救了出來，憑著大帥的提拔和上陣廝殺博來的軍功，一路青雲直上，受封隴西將軍，衣錦還鄉。
那天真可謂是萬人空巷。十里八鄉的鄉親鄰里吹鑼打鼓，夾道相迎，小姐家門前被圍得水洩不通，甲衣侍衛分行兩行，旌旗飄飄。我爹身穿雁翎鎖子甲，頭戴鳳翅紫金冠，跨著黃玉獅子驄，相貌堂堂，威風凜凜，捧著鳳冠霞帔，抬著金銀珠寶。
老爺家一早就等在門前。我爹翻身下馬，先作了一揖：“岳丈大人。”再對著小姐作揖：“夫人！”把岳父老爺激動地直搓手。
當年的秀才屢試不第，在鄉間做了教書先生，見到今日形狀，不禁羞愧難當。我爹見著了他，倒和和氣氣地捧出了一匣白銀，拍著他的肩頭說，要不是你當年不娶之恩，也沒有今日的隴西將軍。往事一筆勾銷，休要再提，從此以後，大家就是兄弟。
諸如此類的壯舉，在小姐的家鄉，至今還為人津津樂道。
小姐是獨女，岳父老爺便變賣了所有家產田地，跟著女兒女婿一起去隴西赴任，安享晚年。
可惜小姐也是薄命人，生了孩子，一直不大安樂，女兒尚在總角，便撒手人寰。
一年期後，人人都勸我爹續絃，連岳父老爺都勸我爹，畢竟不孝有三，無後為大。我爹猶豫了許久，始終拿不定主意。
夜半時分，我爹一個人坐在小姐的梳妝檯前，看見小姐最喜歡的珊瑚釵，不禁潸然淚下。
小姐當了將軍夫人，受封三品淑人，要什麼金銀珠寶沒有，可她最喜歡的，還是我爹成親那晚，送給她的亡母遺物，一隻成色一般的珊瑚釵。
我爹喝醉了酒，痛哭著對其他人說：“我不過是個鄉間草莽，承蒙小姐不棄，許嫁終身。為了一點薄名，成親幾月便跑到邊關，一去就是三四年，生死未卜。人人都勸小姐改嫁，可小姐偏要等著我回來。跟著我來到邊關吹風沙受苦，未等我給她掙來誥命，就這麼去了。我常年駐守邊城，不常回府，續絃後，後宅由婦人作主，如果委屈了我的女兒，九泉之下，我有何面目去見小姐？”
岳丈老爺在世時，我就在他膝下長大，他去了，我爹就帶著我住在軍中，幾個裨將的娘子給我縫衣梳頭，軍師孃子像個書香門第家的閨秀，拿著千字文，抱著我，溫溫柔柔地教著念：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”
還有個小兵，比我大了幾歲，天天帶著我騎馬打獵，上樹捉鳥，下河摸魚，東奔西跑。
後來……
後來我該嫁人了，我爹一定要將我嫁去揚州太守梁家，因為此事，直到出嫁，我沒和他說一句話。
他虎目含淚，起轎前，將那隻珊瑚釵放在我手裡。
家中只有幾個老姨娘在伺候起居，其中一個是我孃的丫頭，專門留下照顧我的，頗認得幾個字，時常寫信給我，說說家中近況。
她說，梁家是書香門第，好人家，在揚州這樣的富貴太平之地，又是我爹的結拜兄弟，實在是很好。
她說，前塵往事，都忘了吧，我爹也是不想我像娘一樣受苦。
賭氣嫁過來三年，我慢慢地體諒了老爹的苦心，只是我體會得太晚，而有些事，終究也不是體諒後，就能釋懷。
我醒來時，珍珠守在床邊，眼睛腫得像個核桃。
“珍珠，做幾件素白衣裳，去將院子封了吧。”
我啞著嗓子，眼淚簌簌地流。
珍珠捂著臉，悄悄地走開。
珍珠的爹是我父親的貼身侍衛，我爹傳來噩耗，想必她的父親，也是凶多吉少。
梁君湛期間也來過幾次，告訴我說，朝廷感念我父親屢次艱難取勝，為國捐軀，追封為平西侯，追贈我母親一品隴西郡君。
也好，總算也了了他一樁心事。
“你······勸你節哀的話，肯定很多人都說過了。不管怎麼樣，梁家就是你的家，你還有家人，別太難過。”
梁君湛站在門口，猶豫了一會兒，開口說完，便匆匆離開。
“其實少爺也不壞，就是耳根子軟，愛瞎聽別人的。”
珍珠見他那模樣，破涕而笑。
“是啊，他是個好人，所以我有愧於他。”
我鬱郁地說著，將被子拉起來，蓋住臉。
“姐姐，你好些了嗎？”
過了幾日，柳意晚前來看我，她穿著素色的衣裳，頭上只插了幾支玉釵。
“你這又是何必呢。”
我看著她，心中一酸，一軟。
她拉著我的手，輕輕放在她的小腹上，眼眶微紅，卻笑著：“姐姐，我懷孕了。”
我驚了，輕輕將手貼在她的小腹上，感覺那微微一絲隆起，連著說：“好，好啊。”
逝者已以，生者如斯。
這個孩子讓梁府變得活躍起來。梁老爺的臉上罕見地露出了笑容，而梁夫人更是喜不自勝，吩咐廚房，送給絳雪軒的飯食一定要十萬個盡心。
我叫珍珠一定要派人好好看顧意晚，尤其是盯著汪白芷，別叫她耍什麼么蛾子。
樹欲靜而風不止，我父親去世不過三個多月，隴西軍情暫時穩定，但直接掌控者空出，朝堂上已經有人藉機想重新清洗勢力，僅從這幾個月的官員升降，就可以隱隱窺見朝事的無窮變化。
梁老爺雖然不說，但我知道他此時定是十分憂愁。
這幾年朝廷黨爭愈演愈烈，父親在世時，持身雖正，卻也難免夾在權貴之間，他們畢竟處在權力的外遊，有些事，不得不做，以保全自己和家人。隴西戰事尚未平定，就算要論功行賞，也不至於現在就追封侯爵，這個平西侯，十分耐人尋味。
梁老爺這幾日臉色越發不好看，我心下琢磨著，可能要出大事，便去書房尋他。
“公爹，這幾日愁眉不展，是不是……”
梁老爺見我前來，思慮半晌，似乎很難開口，最後長嘆一聲，說道：“我和你爹，雖然極力想做個純臣，卻始終都是枚棋子，你父親被榨乾了血，最後追封了個平西侯，咱們家……也快了。”
我心下一沉，只能說：“兒媳知道了。”
“你婆母遇見大事就慌，湛兒也是個不經事的，二房又懷有身孕，咱們家，還得你撐起來。”
我回去後，立刻清算家中銀錢田產鋪面莊子，將幾個旺鋪和風水好的莊子悄悄出手，換來的銀錢，全部用來買祭田。
“少奶奶，這可都是上好的鋪面田莊，就這麼賣了，是不是太可惜了？”
珍珠看著地契，有些不忍。
“如果家裡風平浪靜，只要老爺還做官，不愁買不到好鋪面，但願我和老爺只是杞人憂天，只是損失點銀錢，沒什麼大不了的。”
“汪姨娘似乎聽到了什麼風聲，我這幾次留心，看到汪主簿家的下人悄悄尾隨著咱們的馬車。”